篱笆空地的一行人神色疲惫,想来必是一路未停,一直将货运送来了响水村。
郑则察觉气氛不对,走到周爹身侧正要关心此行的收货情况,后者却对他摇摇头,示意他先去招呼钱通。
车行头子钱通这一趟依旧亲自出门,上一趟顺利交差,这一趟差点交代。
周爹如此爱洁的一个体面人,身上的衣袍皱巴巴,足见这一路未有空闲能好好拾掇,说话语气也透着倦累:“这一路不容易,你且先去招呼车夫们。”
“今日为了能在天黑前回到家,一行人正午后粒米未进,饭食不必准备,阿爹明日自会去镇上请几位吃一顿,家中有饼子油糕先拿出来让他们填填肚子,热茶也煮上几大壶,快快。”
郑大娘立时去厨房准备。
周娘亲闻言又和辛哥儿返回新房煮茶拿吃食。
呵气起雾的天气,卸完货身上也仅是微微发热,一袋袋麻袋卸下,车夫们被请进郑家屋内稍作歇息。
钱通没拿饼子,朝茶碗吹了几口气后畅饮灌下,腹中一暖,脸上的疲惫也消了几分。
他舒服地叹了口气,这才抓起饼子啃,嚼吧两下朝坐在身侧的郑则迅速瞥了一眼,终是憋不住话,撑着手肘凑近低声道:“……郑老板,你们这瓜子生意,很赚钱吧?”
郑则转头看他,一时并未作答。
“你指定还不知道路上发生了什么,”钱通眼中分明流露出一丝侥幸,但更多是对郑则方才沉默的戏谑,他咽下口中的饼子压低声音道,“嘿!你当我对倒卖感兴趣呢?你不说我也知道,不挣钱的生意哪里会有人抢?”
抢?
难道说……“!”
郑则面色一沉,刚想起身去找爹,又听得钱通絮絮讲述起来,他吸了口气只得耐着性子坐好。
“周大老爷说,你之前在丰乐镇收瓜子遇到本地商贩找麻烦,我们这一趟遇上的,应该是同一伙人。”
钱通哎一声拍拍他手臂,“听说你那次动刀流血了,对方肯定挨了你一顿好打,这一次才会对我们如此仇视。”
郑则暗道果然如此,“是否有人受伤?”
“那倒没有。”
“跑外地这种大活儿,我挑选的运货车辆不仅驮畜健壮有力,车夫也一点不赖,防的就是有人对货物起歹念,”钱通得意道,又狠狠咬了一口饼子,目中露出凶光,“我兄弟们围起来,吓也要先吓他们一通。”
散坐四处的车夫们吃着东西,一个个伸腿垂肩放松身体,打眼看去,全是肩宽背阔、脖子粗壮的汉子。
这阵仗,想来就算动手,对方也不一定能讨着好,郑则略略放心。
钱通捏起一块白软软的糕点打量了一会儿,没瞧出是什么,送入口中嚼了两下觉得太过甜腻,不过配着浓茶喝倒也还好。他又拍拍郑则打听道:“你那位丈人,从前是做什么的?”
“……倒卖,和现在一样。”郑则看他,“问这做什么?”
钱通睨了他一眼,眼神不屑,想想似乎还不解气,他翻了个白眼才说:“你说你,撒谎也不看对象,我钱通的车行在平良镇跑了多少年了,什么样的主顾没见过?你是怀疑我的眼力,还是瞧不起你丈人?”
郑则浅笑,怎么说,自己还真没撒谎。
“哎,说呗!他指定不是咱这地界的人,南边来的大商人吧?那边的人有钱啊……周老爷真是料事如神。”
钱通敛起打趣的笑意,回忆间神色变得严肃,“那天与那伙当地商贩擦肩而过,我们满载而归,对方空车前行,我心里还嘀咕他们的马匹不错,没觉出有什么不对……待再瞧不见对方身影时周老爷却要求停下,立即调转车头,抽出打架家伙做好准备。”
“我当他想多了,才面朝车队离去方向等了一会儿,没想那队人卸了车,只骑着马匹就朝我们疾步冲来……”
“放心吧,没打成,”周爹脱去了脏污的外袍,不住地用湿润布巾揩擦面颊脖颈,舒服叹了口气,“当时一看那双方相遇的情景,登时想到你差点被抢那次,恐怕对面也是,只是他们没料到我们早有防备。”
行商也好,倒卖也好,拉着货物走在路上自然就有被抢的风险,这次的冲突在周爹看来不算大事,只是年年如此,只怕积怨加深,某一日非得再次见血不可。
周爹示意小则先坐下。
钱通一行人离开后,一大家子是在青砖大屋吃的晚饭,饭后只他们二人先一步返回新房。冬天天色暗得快,此时家中安静,周遭光线也不甚明亮,只有堂屋点了两盏灯。
郑则敏锐听到有人进了堂屋,脚步却渐渐放轻,他不由往门口看去。
有一圈光晕像水波一样缓慢晃动。
郑则刚想提醒阿爹,还没开口,就听得他继续叙道:“差不多就是钱通说的那样。”
周爹没洗澡,但也不愿再穿上旧衣袍,翻出一件洁净的暂且披上,坐下对小则提醒道,“左右没有损失,此事你我知晓就好,你娘和夫郎那头就不要说了,免得……”
房门口的烛光晃了一下,偷听的人从阴影中走出来。
周舟本想偷偷躲回房间赶稿,可耐不住好奇心过盛,冒着被爹爹逮住询问稿子一事躲在门口偷听两人说话,没想竟听到这等危险大事!
上回被抢货,郑则可是折了手呢!
爹爹这一趟也遇上了坏人……还不打算让他知晓!周舟怒目圆睁,高高举起烛台气恼道:“干嘛啊!不和娘亲说就算了,为什么不跟我说?”
孩子悄无声息地冒出来,又赫然放声质问,着实把周爹吓一跳。
回神后,他唯恐儿子将妻子也喊来了,便招手让人到身边坐下:“大晚上的,大呼小叫做什么?你有空就去帮帮老马一起烧水,阿爹一身酸味还没洗掉呢。”
周爹面容疲倦,语气却一如既往地温和耐心。
周舟忽然感到心酸。
就在刚才,想躲回房间赶稿的刚才,他还因为吕小楼的稿子写得太急而偷偷埋怨爹爹……这一点润笔费他挣得怨气十足,可爹爹拖着两条不舒服的腿在外头奔波养家,却没有一句怨言。
愧疚蔓延心口,周舟神色变得低落,他放下烛台小声道:“爹爹,要不你别去外地收货了吧?太辛苦了。”
我写鬼故事养你啊。
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