“先莫说正事。”唐国天摆摆手，又给他斟满酒，“正事跑不脱。先说说，你现在干的怎么样？顺利吗？就你那个炮仗脾气，一点就着。之前酒吧那回嘛，你娃差点点就把人家场子都给砸球了。”
提起党校，肖北脸上的线条柔和了些。
“酒吧那次，好像是你先动的手。”他斜睨着唐国天。
“我那是自卫！”唐国天立刻叫屈，川音拔高，“那个马东东，龟儿子嘴巴不干净，撞了人不道歉，还要勒索五万。我听到那个数字，火‘噌’一下就上来了。五万？他当是买白菜哦？”
肖北想起当时的情景，摇了摇头：
“你也是虎。抄起瓶子就砸，也不看看对方多少人。而且，你想想，敢在天子脚下这么横的人，能是一般人吗？”
“切，那时候谁还考虑那么多。再说了，人再多，有你肖北在，我怕个锤子？”唐国天说得理所当然，又喝了一口酒，“你当时那个动作，快得我眼睛都没眨过来。噼里啪啦，对面就躺了一地。我后来回想，你那不是打架，是战术清理。”
“部队里学的，对付流氓，讲究效率。”肖北语气平淡，但眼底有一丝锐光闪过，“不过那次确实悬。要不是后来刘飞出面，咱俩的党籍，还有身上这层皮，估计都得扒了。”
“刘飞......”唐国天咂摸着这个名字，点点头，“那是个人物。话不多，分量重。他出面，马东东家里再横，也得掂量掂量。”他顿了顿，看向肖北，“说起来，你后来跟刘飞还有联系没？”
“很少。”肖北实话实说，“不是一个圈子的，硬凑没意思。他帮了那次忙，是情分，我记着。但咱这级别，够不着人家日常的边。”
“明白人。”唐国天赞了一句，又举杯，“来，为咱们大难不死，为刘飞雪中送炭，走一个。”
两人又干了一杯。黄酒度数不高，但喝得急，脸上都泛起了些微红晕。
“其实现在想想，”唐国天夹了颗花生米，嚼得嘎嘣响，“党校那会儿，虽然惊险，但痛快。特别是打完架，咱俩翻墙回去，一路跑得跟狗一样，回到宿舍，你帮我收拾吐的那一摊......”
他话没说完，自己先笑了起来。
肖北也笑了：“你那晚喝的是真多。抱着马桶不撒手，还非要给我唱《团结就是力量》。”
“有这回事？”唐国天挠挠头，假装回忆，“我咋只记得，你接到条短信，然后眼睛都直了。大半夜的，拉我翻第二次墙，跑去三里屯。结果又打一架。”
“短信是江晨梦发的。”肖北没隐瞒，提起这个名字，语气没什么波澜，就像说一个老朋友，“她说在党校南门。我总得去看看。”
“看就看嘛，还拖我下水。”唐国天摇头晃脑，“不过话说回来，老肖，江晨梦那姑娘......啧，你们后来？”
“没后来。”肖北截断他的话，端起酒杯。
唐国天看出肖北不想提，也不再多说，举起酒杯碰了一杯。
放下杯子，他又感慨，“嗨呀，说起来你娃那回拉我去酒吧，我硬是脑壳都没转过弯，压根儿没想到。看你平时一天到晚绷起个一本正经的样子，原则性强得要死，我还以为你对这种夜场踏踏，硬是看都不得看一眼，深恶痛绝的。”
“原则是对事，不对地方。”肖北看着杯中琥珀色的酒液，“再说，你那晚在酒吧，可一点不像新手。点酒，叫dancer，熟门熟路。我那时候就知道，你唐国天这副老实巴交的样子，骗鬼呢。”
唐国天哈哈大笑，也不否认：“工作需要，工作需要嘛。搞技术要沉得下心，搞协调就得拉得下脸。不同的场合，用不同的脸谱。这不叫骗，叫......策略性呈现。”
“少来你那一套官话。”肖北笑骂，“你就是个表面憨厚，内里滑头的家伙。”
“彼此彼此。”唐国天笑眯眯地回敬，“你肖北是表面火爆，内里......嘿，内里算计比谁都深。不然能从一个小民警，干到常务副？光靠脾气，早被人踩下去了。”
这话说到了点子上。肖北没反驳，默认了。
菜陆续上齐。一道清汤狮子头，一道葱烧海参，还有唐国天特意点的毛血旺，红油滚滚，香气扑鼻。
“来来来，尝尝这个，我让他们加了麻加辣，绝对正宗。”唐国天热情地招呼。
两人吃着菜，喝着酒，话题越扯越远。从党校哪个老师讲课最爱睡觉，到同期学员里谁谁谁又去了哪里，再到各自工作中遇到的奇葩事和烦心事。
唐国天讲他在工信部，如何跟那些眼高于顶的大型国企老总周旋，如何平衡地方上疯狂的投资冲动和技术路线的长远规划。他语气依旧带着川味的幽默，但话里透出的信息量和决策层级，让肖北清楚感受到，眼前这位老同学，早已不是党校那个还需要舅舅庇护的厅级干部，而是真正进入了国家核心经济治理圈的人物。
肖北也说了些玄商的事，水库善后的麻烦，引进大商时的博弈，基层工作的琐碎和艰难。他没刻意诉苦，但字里行间那股想把玄商拉出困境的焦灼和决心，唐国天听得明白。
酒过三巡，菜过五味。
包厢里暖意融融，酒气氤氲。
唐国天解开夹克最上面的扣子，身体放松地靠在紫檀椅背上，脸上带着微醺的惬意。
“老肖，”他忽然开口，声音比刚才低了些，也沉了些，“酒喝得差不多了，龙门阵也摆舒服了。现在，说说吧，你鬼娃子没事是不可能来找我这个老兄弟的。”
他看向肖北，那双总是带着笑意的眼睛里，此刻清晰明澈，没有半分醉意。
“你想捅的那个窟窿......到底有多大？”
肖北放下筷子，拿起温热的毛巾擦了擦手。
他抬起眼，目光直视唐国天，脸上那点因为回忆而泛起的柔和彻底褪去，只剩下惯有的、近乎执拗的认真。
“我想在玄商，”他一字一句，说得清晰无比，“建一个新的高铁站。”
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