亲兵低声禀报完，补了一句：“长安有传言，说下一个就……”
张守珪摆了摆手，示意他退下。
他在寒风里站了很久，直到暮色把校场染成血色。然后他转身走回节度使府，经过那间“润笔房”时停顿了片刻。门开着，三个老进士还在里面忙碌——一个在修改上次“捷报”里时间逻辑的漏洞，一个在润色新的“请功表”，一个在核验虚报的斩首数与真实缴获武器的对应关系。
他们看见他，恭敬地起身行礼。
张守珪点了点头，什么也没说。他知道，明天太阳升起时，新的谎言又会被制造出来，装上驿马，送往长安。而这一次，他甚至不需要再找理由说服自己。
因为理由已经长进了他的骨头里，长成了这具名为“幽州节度使”的躯体本身——要守住这座城，就得先守住谎言。要让士兵有饭吃，就得先让长安有故事听。要让死者不被遗忘，就得先把他们的死亡，编进凯歌里传唱。
这不是贪功，是算术。
是一个将军在绝境里，用良心和魔鬼做的、永远算不平的账。
夜深时，他提笔给在陇右服役的儿子写信。写到最后，他停顿了很久，墨滴污了纸。最终他划掉那句“为将者当以忠信为本”，改成了：
“保境安民，万事之先。其余诸事，可权宜处之。”
权宜。他咀嚼着这两个字，像咀嚼一枚苦果。
窗外的幽州城沉睡在夜色里，城墙是他一砖一砖看着修起来的，街市是他减免商税才繁荣起来的，那些睡梦中的人，是他用一个个谎言保护下来的。
油灯将尽时，他轻声对自己说：
“若有罪，罪在我一人。”
但他知道，这话连自己都不信了。罪早已渗透进这间屋子，渗透进每一封发往长安的文书，渗透进这个需要将军同时扮演英雄和骗子的时代。
而他能做的，只是在下一份捷报的末尾，把“臣万死”三个字，写得再用力一些。
牛仙童的血渗进西市土地后的第九天，贞晓兕在鸿胪寺尘封的“诸道驿程备案”架前，找到了那个令她彻夜难眠的问题的答案。
备案显示：开元二十七年冬，幽州至长安共有三条奏报通道——
第一条是明路：节度使府正式遣使，六百里加急，经幽州-太原-潼关驿道，直送中书门下。这份“潢水大捷”的奏疏她见过，辞藻华丽，钤着张守珪的紫绶银印，兵部归档时还特意裱了黄绫。
第二条是暗路：监军使密奏。可时任幽州监军的程元振，在同一日的私奏中只写了十二个字：“军出有斩获，详情待节度使报。”——这封密奏的抄本此刻就在她手中，是从枢机房“无意”带出的。
第三条是隐路：御史台巡边使的监察折。但那位御史在三个月前就被调任剑南，接任者至今未至。
贞晓兕的指尖在三条记录上划过，冰凉。
系统瘫痪了。 不是某个环节出错，而是整个多线制衡的情报机制，在开元二十八年的冬天同时熄灭了灯火。她想起父亲——那位曾任安西都护府长史的老人——说过的话：“太宗时，同一场战役会有三份不同笔墨的奏报同时进京，像三面镜子互相映照。现在嘛……”老人没说完，只是将茶杯重重顿在案上。
此刻她终于明白那未尽之言：现在的奏报，是一面哈哈镜。而持镜的人，早已学会了该照向何方。
十日后，她在整理渤海国贡使随员名单时，发现了一个本不该出现的名字：白真陀罗。
那个在张守珪军令下“率先渡潢水”的副将，那个本该在捷报中“身被数创仍奋战不退”的英雄，此刻竟以“契丹语译语人”的身份，混在渤海使团中进了长安。
贞晓兕的背脊窜起寒意。
她假借核对文书，在四方馆的二等厢房找到了他。白真陀罗正在擦拭一把契丹式样的短刀，见来人是个年轻女官，眼神里掠过一丝松懈——那松懈在他看清她腰间鸿胪寺的银鱼符后，瞬间冻成警惕。
“将军别来无恙。”她将“潢水大捷”的抄本轻轻放在案上，“这上面说，您阵斩契丹酋帅三人。”
白真陀罗的喉结滚动了一下。窗外传来胡商叫卖波斯毯子的声音，那些抑扬顿挫的异域语调，此刻像极了战场上的呼啸。
“贞主簿想听真的？”他的声音沙哑得像戈壁的风，“我们过潢水杀的是奚族老弱——因为奚人帐篷好找，首级好割。契丹骑兵从山坳里冲出来时，乌知义将军正在清点‘战果’。后来……后来就是逃，能逃回来的不足三成。”
“为什么不上报实情？”
他笑了，那笑容里有某种濒临崩溃的嘲讽：“上报？贞主簿可知道，从幽州出发的每一封奏报，在离开节度使府前，都要先过‘润笔房’？张节度的幕僚里，专养着三个进士出身的老吏，他们的职责就是把‘溃败’写成‘转进’，把‘损兵三成’写成‘伤亡相当’。”
小主，这个章节后面还有哦，请点击下一页继续阅读，后面更精彩！
喜欢大唐兕子：我的六个神豪小囊君！请大家收藏：(m.x33yq.org)大唐兕子：我的六个神豪小囊君！33言情更新速度全网最快。