扁舟沿江而上，飞越了一盏茶的功夫，前方出现了一座灰石城墙的城池。
此刻，城头巡逻的士兵呵出的白气凝成霜花，挂在胡须上。城门大开，运炭的牛车轧着积雪缓缓前行，车辙里很快又积起新雪。街边酒馆的棉帘被掀起，带着麦酒香的热气涌出来，瞬间就在帘角结出冰溜子。
更远处，农田盖着越冬的草席，几个农妇挎着篮子匆匆走过，篮里装着冻硬的酸菜。
她们踩出的脚印很快就被新雪掩埋，只剩下一串浅浅的凹痕。
林青收起扁舟，三人准备踏雪而行，刚一落地，靴子陷进半尺深的积雪，寒风卷着细碎的冰晶扑面而来。
三人站在雪地里，虽然寒风吹不散他们体内的灵力，却还是下意识地缩了缩脖子。
“嘶~~好冷！”小青霄装模作样地搓着手臂，还夸张地打了个哆嗦。
他呼出的白气在空气中凝成霜花，又故意让牙齿轻轻打颤，发出‘咯咯’的声响。
几个裹着厚实棉袄的老农正好路过，见状直摇头。
为首的老者胡子挂满冰碴，好心提醒：“后生们穿得忒单薄了！赶紧进城去皮货铺添几件厚实衣裳。等日头落了山，就你们这身打扮，非得冻成冰溜子不可！”
“多谢大爷提醒。”林青连忙拱手，脸上露出恰到好处的感激神色。
等老农们踩着厚厚的积雪走远，他袖袍轻轻一拂。
三件雪白的狐裘凭空出现，恰到好处地披在三人肩头。
裘衣领口的绒毛在风中轻颤，看起来与寻常皮货无异，实则就是寻常皮草。
“进城！”
三人就这样穿着厚实的裘衣，踏着咯吱作响的积雪，朝着飘着炊烟的城门走去。
城门口执勤的卫兵搓着手跺着脚，看到他们这身打扮，还小声嘀咕了句。
“外乡人倒是舍得花钱，这白狐裘可不便宜。”
这一次林青并没有急着马上就去当地的庙宇，找当地的野神挑战，而是领着小白和小青霄二人在城池内闲逛了起来。
三人的靴子踩在青石板铺就的街道上，积雪被往来行人踏成了薄冰，走起来有些打滑。
小青霄故意在冰面上溜了几步，惹得街边卖糖葫芦的老汉直笑，“小公子当心摔着！”
街道两旁，店铺的棉帘子都加厚了一层。
铁匠铺里炉火通红，打铁声与风箱声此起彼伏；绸缎庄的伙计正忙着往橱窗上贴防冻的油纸；药铺门口挂着‘冬令进补’的牌子，几个妇人围着柜台挑选当归黄芪。
“先生，您看这个。”小青霄停在个捏面人的摊子前。
那老艺人手指翻飞，转眼就捏出个活灵活现的雪貂。
林青摸出几枚铜钱，换来三个面人。
白玄风拿了一个持剑侠客，小青霄的是只抱松果的松鼠。
他自己则要了尊儒雅的中年男子。
“这是何人？”林青端详着手中面人，开口询问。
老艺人笑着一边找零，一边回道：“这尊是我们这一带的守护神‘韩山公’。”
林青接过老艺人递来的铜板，含笑的点点头。
韩山公！
这一带的野神便是此人了。
一行三人转过街角，忽闻一阵甜香。不远处支着油布棚子的糖炒栗子摊，铁锅里黑砂与栗子翻滚，摊主戴着露指手套，边炒边吆喝，“又香又甜的板栗，趁热乎的，好吃哟！”
小青霄凑上去要了三包，剥开的栗子金黄油亮。
他故意哈着气说‘烫手’，其实那点温度对他们而言不过春风拂面。
这一路走下来，日头渐落。
三人在城西找了家名为‘有一间’的客栈住下。客栈虽不大，却收拾得极干净，窗棂上还贴着防风的棉纸。
掌柜的是个胖乎乎的中年人，见他们衣着不俗，特意安排了间带火炕的上房。
“几位客官先用热水烫烫脚。”伙计提着铜壶进来，将热水倒进木盆，“这天气，寒气最容易从脚底钻进去。”
小青霄笑着道了谢，等伙计关上门，立刻把脚往盆里一放，滚烫的热水对他而言不过温凉，却还是夸张地‘嘶’了一声，“舒服！”
白玄风推开雕花木窗，望着楼下街道。
暮色中，几个孩童正在巷口堆雪人，有个扎红头绳的小丫头把自己的棉套给雪人系上，惹得同伴直笑。远处炊烟从各家屋顶袅袅升起，在渐暗的天色中显得格外温暖。
“先生。”白玄风回头道：“这北域的百姓，可比咱们在东域路上见过的那些丰足。”
林青坐在火炕边，手中捧着客栈送的姜茶，粗瓷碗里飘着两片老姜，滋味辛辣。
他闻言点头，“北域虽冷，但盛产毛皮、药材，又有寒铁矿。加上历任城主治理得当，才会有此番安居乐业景象。”
白日里在城中闲逛，从百姓的交谈之中听到了不少信息。
“我刚才看见粮铺的米价牌子。”小青霄擦着脚插话，“比东域还便宜两文钱。难怪那糖葫芦老伯舍得给他小孙子买三串。”
东域气候比北域好，种植粮食可比北域要有优势，可即便如此，南域的粮价还要比北域贵上两文钱。
这也越发证明了北域当地官员的仁政。
第二日清晨，三人踩着薄雪来到城东的韩山公庙。
庙宇不大，灰瓦白墙，檐角挂着几串冰溜子。
门口的石狮子被雪埋了半截，香炉里零星插着几炷香，青烟在冷风中瑟瑟发抖，像是随时会断气。
几个老妇人挎着篮子进出，篮里装着晒干的野菊和冻梨。
“香火不旺。”小青霄小声嘀咕。
白玄风扫了眼功德箱，里头躺着几枚铜板，还有半块冻硬的馍。
迈过门槛，正殿供着一尊彩漆斑驳的泥像。
韩山公一袭青色长衫，手持书卷，面容清癯如教书先生。
令人侧目是神像那双眼睛，竟用黑曜石镶嵌，在昏暗的殿内泛着温润的光，倒真像是活人在注视来客。
“三位香客。”庙祝搓着手迎上来，棉袄上沾着香灰，“要求签还是……”
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