高铭的身体几不可察地晃了一下,仿佛瞬间被抽走了大半儿精气神。
他脸上的震惊与愤怒如同潮水般褪去,取而代之的是一种近乎颓然的灰败,但眼底深处那抹顽固与算计却仍未完全熄灭。
他避开顾晨冰冷的目光,转而望向地上蜷缩呻吟的儿子,长长地、痛苦地叹了口气,声音一下子苍老了十岁:“世子、巴将军……”
他嗓音沙哑,带着浓重的悔恨与无奈,“下官……下官无话可说。巴图鲁族长所言,部分属实。那封信的确是我所写。”
他承认了这一点,堂上响起一阵低低的哗然。
但高铭立刻话锋一转,又开始为自己辩解。
“可下官绝非有意包庇逆子滔天罪行,更绝非与之同流合污。我只是……只是一时糊涂,爱子心切啊!”
他捶打着自己的胸口,老泪纵横。
“这逆子虽顽劣不堪,可他毕竟是我的骨血,高家唯一的香火。当他犯下如此大错的消息传来,我如同五雷轰顶。我第一个念头,不是将他交出去抵罪,而是想着……想着能否挽回,能否救他一命?
我想着,只要找到他,将他带回吉林,严加看管,锁在府中,再不让他踏出半步,或许……或许能留他一条生路,也能避免家丑外扬,累及先祖清名。
我让巴图鲁族长隐瞒,确是存了私心,想争取时间私下找到这逆子带回去好生管教。可我万万没想到,后来事情会发展到那般地步,更没想到他会行刺世子。”
他刻意将“包庇”淡化为“争取时间私下寻子管教”,将威胁解释为避免事态扩大、家丑外扬,试图将自己从共犯降格为糊涂护短的父亲。
“高将军这番慈父心肠,真是令人动容。” 一个清冷而平静的女声忽然响起,打破了高铭营造的悲情氛围。
众人循声望去,只见林青青已从侧位上站了起来。
她缓步来到了公堂中央,清冷的眸光直视着高铭。
那犀利的眼神,如同两把利剑,准备剥开高铭的层层伪装。
“既然高将军口口声声说,最初只想寻回儿子私下管教,那么,”林青青的语气没有丝毫波动,却带着一种穿透人心的力量。
“敢问高将军,在您私下寻子的过程中,为何几次三番,欲置我于死地?”
高铭浑身一震,猛地看向林青青,眼中迅速掠过一丝狐疑,但立刻被他强压下去,换上一副愕然与无辜的表情:
“林……林大夫何出此言?本官对林大夫只有感激敬佩之情,若非林大夫妙手回春,乌伦部落怕是要遭受灭族之灾了。本官身为吉林府将军,岂会恩将仇报,加害贤德之人?
听到林大夫的死讯,本将军甚是悲痛。如今你口口声声说我意图加害于你,这其中是不是有什么误会?”
他矢口否认,态度坚决,仿佛受到了天大的冤枉。
林青青并不与他争辩,只是微微侧首,向着堂外轻轻拍了拍手。
清脆的掌声在寂静的公堂上格外清晰。
紧接着,两名军士押着一个被缚住双手、面色惨白的青年男子走了进来。
此人穿着一身黑色衣裤,是寻常百姓的装束,但仔细看其步伐体态,却隐隐带着行伍痕迹。
一见此人,高铭脸上的血色“唰”地一下褪得干干净净,瞳孔骤然收缩,险些失声叫出来。
他好不容易才咬紧牙关忍住,但微微颤抖的嘴唇和骤然急促的呼吸,出卖了他内心的惊涛骇浪。
被押上来的人,正是随同他的心腹军医王禄前往乌伦部落监视林青青的阿卓。
他,怎么落到林青青的手里了呢?
阿卓被押到堂前,跪倒在地,根本不敢抬头看高铭。
林青青走到阿卓面前,声音依旧平静地问:“阿卓,当着世子、将军及诸位大人的面,你将之前招供的话,再说一遍。你奉命离开宁古塔大营,是要去往何处?所为何事?你身上携带了何物?”
阿卓身体抖如筛糠,伏在地上,头也不敢抬,声音带着恐惧的颤音:“小……小人奉王禄军医之命,离开大营前往吉林府,是、是要给高将军送一封密信。”
“密信内容是什么?”林青青追问,目光清冽如泉。
“是……是王军医告知高将军,林大夫您不日将从乌伦部落返回上京,必然会经过鹰嘴峡。那里地势险要,是杀人害命的绝佳地点。要、要高将军务必安排可靠人手,在附近埋伏,取你性命,永绝后患。”
阿卓说完,已是汗如雨下。
公堂之上一片吸气之声。
高铭身为朝廷命官,却做出这样害人的勾当,与盗匪有什么区别?
高铭脸色骤变,厉声道:“荒谬!本官从未收到过什么密信。我也不认识你,说,你为什么要陷害本将军?”
林青青从袖中取出一个信封,问道:“你仔细看看,可是这封信?”
阿卓点点头,他还没离开草原,人就被抓了,密信也被搜走了。
林青青把信件呈了上去,顾晨快速浏览,脸色越发冰寒,他将信递给巴戎。
巴戎一看,勃然大怒,怒视高铭:“高铭!王禄在信中写得清清楚楚,将军嘱托,不敢或忘。途中设伏,定要让林青青死于非命。你还敢说与你无关?这分明是你与王禄合谋,欲在林青青返京途中行刺。”
高铭心跳如擂鼓,但仍强自镇定,嘶声道:“这是诬陷!是王禄这狗东西嫉恨林大夫治好了乌伦部落的疫病,抢了他的风头,才想害人性命的。这岂能作为证据?我根本未曾授意。至于阿卓,他不过是送信之人,王禄让他说什么,他自然说什么,怎能采信?”
他咬死不知情,将一切推给王禄,并质疑阿卓证词的可信度。
林青青看着他徒劳的挣扎,眼中闪过一丝冷嘲。
“来人,带证人!”她扬声喊道。
高铭心中越发慌乱,这个该死的女人,到底掌握了他多少秘密?
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