云秀站起身来，正气凛然地说道：“你的罪行并非仅凭他人之言，本府早已派人暗中查访，掌握了确凿证据。
你指使手下与土匪里应外合，残害百姓，多少家庭因你而支离破碎。你还妄图贿赂官员，干扰司法公正，这等行径，罪加一等。”
此时，堂下百姓纷纷高呼：“严惩李老爷！还我们公道！”那声音如汹涌的波涛，震得公堂的墙壁似乎都微微颤抖。
李老爷见此情景，脸色惨白如纸，双腿一软，瘫倒在地，口中喃喃道：“完了，完了……”但他的眼神中仍有一丝不甘，似乎还在盘算着最后的挣扎。“我虽与土匪有往来，但我从未参与过杀人之事。我只是……只是与他们做些生意上的交易，提供些物资给他们，求大人开恩，求大人饶命！”
他一边说着，一边扑通一声跪了下来，不停地磕头，妄图求得云秀的宽恕。
云秀继续说道：“你莫要再存侥幸，本府定会依法处置，让你的恶行得到应有的惩处，给这城中百姓一个交代，也让国法得以彰显威严。”
云秀的目光如炬，紧紧盯着瘫倒在地的李老爷，她缓了缓语气，却依旧威严：“你以为你在这城中只手遮天，却不知天网恢恢疏而不漏。你那些见不得人的勾当，本府皆已调查得清清楚楚。你不仅与土匪勾结，强占百姓田产，害得无数人流离失所，更在灾年囤积粮食，哄抬物价，致多少无辜百姓饿死街头。”
李老爷嘴唇颤抖，想要辩解却又语无伦次：“我……我也是为了家族……为了在这混乱世道自保……”
云秀怒喝道：“自保？你这是以牺牲百姓为代价来满足一己私欲！你可曾想过那些被你迫害之人的痛苦与绝望？”
堂外百姓们乌压压地聚集在一起，每个人的脸上都写满了愤怒与憎恶。
他们紧紧地握着拳头，眼睛死死地盯着公堂的方向，耳朵全神贯注地听着云秀的每一句话。
当云秀言辞确凿地揭露李老爷的罪行时，人群瞬间像被点燃的火药桶一般炸开了锅。
一位满脸沧桑的大娘，额头上青筋暴起，她双眼通红，用尽全身的力气大声喊道：“这种恶人就该千刀万剐！他害得我家破人亡，我妹妹就是被他和土匪合谋害死的，至今连尸骨都找不全！”
说着，泪水夺眶而出，却又被她用衣袖粗暴地抹去，那眼神中只剩下对李老爷深深的仇恨。
“让他以命偿命！”一位头发花白的老妇人也颤巍巍地高呼着，她的声音因激动而变得尖锐刺耳。
“我那可怜的儿子，只是个走街串巷的小货郎，就因为不肯把货物低价卖给他们，就被诬陷通匪，惨遭杀害。这李老爷简直就是恶鬼，绝不能轻饶了他！”
“我娘辛苦劳作一辈子，就因为不肯让出家中仅有的几亩薄田，被李老爷指使手下打得重伤致死。我们一家这些年受尽了苦难，这个仇一定要报！”
“我那孙儿，生得乖巧伶俐，就因为被李老爷的女儿相中，要抢去做小侍，我女儿拼死抵抗，竟被他们污蔑为盗贼，关进大牢，最后含冤而死。可怜我那孙儿，从此下落不明，八成也遭了毒手。这李老爷的恶行，简直是罄竹难书啊！”
“此等恶徒若不受到严惩，天理难容，律法何在？吾等虽为百姓，但也绝不能容忍这般恶事在眼皮底下肆意横行！”
其他人也纷纷响应，愤怒的呼喊声此起彼伏，一浪高过一浪。“杀了他！为死去的人报仇！”“这种人渣不配活在世上！”
整个堂外的空间都被这汹涌澎湃的民意所充斥，那声音仿佛要冲破公堂的墙壁，将李老爷彻底淹没在正义的谴责之中。
云秀微微抬手，示意众人安静，接着说道：“法律自会给出公正的裁决，本府定会将你所有罪行一一罗列，呈交上级官府核准。
你的财富，将依法没收，用以补偿受害者及其家属；你的同谋者，也一个都逃不掉，必将与你一同接受惩罚。”
李老爷彻底绝望，伏地痛哭：“大人，我知错了，我愿交代一切，只求能从轻发落……”
云秀神色冷峻：“现在才知悔悟，未免太晚。但你若能如实供述所有罪行，包括与其他势力的勾结细节，以及历年所犯诸般恶行，本府会考虑在律法允许范围内适当考量。”
李老爷连连点头，开始哆哆嗦嗦地交代起来，一桩桩一件件令人发指的罪行从他口中说出，公堂之上一片肃穆。
随着李老爷的交代，公堂内的气氛愈发凝重。云秀命谭娟详细记录每一个细节，她时而眉头紧皱，时而目光中闪过一丝决然。
“你说你与城外土匪约定暗号，以城中特定的烟火为信号进行接应？还是别的什么信号？”云秀步步紧逼，不放过任何一个关键之处。
李老爷擦了擦额头的冷汗，结结巴巴地说：“是……是在我家后院那棵老槐树下，每逢月圆之夜，若点燃三盏红灯笼，便是有货要交接，土匪看到信号后，便会从后山小路进城。”
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