凤姐过生日时，撞破贾琏与鲍二家的偷情。凤姐在门外听到二人议论要把平儿扶正，醋意大发，回身把平儿打了两下。事后平儿受尽委屈，贾宝玉将其带入怡红院，亲自替她理妆，留下了“色色想的周到”的千古佳话
凤姐听了，气的浑身乱战，又听他两都赞平儿，便疑平儿素日背地里自然也有愤怨语了，那酒越发涌来上来，也并不忖度，回身把平儿先打来两下，一脚踢开门进去，也不容分说，抓着鲍二家的撕打一顿……平儿过来，你们淫妇王八一条藤儿，多嫌着我，外面儿你哄我！说这又把平儿打了几下，打的平儿有冤无处诉，只气得干哭 。
他先是替贾琏凤姐夫妇俩赔礼道歉，让平儿忍俊不禁，笑道：“这事与你什么相干？”又忙不迭让袭人拿出自己不常穿的衣服来换下她弄乱的衣服，还叫小丫鬟来为其熨烫，伺候其洗脸。末了，更是特意提醒她：“姐姐还该擦上些脂粉，不然倒象是和凤姐姐赌气了似的。况且又是他的好日子，而且老太太又打发了人安慰你 。”
厨房主管柳嫂的女儿五儿因拿了些茯苓霜被误当成贼。凤姐本要重罚，平儿查明真相后，考虑到探春等人的体面，劝凤姐“得放手时须放手”，保全了无辜者的性命，展现了她宽厚善良的本性
凤姐听了汇报，又说出许多管家治人的狠话来：“依我的主意，把太太屋里的丫头都拿来，虽不便擅加拷打，只叫他们垫着磁瓦子跪在太阳地下，茶饭也别给吃。一日不说跪一日，便是铁打的，一日也管招了……”平儿道：“何苦来操这心！‘得放手时须放手’，什么大不了的事，乐得不施恩呢。没的结些小人仇恨，使人含怨。况且自己又三灾八难的，好容易怀了一个哥儿，到了六七个月还掉了，焉知不是素日操劳太过，气恼伤着的。如今乘早儿见一半不见一半的，也倒罢了 。”
贾琏偷娶尤二姐，平儿虽按规矩告诉了凤姐，但目睹凤姐对尤二姐的百般虐待，平儿心生同情。尤二姐吞金自尽后，凤姐推脱没钱办丧事，平儿暗中偷出二百两碎银子给贾琏，帮尤二姐体面下葬。
贾琏偷娶尤二姐，平儿得知后告诉了凤姐，后见凤姐如此虐待尤二姐，她又把同情给了尤二姐，引起王熙凤的不满。尤二姐一死，王熙凤推说没有钱治办丧事。平儿偷出二百两碎银子给贾琏，把局面应付过去 。
在螃蟹宴上，李纨借着拉拢平儿开玩笑，表面上是夸赞平儿模样好、体面，实则暗藏对王熙凤专权的不满，并挑拨平儿与凤姐的关系。
平儿笑道：“多喝了，又把我怎么样？”一面说，一面只管喝，又吃螃蟹。李纨揽着他笑道：“可惜这么个好体面模样儿，命却平常，只落得屋里使唤。不知道的人，谁不拿你当做奶奶太太看？”
贾赦看中石呆子的古扇，贾琏不愿用强权逼迫，贾雨村便设局讹诈石呆子抄了扇子。贾赦认为贾琏无能，将其毒打。平儿找宝钗要治棒疮的药，并道出了贾琏挨打的真相。
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