1905年2月，圣彼得堡的夏日黄昏被涅瓦河上的礼炮打破。联合帝国特使陈宏斌与俄国财政大臣维特在冬宫签署《勒拿河边界协议》，羊皮纸上的满文、俄文与拉丁文墨迹在水晶灯下交融。尼古拉二世转动着镶钻的沙皇权杖，看着协议中"东西伯利亚全境归属联合帝国"的条款，权杖顶部的红宝石突然迸裂："维特，你居然把叶尼塞河以东都让出去了？"
财政大臣低头擦拭单片眼镜，镜片上倒映着窗外联合帝国舰队升起的龙旗："陛下，起义军已控制莫斯科兵工厂，库罗帕特金的部队在勒拿河哗变，我们别无选择。"他展开密电，"联合帝国承诺提供三千万卢布贷款平叛，但条件是......"
"条件是让李光在西伯利亚建铁路，把我们的金矿都挖空！"尼古拉二世将权杖砸在协议上，鎏金浮雕的双头鹰脱落一块，"1647年哥萨克探险队被清军赶走，1650年联合帝国设立总督辖区，现在......三百年了，俄国终究没拿到一寸东西伯利亚的土地。"
与此同时，帝都首相府的庆功宴上，李光用和田玉酒杯碰向陈宏斌的银盏："当年吴兆骞在雅克萨驱逐哥萨克，现在我们把边界划到勒拿河，也算是告慰祖先了。"他看向角落里脸色阴沉的周伯宜，"南方党不是担心战争吗？现在和平协议签了，波斯的石油该让北方党优先开采了吧？"
周伯宜推了推金丝眼镜，翡翠袖扣在香槟塔反光中泛着冷意："首相说笑了。协议里写着'联合帝国与俄国共同开发中西伯利亚煤矿'，可没说波斯的事。"他转向南洋党党首苏曼，"苏党首在澳洲的铁矿运输线，以后要经过东西伯利亚铁路，是不是该给北方党分点利润？"
"周党首想多了。"苏曼转动着珊瑚手镯，"东西伯利亚总督何彦升刚答应，南洋航运公司可以在北海设立中转站，利润嘛......自然是南洋党自己的。"她看向海外党代表大卫·陈，"斯坦利先生，海外资本不是想投资西伯利亚铁路吗？别忘了我们南洋党的股份。"
犹太裔党首抚着胡须微笑："诸位党首放心，格伦维尔家族的铁路技术，加上联合帝国的资本，中西伯利亚的煤矿很快就能变成黄金。"他晃了晃酒杯，"不过印度帝国的乔治五世最近在闹财政危机，英国让他拿波斯东部的棉花田做抵押，我们要不要......"
"印度？"李光放下酒杯，"告诉乔治亚公爵，联合帝国可以'收购'印度的棉花商路，但他得先把1895年协议里欠我们的铁路款还清。"他突然看向窗外，东西伯利亚总督府发来的电报正在灯箱上闪烁——何彦升报告说，俄国起义军派代表前往雅库茨克，请求联合帝国"主持公道"。
德黑兰临时政府的地窖里，礼萨·汗将《勒拿河协议》的抄本扔进火盆："阿里，李光和尼古拉二世把西伯利亚分了，下一个该轮到波斯了。"他指着地图上的波斯湾，"联合帝国的运油船现在畅通无阻，英国地中海舰队却在红海集结，贝尔福这是要干什么？"
副官展开英国密电："司令，印度帝国的格伦维尔伯爵发来消息，说英国愿意支持我们'收复'波斯东部，但需要我们切断联合帝国的石油管道。"
"切断管道？"礼萨·汗冷笑，"1882年三国瓜分波斯时，英国拿了东部并入印度帝国，现在又想利用我们赶走联合帝国？"他拔出佩剑劈向木桌，"告诉格伦维尔，波斯的土地只能波斯人自己做主。另外，给俄国起义军发电，就说我们'同情'他们的遭遇，愿意提供一千吨小麦——当然，是用联合帝国的援助物资换的。"
伦敦唐宁街10号，亚瑟·贝尔福将礼萨·汗的"小麦援助"报告扔给海军大臣费舍尔："礼萨·汗这混蛋，居然拿我们的敌人当筹码。"他指向地图上的波斯东部，"印度帝国的乔治五世说，联合帝国正在策反波斯东部的部落，我们得尽快动手。"
"动手？"费舍尔转动地球仪，"首相，联合帝国的'泰山'级战列舰刚驶入波斯湾，王远将军宣布要'保护帝国公民'。"
"公民？"贝尔福点燃雪茄，"让他保护去。通知印度陆军大臣斯科特勋爵，立刻出兵波斯东部，就说是'镇压亲联合帝国的叛乱'。另外，给周伯宜发电，就说英国'支持南方党在波斯的商业利益'，只要他们能说服李光撤军。"
德里红堡的议事厅里，乔治五世看着英国发来的出兵命令，手指在诏书边缘掐出深深的痕迹："首相，乔治亚公爵，英国要我们进攻波斯东部，但联合帝国的陈宏斌特使说，只要我们拒绝，北方党就帮我们还清英国的债务。"
印度首相乔治亚公爵整理着勋章绶带，银质穗子在地面拖出声响："陛下，1874年阿富汗的希尔·阿里汗就是因为摇摆不定，才被联合帝国控制。我们必须选边站。"
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