军令层层传下,原本疲惫瘫坐、默默喘息的将士们听闻有破敌之计,瞬间纷纷撑着残破的身躯起身。
伤口的剧痛、彻夜的疲惫仿佛尽数消散,一双双布满血丝的眼眸中,重新燃起灼热的战意与求生的光芒。
不多时,三百死士尽数集结完毕。
夜色将褪未褪,破晓前的黑暗最为沉郁。
瓮城内鸦雀无声,唯有沉重的呼吸声此起彼伏。三百将士人人披残甲、握锐刃,有的臂膀缠着渗血的布条,有的腿部带伤微微跛行,却无一人弯腰畏缩,个个身姿挺拔,肃穆肃立。
严松踏前一步,立于队列之前,目光扫过一张张坚毅黝黑的面孔,高声喝道:“诸位兄弟!敌军火炮不休,南平城旦夕可破!城破之后,老幼妇孺尽数难逃屠戮,你我家人皆在此城!如今唯有夜捣敌营、焚毁火炮,方能死中求活!此行凶险,十死无生!愿去者,随我杀!畏死者,此刻退出,绝不追责!”
话音落地,瓮城内寂静瞬息过后,是震彻天地的轰然应答。
“愿随将军死战!”
“与南平城共存亡!”
“死战不退!!”
吼声低沉却刚烈,裹挟着置之死地而后生的决绝,在沉沉夜色中回荡不休,无人后退半步。
柴林芝立于高台之上,望着这群甘愿赴死的忠勇将士,心中百感交集,沉声道:“今日之举,非逞强好战,实为护城护民、守土报国。但凡成功,南平可保,万民可安!诸位壮士之功,本将军铭记于心,来日必向朝廷据实奏报,抚恤家人,荫蔽子孙!”
言罢,他抬手抱拳,深深一揖,以主将之礼,敬三百死士报国之心。
随后二人迅速敲定周密部署,步步缜密,不留疏漏。
其一,严松亲率三百死士作为主力,轻装衔甲,弃掉笨重甲胄,只配短刃、火油、引火,炸药,借夜色与硝烟掩护,从南城隐秘暗门潜出。此地地势偏僻,不在敌军主力攻城正面,戒备最为薄弱,可悄然绕至敌军后方火炮营地。
其二,城头守军尽数保持原样,依旧排布守御、虚张声势,以弓箭滚石照常御敌,绝不减弱守城姿态,佯装疲敝死守之态,彻底迷惑敌军,掩盖偷袭动静,绝不暴露分毫破绽。
其三,分出数十名精锐弓弩手潜伏于城门两侧,一旦死士得手、敌营大乱,便以乱箭压制逃窜敌兵,封锁炮营退路,彻底断绝敌军救火重整的机会。
部署既定,再无半分拖沓。
严松整束衣襟,紧握腰间短刃,回身看向柴林芝,沉声道:“将军,城中安危托付于你。末将定不辱命,不破炮营,绝不回城!”
柴林芝重重拍在他的肩头,目光凝重:“万事小心!我在城头为你坐镇接应,一旦敌营火起,我即刻亲率剩余兵马开城冲杀,里外夹击,大破敌寇!”
严松重重点头,不再多言。
他转身挥手,三百死士齐齐低头衔枚,敛尽所有声息,身影融入漫天硝烟与破晓前的黑暗之中,如同三百柄藏于暗处的利刃,悄然朝着数里外轰鸣不止的长生教火炮大营,潜行杀去。
城头之上,柴林芝伫立风中,望着将士们隐去的背影,双手紧紧攥紧。
成败在此一举。
若是偷袭成功,火炮尽毁,南平城尚有一线生机;若是败了,三百死士尽数埋骨荒野,南平城再无任何翻盘希望,唯有城破殉国一途。
狂风猎猎,炮火震天,孤城绝境之中,一场孤注一掷的绝地奇袭,已然悄然开启。
破晓前的夜色浓稠如墨,漫天硝烟沉沉压落,将整片战地笼入一片混沌昏暗。
南城暗门缓缓推开一道窄缝,没有灯火,没有甲鸣,连呼吸都被死死压住。
严松一马当先,身形贴住荒草暗影,三百死士衔枚疾行,人人卸去重甲,只束劲装、佩短刃,腰间悬着密封的火油竹筒,背上背着一个炸药包,脚步轻盈而迅捷,如一队潜行的暗夜幽灵,彻底隐入城外的黑暗之中。
长生教全军注意力全然钉在正面城墙。
数十万大军轮番攻城,炮营位于后阵三里开外,连绵数十座火炮整齐列阵,黑洞洞的炮口死死对准南平城头,不间断地喷吐火光、炸响惊雷。
守营的叛军士卒早已习惯了单方面碾压的战局,耳边尽是己方炮火的轰鸣,心中全无半分戒备。
在他们看来,南平守军残疲不堪、困守孤城,只剩苟延残喘之力,绝无胆子主动出城逆袭。
这份滔天的傲慢与轻敌,成了死士们最好的掩护。
严松一路压低身形,借着沟壑荒草与炮火烟尘遮蔽,带着三百死士绕开敌军前沿巡骑,悄无声息抵近火炮大营外围。
咫尺之遥,密密麻麻的铸铁重炮森然排布,炮身余温滚烫,火药硝烟刺鼻浓烈。营中粮草、炮弹、火药桶堆积如山,层层堆叠,足足占了半片营地,灯火摇曳间,尽是敌军松弛散漫的身影。
巡营的士兵步履慵懒,说笑打闹,眼神松散,偶尔眺望一眼死寂的南平城头,便转头松懈下来。
严松抬手,打出一道隐秘手势。
三百死士瞬间伏地噤形,分成三队,呈三角之势悄然合围,呼吸匀停,眼底只剩冰冷的杀意与死战的决绝。
“动手!”
极低的一声暗喝,划破短暂的寂静。
下一瞬,三百死士同时暴起!
短刃出鞘的寒光划破夜色,没有呐喊,没有嘶吼,唯有赴死的悍勇。
最外围的叛军哨兵甚至来不及发出一声示警,咽喉便被精准划破,温热的鲜血喷涌而出,身躯软软倒地,连一丝声响都被震天的炮鸣彻底掩盖。
死士们身法凌厉,冲入毫无防备的炮营,瞬间展开屠戮。
营中叛军猝不及防,满脸惊愕,瞬间乱作一团。有人还在整理炮弹,有人正轮换休憩,陡然遭遇突袭,根本来不及披甲持械,只能徒手慌乱格挡。
冰冷的短刃无情收割着性命,每一名南州死士皆抱必死之心,招招搏命、式式杀招。他们身经百战,深知今日不破炮营、全城皆亡,出手再无半分保留。
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