洛羽眉头紧锁，屏息走了进去——里面除了最基本的睡袋之外，还有摆放着一张用粗糙木板拼凑而成的“工作台”，其上散乱地堆放着许多令人不安的东西：几个沾满污垢的陶罐和玻璃瓶，里面装着颜色诡异的不明液体，有些还在缓慢冒泡；几把沾染暗红污渍、形状不一的刀具和锯子；一些晒干的、难以辨认的植物和矿物碎块；以及几本边缘卷起、封面肮脏的笔记和散落的羊皮纸。
她缓步来到桌前，拾起其中一本笔记，缓缓翻开。
纸张粗糙，字迹潦草而急促，混合着一些粗糙的图示和意义不明的符号。开头几页还记录着一些常见的魔兽习性、草药特性，但越往后，内容越发诡异和黑暗……
“原来如此…【畸变】魔法，竟然是由【傀儡】魔法的分支理论推导、强行扭曲而成的自创变种…” 洛羽的眉头越皱越紧，赤红的眼眸快速扫过一行行令人不适的文字，“魔法能将濒死、失去反抗能力或刚刚死亡的生物体，转化为只知破坏与攻击的【畸骸】…”
“畸骸无自主意识，行动模式为原地抽搐、发出无意义嘶吼、对靠近单位进行无差别钝击与抓挠，力量与抗击打能力因异变而异常强化…通过将特定配方药剂与施术者自身魔力结合，可制作出能诱导或加速此过程的【畸变原液】。原液本身不蕴含魔力，但是能够传导特定的微量魔力…所以作用效果具有隐蔽和延迟性……”
洛羽长舒一口气，将这本笔记放到一边，开始快速翻阅其他笔记和那些散乱的羊皮纸。
“找到了些可能用得上的。” 不知过了多久，瑟莱雅的声音从旁边一顶较小的帐篷里传来。她掀开帐帘走出，手里拿着几瓶用相对干净的软木塞封好的药剂瓶，以及一个约巴掌大小、材质非铁非木、泛着暗沉哑光的金属盒子。“品质还不错的治疗和魔力药剂，就这几瓶。这个盒子…” 她将盒子递给科妮娅，语气平静，“上了锁，而且靠近它半米内，我调动魔力的感觉就变得非常滞涩…可能附带了抑制魔力波动的效果，打不开，也不知道里面是什么。”
“带有魔力干扰或抑制效果的容器么…” 科妮娅接过盒子，入手便能感觉到一股无形的力量正在压制着周围魔力的流动。她将盒子放在一旁的石块上，眉头微蹙，仔细查看那结构复杂的锁孔，同时头也不抬地吩咐：“瑟莱雅，你去照看泽塔，注意警戒周围。薇佩丝，再确认一下营地外围，看看有没有隐藏的陷阱。”
“了解。”
……
时间渐浓的暮色中缓慢流逝，篝火的余烬逐渐黯淡，最后一点橘红色的光斑也彻底被灰白覆盖，只余下缕缕几乎看不见的青烟。浓稠的黑暗彻底吞没了营地，唯有从帐篷缝隙中透出的微弱火光，勉强勾勒出物体的轮廓。
瑟莱雅和薇佩丝两人已经在另一顶相对干净的小帐篷里简单睡下，科妮娅则独自坐在泽塔、露西和诺亚所在的帐篷外，背靠一根粗糙的原木，眼眸锐利地扫视着营地周边的各个角落。
就这样，时间来到了下半夜。就在科妮娅刚准备起身，提醒洛羽即将休息换班之际，那脏污的门帘便被从里面轻轻掀开。
洛羽眉宇间满是挥之不去的疲惫，但还是将目光凝向科妮娅，不等她开口，便率先走出帐篷，来到她身旁坐下，“科妮娅，你说瑟莱雅找到了一个能够抑制魔力的盒子，对吧？”她微微抬眸望向那个色泽暗沉的金属盒，“我找到开锁的方法了。”
“…那些笔记里有记载么？”科妮娅追问道。
“没有直接记载开锁方法。”洛羽微微摇头，颤抖着呼出一口气，“但我对比了所有关于‘魔力抑制’、‘安全容器’和‘复杂锁具’的潦草记录和草图。这个盒子的构造，在那些图纸里出现过类似的变体。”
她伸出纤长的手指，隔空虚点着盒子上那些看似装饰的细微纹路和锁孔周围复杂的镂空结构。“这些纹路不是装饰，是引导回路。锁芯本身是纯粹机械结构，非常精密，但并非无法破解。关键在于，如何在不触发盒体本身‘魔力抑制’的前提下，将极其微量、且必须按特定‘序列’编排的魔力，准确导入锁芯内部的几个关键节点。”
“盒子本身的材质和附魔，形成了一个小范围的‘抑制魔力的领域’，就与魔力抑制器差不多。任何试图在其周围直接调动、凝聚或施展魔力的行为，都会受到强烈干扰和压制。但是，它主要针对的是‘活性魔力’的直接作用。我们只要使用一种特殊的介质，让其承载着魔力融入特定的节点…就能成功开锁。”
科妮娅若有所思，指尖无意识地轻叩着膝盖：“普通的细铁丝、木签肯定不行。常见的导魔材料又会被抑制场干扰……我们手头没有这种东西。”
“嗯，不过，有一样东西…应该能够满足我们的要求。”洛羽微微回眸对上科妮娅的目光，“我在笔记上看到的一样东西——那个所谓的【畸变原液】。”
“…你想用液体？”科妮娅眉头紧锁。
“液态，是渗透和填充这种复合锁芯结构的最佳介质之一。” 洛羽声音平稳，却透出不易察觉的疲惫和紧绷。她抬起手，用力揉了揉自己的额角，“更重要的是，我现在很累…精神难以维持那种程度的精细操控。除了暴力破坏，这是我能想到的、最快可能有效的方法。”她疲惫的将眼睛睁开一条缝隙，声音压得更低，“我们的时间…不多了，如果这盒子里没有我们需要的东西…泽塔可能撑不到明天。我不想…”
“…我不会，让她出事。”
科妮娅凝视着洛羽略显苍白地侧脸，沉默片刻才轻轻点了点头，“明白了。原液…这里的营地没有成品储备，最有可能的携带者，就是那三个人。”
“嗯。” 洛羽撑着膝盖，略显吃力地站起身，活动了一下因久坐和疲惫而僵硬的手腕。“事不宜迟……”
“快去快回吧。”
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