人群里顿时炸开了锅，有人皱着眉看向百草堂，有人小声议论：“不会吧？昨天我还看见赵屠户家的小子喝了药就好了……”“可刘二是回春堂的人，他总不会骗人吧？”
王雪听见声音，气得脸都红了，她放下手里的药包，就要冲出去理论，却被张娜拉住了。“别冲动，现在出去争辩，只会让他们更放肆。”张娜压低声音，指了指人群里的刘二，“你看他那样子，肯定是孙玉国让他来造谣的。”
王宁也看见了这一幕，他深吸一口气，走到门口，对着人群抱了抱拳：“各位乡亲，我王宁在清河镇开了十年药铺，从来不敢用假药、劣药害人。扶桑花能治肺热，是有依据的，昨天赵屠户家的小子、周先生，都是喝了这药好的，大家要是不信，可以去问他们。”
可刘二却不依不饶，跳出来指着王宁：“你少狡辩！谁知道你是不是给他们吃了别的药？这扶桑花要是能治病，早就被人当成宝贝了，还能让你在这里糊弄人？”他说着，又看向人群，“我劝大家别上当，要是喝出个三长两短，可没人替你们负责！”
人群里的议论声更大了，有几个人犹豫着往后退了退，原本排着队的人，也停下了脚步。王宁看着这一幕，心里又气又急，他知道，孙玉国这是故意要毁了百草堂的名声。
就在这时，王雪突然想起了什么，她转身跑进后院，很快又跑了出来，手里拿着那本翻得卷边的《本草纲目》。“大家看！”她把书举起来，翻到记载扶桑花的那一页，“这里写着，扶桑花‘甘、淡，凉，归肺、肝经，主肺热咳嗽，咯血’，这是《本草纲目》里的记载，不是我哥瞎编的！”
人群里有人凑过来，借着天光看了看书上的字，小声议论起来：“还真是，《本草纲目》总不会错吧？”“说不定是刘二在撒谎？”刘二见状，脸色变了变，还想说什么，却看见孙玉国从巷口走了过来，他立刻闭上嘴，退到了孙玉国身后。
孙玉国穿一件锦缎长衫，手里拿着个玉扳指，慢悠悠地走到王宁面前，皮笑肉不笑地说：“王大夫，不是我多管闲事，只是这治病救人的事，可不能马虎。扶桑花当药，要是出了人命，你百草堂承担得起吗？”
王宁冷冷地看着他：“孙大夫，我用什么药材治病，就不劳你费心了。倒是你，整天想着怎么诋毁别人，不如多花点心思在治病上。”
孙玉国脸色一沉，刚要说话，就听见人群里传来一阵惊呼：“不好了！李大爷咳得晕过去了！”大家循声望去，只见一位白发老人倒在地上，脸色苍白，嘴角还带着血丝。王宁心里一紧，立刻冲了过去，蹲下身给老人诊脉——又是肺热重症，而且比之前的患者都要严重。
他抬头看向孙玉国，语气带着一丝急切：“孙大夫，你回春堂要是有川贝母，能不能先借我用用？李大爷情况危急，等不得！”
孙玉国却往后退了一步，双手抱在胸前：“我回春堂的药材，也是要留给我的病人的，哪有借给你的道理？再说了，你不是有扶桑花吗？怎么不拿你的扶桑花救他？”
王宁看着孙玉国冷漠的脸，又看了看地上昏迷的李大爷，心里又急又怒。他知道，现在只有扶桑花能救李大爷，可刚才刘二的谣言，已经让大家对扶桑花产生了怀疑。他深吸一口气，转身对张阳说：“张药师，再熬一碗扶桑花汤药，快！”
张阳立刻转身往后院跑，人群里一片寂静，所有人的目光都集中在王宁身上，有人担忧，有人怀疑，还有人在小声议论。王宁蹲在李大爷身边，轻轻掐着他的人中，心里只有一个念头：一定要让李大爷醒过来，一定要证明扶桑花能治病。
灶火在青石灶膛里噼啪作响，张阳将新熬好的扶桑花汤药倒进粗瓷碗，滚烫的药液溅出几滴，落在他手背上，他却浑然不觉，只快步往前堂跑。药碗里的汤药泛着浅褐光泽，热气裹着扶桑花的清甜，在雨幕里氤氲出一道朦胧的白气。
王宁正半跪在地上，指尖掐着李大爷的人中，另一只手搭在他腕脉上，眉头拧得紧紧的。李大爷的脉搏微弱得像风中残烛，脸色苍白如纸，嘴角的血丝已经凝固成暗红的痂。围观的村民挤在百草堂门口，有人小声叹气，有人对着孙玉国指指点点，刘二则缩在孙玉国身后，眼神躲闪地看着地上的老人。
“药来了！”张阳的声音打破了寂静，他将药碗递到王宁面前，手还在微微发抖。王宁接过药碗，没有立刻喂药，而是转头看向围观的村民，声音清亮：“各位乡亲，李大爷这是肺热重症，再拖下去就回天乏术了。今天我就当着大家的面，用这扶桑花汤药救他，是真是假，半个时辰后自有分晓！”
孙玉国往前走了两步，皮笑肉不笑地开口：“王宁，你可别拿老人家的性命当赌注！要是这花汤喝出了事，你担得起责任吗？”他这话一出，人群里立刻响起一阵骚动，几个胆小的村民往后退了退，眼神里满是担忧。
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