沈砚之看着他眼中的光芒，那不是对古物的好奇，而是对力量的渴望，心中顿时警铃大作。“这种邪术有伤天和，萧先生还是不要深究的好。”
正说着，丫鬟端来茶点，其中一盘梅花糕引起了阿秀的注意，她拿起一块正要吃，却被月兔猛地跳起来打落在地。月兔对着盘子龇牙咧嘴，喉咙里发出威胁的低吼。
“月兔怎么了？”阿秀不解地看着它。
白灵却脸色微变，拿起一块梅花糕放在鼻尖轻嗅：“这糕点里加了东西，有迷药的味道。”
萧先生脸上的笑容彻底消失，猛地拍了一下桌子：“看来是瞒不住了。沈砚之，没想到你这么机警。”他从怀里掏出一把短刀，刀身漆黑，闪着寒光。
梅若鸿吓得连连后退：“萧先生，你……你这是干什么？”
“干什么？”萧先生冷笑一声，“当然是请沈先生跟我走一趟，你的幽冥骨灯，我可是垂涎已久了。”
三、梅林魅影
变故突生，内堂外的梅林里突然冲出十几个黑衣人，个个手持兵器，将内堂团团围住。他们穿着北方的服饰，动作矫健，眼神凶狠，显然是萧先生的手下。
“早就听说影阁的残党逃到了关外，没想到还敢回来。”沈砚之软剑出鞘，绿光一闪，挡在白灵和阿秀身前，“萧先生，你是影阁在关外的联络人吧？”
萧先生脸上露出一丝惊讶，随即狞笑道：“算你聪明。沈敬玄虽然死了，但影阁的根基还在，只要拿到幽冥骨灯，我们就能重建影阁，称霸天下！”
他挥了挥手，黑衣人立刻冲了进来。沈砚之软剑舞动如飞，绿光在狭小的内堂里划出一道道弧线，将黑衣人纷纷逼退。阿竹也拿起椅子腿当武器，保护着梅若鸿和阿秀。
白灵抱着阿秀，凤纹佩在她掌心亮起，绿光形成一道屏障，挡住了靠近的黑衣人。月兔则在地上蹿来跳去，时不时用爪子拍打黑衣人的脚踝，干扰他们的动作。
激斗中，沈砚之发现这些黑衣人的武功路数与中原武林不同，招式大开大合，却带着股狠劲，招招致命。他不敢大意，软剑专攻对方的破绽，很快就放倒了几个黑衣人。
萧先生见状，亲自提刀冲了上来。他的刀法凌厉，带着关外的风雪之气，与沈砚之的软剑缠斗在一起。刀光剑影中，沈砚之渐渐摸清了他的路数，软剑变得更加灵动，时而如灵蛇吐信，时而如惊鸿照影，渐渐占据了上风。
“一群废物！”萧先生见手下迟迟拿不下沈砚之，怒吼一声，从怀里掏出一个哨子，吹了一声尖锐的哨音。
哨音刚落，梅林里突然传来一阵奇怪的嘶吼声，紧接着，十几个身形高大的怪物冲了进来。这些怪物人身兽头，像是被剥了皮的熊，浑身血淋淋的，眼睛里闪烁着红光，显然是被邪术改造过的。
“是‘血煞’！”沈砚之脸色大变，这种邪物他在父亲的手稿里见过，是用活人混合兽骨炼制而成，力大无穷，刀枪不入，“大家小心！”
血煞冲进内堂，见人就扑，一个黑衣人躲闪不及，被血煞抓住，瞬间被撕成了两半，鲜血溅满了墙壁。梅若鸿吓得瘫倒在地，瑟瑟发抖。
沈砚之软剑绿光暴涨，刺向血煞的眼睛，那里是它们的弱点。血煞吃痛，发出一声嘶吼，挥舞着利爪抓向沈砚之。沈砚之侧身躲过，软剑顺势斩断了它的手臂，黑色的血液喷涌而出，带着股恶臭。
“用桃木剑！”白灵大喊，她认出梅若鸿墙上挂着的一把桃木剑，“血煞怕桃木！”
阿竹立刻摘下桃木剑，朝着血煞砍去。桃木剑砍在血煞身上，发出滋滋的声响，血煞的动作顿时变得迟缓起来。
沈砚之抓住机会，软剑刺穿了血煞的心脏。血煞发出一声凄厉的嘶吼，身体渐渐萎缩，最终化作一滩黑色的黏液。
四、雪夜归程
激斗持续了一个多时辰，沈砚之和阿竹终于合力斩杀了所有血煞，萧先生见大势已去，带着残余的手下狼狈地逃进了梅林。沈砚之本想追上去，却被白灵拉住。
“穷寇莫追，外面风雪这么大，说不定有埋伏。”白灵检查着他的手臂，刚才被血煞的利爪划到，虽然不深，却渗出了黑色的血液，“你的伤口有毒，得赶紧处理。”
梅若鸿这才缓过神来，连忙让人准备解毒的药材：“都怪我，引狼入室，差点害了大家。”
沈砚之摆摆手：“不关梅庄主的事，是我们大意了。”他看着地上的黑色黏液，“这些血煞需要活人炼制，萧先生带着这么多血煞，说明关外的影阁残党已经形成了气候，我们得尽快通知官府，加强防备。”
处理好伤口，沈砚之四人谢绝了梅若鸿的挽留，决定立刻返回乌镇。梅若鸿派了几个家丁护送他们，还赠送了不少御寒的衣物和干粮。
离开梅庄时，天又开始下雪了，雪花落在红梅上，红与白交织，美得惊心动魄。沈砚之回头望了一眼梅庄，庄门紧闭，仿佛刚才的激战只是一场噩梦。
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