武德三年（620年）四月，秦王李世民攻破吕州，乘胜追击刘武周部溃兵。《资治通鉴·唐纪三》载："秦王世民乘胜逐北，一昼夜急行二百余里，接连交战数十次。"这短短二十余字背后，是一场改写河东格局的闪电追击战。
吕州城外，火把在夜风中明灭不定，李世民嚼着混着血沫的胡饼，指尖划过羊皮地图上蜿蜒的雀鼠谷："传令！人衔枚，马裹蹄，寅时前必须楔入鼠尾峡。"
身后八千玄甲军沉默如铁，唯有甲叶在月光下泛着冷光。昨夜攻破吕州的欢呼早已消散，他们知道，真正的炼狱才刚刚开始。
"金刚丧胆，此天亡之时也！"李世民一边说着，一边将沾血的兜鍪掷于案前，沙盘上的铜马已推过霍邑地标。
寅时的残月还未沉入霍山，李世民已率玄甲军撕开血色黎明。八千铁骑的马蹄轰鸣震得霜草簌簌，黄龙般的烟尘吞噬天光，寒雾中八千柄横刀泛着冷芒。忽然斥候战马人立而起："禀秦王！三里外尘头乱卷！"
话音未落，李世民手中那杆鎏金虎头沥泉枪已划破晨霭："全军衔枚，不死不休！"
此刻，溃逃的刘武周残部与混编的胡骑如惊雁掠过枯草甸，听得唐军铁骑之声已经瑟瑟发抖。断后的突厥狼卫刚在土坡架起强弓，却见玄色铁流已碾碎最后一道拒马桩。
李世民突阵时宛若银龙破云，沥泉枪尖洞穿百夫长咽喉的刹那，第二枪已挑飞突厥千户的狼头圆盾。染血的皮盾尚未落地，程知节的宣花斧凌空劈下，将举槊迎战的敌将连人带甲斩作两段。
"唐军破阵！"敌军的惊呼声未传过半里，恐慌已如野火燎原。中箭的胡马拖着流出的肠肚尸首横冲直撞，落鞍的武将被铁蹄踏成肉泥。
只见秦琼冲入溃兵之中，双锏横扫，敌军士卒七柄淬毒弯刀应声崩折，残刃插进冻土时犹自震颤。唐军玄甲军阵如同绞轮随之推进，所过之处唯见断戟裂旗，连染血的草根都被马蹄掀翻三尺。
血雾漫过李世民的金兽面甲，他忽地勒住嘶鸣的特勒骠。越过混战的兵卒，溃兵主阵正在汾水渡口疯狂集结，浮桥上的火把映得河面猩红点点。
只见李世民战靴猛夹马腹，龙驹人立而起，他反手扯下残破的猩红披风："儿郎们！今日教胡儿永记中原槊锋！"
他的吼声震落身旁松枝上的积雪，身后铁骑瞬间应和如雷，整片河滩开始震颤，这场追逐，终究要以血浪淹没最后一座敌垒。
“杀！”李世民一马当先，手中的长枪如蛟龙出海般刺向敌军。身后的骑兵们也纷纷呐喊着冲入敌阵，与敌军再次展开了激烈的厮杀。刀光剑影，喊杀声震天，鲜血染红了大地。
刘武周部的士兵们虽然人数众多，但在唐军的猛烈攻击下，很快就乱了阵脚。他们有的试图组织抵抗，但唐军的攻势太过猛烈，根本无法抵挡；有的则丢下武器，转身逃跑，却被后面的唐军追上，一刀砍翻在地。
李世民在敌阵中纵横驰骋，如入无人之境。他的长枪所到之处，敌军纷纷倒地。“秦王神勇！敌军溃不成军！”唐军士兵们士气大振，喊声震天。在激烈的战斗中，唐军逐渐占据了上风，刘武周部的殿后部队被彻底击溃。
追至高壁岭时，行军总管刘弘基抓住李世民马缰劝谏："秦王殿下击溃敌军、追击至此已是大功告成，若继续深入恐有危险！况且将士们饥饿疲惫，应在此扎营休整，待粮草兵马齐备再进军也不迟。"
高壁岭是隋唐时期山西地区的重要军事关隘，位于雀鼠谷道中部，具体位置在今山西省晋中市灵石县境内。其地现称"韩信岭"，属太岳山系支脉，海拔约1200米，位于灵石县城东南约15公里处。 这一险要山岭得名源自其独特地形，汾河在此切开太行山脉形成峡谷，两侧崖壁陡立如削，构成天然屏障。唐代时高壁岭与南侧的贾胡堡、北侧的鼠雀谷共同构成雀鼠谷道防御体系，控制着太原盆地通往河东地区（今临汾、运城）的交通咽喉。
据《元和郡县志》记载，此处"道狭仅容单车，崖高可蔽日月"，至今仍保留有明清时期修建的十八盘古道遗迹。如今灵石县韩信岭立有"秦王岭"石碑，当地还流传着李世民在此驻马分粮的民间传说。
李世民面对刘弘基的劝谏，语重心长的答道："宋金刚已穷途末路，军心涣散。战机易逝难寻，必须趁此良机彻底击溃。若拖延时日，待其重整旗鼓，就再难攻克了。我既以身许国，岂能顾惜自身！"
说罢扬鞭催马，将士见状也不敢再提饥饿。
李世民在雀鼠谷追上刘武周麾下将领宋金刚的残军，方圆十里的麦田顷刻间化作修罗场。史载"一日八战"的惨烈场景在此达到顶峰。
巳时（9:00-11:00）灵石隘口，晨雾尚未消散，尉迟敬德的狼头纛已插满隘口两侧山崖。这位突厥化的猛将将重斧横架马鞍，冷笑道："李世民小儿敢追至此？教他见识真正的骑射！"
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