战后，诸将心中疑惑，有人问曹操：“起初，敌军据守潼关，渭北道路空虚，您为什么不直接从河东攻打冯翊，反而在潼关与敌军僵持，过了很久才北渡黄河呢？”曹操解释道：“敌军据守潼关，如果我军进入河东，敌军必然会分兵把守各个渡口，那么西河就难以渡过了。所以我故意用重兵逼近潼关，敌军果然调集全部兵力在南面防守，西河的防备因此空虚，徐晃、朱灵二位将军才能顺利占据西河。之后我军再北渡黄河，敌军无法与我们争夺西河，就是因为有二位将军在西河的军队。我们用车辆连接起来，树立栅栏，修筑甬道向南进军，（臣松之考证：汉高祖二年，与楚军在荥阳京、索之间交战，修筑甬道连接黄河，以便获取敖仓的粮食。应劭解释说：“修筑垣墙就像街巷一样，是为了防止敌人劫掠辎重。”如今魏武帝曹操没有修筑垣墙，只是用车辆连接、树立栅栏来抵御敌人。）这样既能保证自身立于不败之地，又能向敌军示弱。渡过渭水后，我们修筑坚固的营垒，敌军来攻也不出战，就是为了让他们骄傲轻敌，所以敌军才不修筑营垒，反而请求割地求和。我假意答应他们，就是为了顺从他们的心意，让他们放松警惕，不再防备。而我们则积蓄士兵的力量，一旦发起攻击，就如同迅雷不及掩耳，用兵的变化，本就不是一成不变的。”
起初，每有一支敌军前来集结，曹操就面露喜色。敌军被打败后，诸将询问其中的缘由。曹操回答说：“关中地区地域辽阔，如果敌军各自凭借险阻据守，我们征讨他们，没有一两年的时间根本无法平定。如今他们都聚集到了一起，虽然人数众多，但内部并不团结，没有一个统一的主帅，我们一举就能将他们消灭，相比之下，这样反而更容易建功，所以我才高兴。”
建安十六年冬十月，曹操率军从长安出发，向北征讨杨秋，将其围困在安定。杨秋见曹操大军压境，自知无力抵抗，便选择投降。曹操为了安抚杨秋及其部众，恢复了他的爵位，让他留下来安抚当地百姓。（《魏略》记载，杨秋在黄初年间升迁为讨寇将军，被授予特进的职位，封临泾侯，最终得以善终。）十二月，曹操从安定班师回朝，留下夏侯渊屯守长安。
建安十七年春正月，曹操回到邺城。天子为了表彰曹操的功绩，特命他朝拜时赞礼官不直呼其名，入朝时不必小步快走，可以佩剑穿鞋上殿，待遇如同当年的萧何一样。马超的残余势力梁兴等人屯驻在蓝田，曹操派夏侯渊前去攻打，成功将其平定。为了扩充魏郡的势力范围，曹操割取了河内郡的荡阴、朝歌、林虑，东郡的卫国、顿丘、东武阳、发干，钜鹿郡的瘿陶、曲周、南和，广平郡的任城，赵国的襄国、邯郸、易阳等地，并入魏郡。
建安十七年冬十月，曹操再次出征，讨伐孙权。
建安十八年春正月，曹操大军进军濡须口，一举攻破孙权在江西的营寨，俘获了孙权的都督公孙阳，随后率军返回。此时，天子下诏合并十四州，恢复为九州。夏四月，曹操回到邺城。
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