我抚过那些血字："告诉我怎么做。"
更多的血渗出，形成一幅详细地图：城堡的平面图，七个石棺的位置，以及一条通往心脏的秘密路径。最后是一把匕首的图画，与我幻象中艾德琳使用的那把一模一样。
"在哪里？"我急切地问。
书页上的艾德琳指向画像中她的腰带——匕首一直就在那里，只是我之前没注意到。我小心触碰图画，指尖传来刺痛，接着是难以置信的一幕：画中的匕首渐渐凸出纸面，变成实体！
当最后一点刀尖脱离纸面时，整本书化为灰烬。我手中握着一把银质匕首，刀身刻满符文，柄端镶嵌着一颗暗红色的宝石——很可能是血石。
铁门突然震动，阿尔弗雷德的声音传来："感觉到了吗，圣克莱尔？城堡正在苏醒！"
地板开始倾斜，墙壁渗出黑色液体。但这次我没有恐慌——血脉中的某种本能苏醒了。我将匕首划过左手掌，让血浸染刀刃。符文一个接一个亮起蓝光。
"以血唤血，"我念出突然浮现在脑海的咒语，"以魂见魂。"
匕首猛地变热，蓝光爆发。面前的墙壁融化般消失，露出后面的通道——正是地图上标示的路径！我冲进去，通道在身后立刻闭合。
这条路与之前任何一条都不同，墙壁由蠕动的血肉构成，地面覆盖着黏滑的薄膜。空气中弥漫着铁锈与腐烂的甜腻气味。每走一步，手腕上的疤痕就延伸一分，但奇怪的是，我感到的不是痛苦，而是一种诡异的同步——城堡与我正在建立联系。
第一个石棺出现在拐角处，上面刻着"德·蒙特伯爵，1589"。这是最古老的一个，棺盖已经半开，里面是一具穿着华服的骷髅，但头颅不见了。
匕首在我手中震动，指向骷髅胸口——那里插着一把生锈的匕首，样式与我的相似。我恍然大悟：这才是真正的德·蒙特伯爵，被初代"伯爵"杀害并取代！
我拔出锈匕首，骷髅立刻化为尘土。石棺上的名字闪烁几下后消失了。城堡剧烈震动，远处传来愤怒的咆哮。
接下来的一个小时里，我找到了其余六个石棺——阿尔弗雷德、伊莎贝拉和其他四个管家。每个摧毁都让城堡更加愤怒，也更加虚弱。走廊扭曲变形试图困住我，黑色触手从天花板垂下攻击，但匕首的光芒保护着我。
当最后一个石棺（刻着"埃德加·齐默"的那个）化为灰烬时，整个城堡发出震耳欲聋的尖叫。墙壁流血，地板开裂，但我已经站在了通往心脏的最终门前。
这扇门与众不同——由骨头和筋腱编织而成，中央是一个巨大的心脏浮雕，还在微弱跳动。我的疤痕现在已经蔓延到肩膀，与城堡的脉搏完全同步。
"你来了。"伯爵的声音从身后传来。我转身，看到的已不是人类——他的皮肤半融化，露出下面黑色的物质，西装与肉体融合，眼睛成了两个黑洞。
"结束了，"我举起匕首，"城堡将重归尘土。"
他大笑，声音像是千百个痛苦尖叫的混合："愚蠢的圣克莱尔！你以为杀死几个容器就能摧毁存在了千年的存在？"他张开双臂，"我是城堡，城堡是我。要杀死我，你必须杀死自己——你的血已经与城堡混合！"
我知道他说的是实话——疤痕就是证明。但我早有准备。
"那就这样吧。"我猛地将匕首刺入自己的左胸。
伯爵惊愕地瞪大眼睛："不！你——"
剧痛比想象中更加剧烈，但不是因为伤口——我感到自己的灵魂被撕成两半，一半留在体内，一半注入匕首。宝石由红转蓝，光芒如烈日般爆发。
"以圣克莱尔之名，"我咬牙拔出匕首，血没有流出，而是化为蓝光缠绕刀刃，"以吾血为引，以吾魂为价，终结此咒！"
我将匕首刺入骨门上的心脏浮雕。接触的瞬间，整个城堡凝固了，然后是一连串的爆炸——从最远的塔楼开始，一路向心脏蔓延。
伯爵尖叫着扑来，但在碰到我之前就开始崩解，黑色物质从七窍中喷出。"你不明白你释放了什么！"他最后嘶吼道，"沉睡者会——"
话未说完，他就化为一滩腐臭的黑水。
骨门碎裂，露出里面的巨大心脏——现在它已经停止跳动，表面覆盖着厚厚的黑色痂皮。我踉跄走近，用最后的力气将匕首刺入心脏中心。
"艾德琳，"我喘息着，"现在。"
书页的灰烬突然从口袋中飞出，在空中重组为艾德琳的幽灵。她抓住我持刀的手，我们一起将匕首完全推入。
"谢谢你，血裔，"她低语，"终于可以安息了。"
心脏爆裂开来，但不是血或黑水——而是光。纯净的白色光芒充满整个空间，所到之处，城堡的腐败如晨雾般消散。我感到自己的意识开始模糊，身体轻如羽毛。
最后的清醒时刻，我看到无数半透明的身影从瓦解的墙壁中升起——城堡囚禁的所有灵魂，包括那些我之前在地窖见过的面孔。他们微笑着向我伸出手。
阳光。这是我第一个感觉。真实的、温暖的阳光照在脸上。
我睁开眼，发现自己躺在城堡外的草地上。不，不是城堡——只剩下一堆覆盖着常春藤的古老废墟，像是已经坍塌了几个世纪。
左手腕上的疤痕消失了，但胸前匕首留下的伤口仍在，奇怪的是没有流血，只有一个小小的银色疤痕。
远处，村庄的轮廓在晨光中清晰可见。我艰难站起，全身每一块骨头都在抗议，但心中充满前所未有的平静。
背包还在，里面的笔记本完好无损。我取出笔，在第一页写下：
"当你读到这些文字时，请记住——有些怪物真实存在，但只要有足够的勇气和牺牲，再古老的诅咒也能被打破。"
犹豫片刻，我又加上：
"PS：小心满月之夜的邀约。"
合上笔记本，我踏上归途。身后，一阵微风拂过废墟，像是无数声低语：
"谢谢。"
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