城楼,沈烈得知城门将破,骁骑兵已去堵口。
他望向城下,萨珊军如蚁附城,攻势如潮。守军伤亡殆尽,箭矢用尽,滚木礌石全无,火油火药已空。
已是绝境。
“国公爷,撤吧!”李耘浑身是血,踉跄赶来,“守不住了!从南门走,或许还能突围!”
沈烈摇头:“撤?撤去哪?安西若失,西域必乱,萨珊铁骑长驱直入,河西陇右危矣。今日,我沈烈与安西共存亡。”
他提刀,走下城楼。
“亲卫队,随我来。”
三百亲卫,虽伤亡过半,却无一人退缩,紧随沈烈。
他们来到北门内,只见城门缺口处,王小虎率骁骑兵死战,萨珊军不断涌入,双方在门洞内绞杀,尸体堆积如山。
“小虎,退后!”沈烈高呼。
王小虎闻声,率骁骑兵且战且退。
沈烈上前,立于缺口处,直面涌来的萨珊军。
“沈烈在此——!”
他一声长啸,声震四野。
萨珊军一愣,随即狂喜——沈烈!大夏镇国公!若能杀他,此战即胜!
“杀沈烈!赏万金!封万户!”阿尔达希尔在城外厉喝。
萨珊军疯狂涌来。
沈烈冷笑,虎魄刀扬起,金色气血爆发,如烈日当空。
“今日,便让你们见识,何为……大夏武道!”
他一步踏出,刀光如龙。
金色刀气纵横,所过之处,萨珊军如割麦般倒下。重甲、盾牌、刀剑,在虎魄刀前皆如纸糊。沈烈如入无人之境,一人一刀,竟将涌入缺口的萨珊军杀得尸横遍地,血流成河。
萨珊军胆寒,攻势为之一滞。
但后面的人仍在涌来,前仆后继。
沈烈刀法展开,如狂风暴雨,金色刀气笼罩周身三丈,无人能近。但人力有穷,他虽勇,又能杀多少?
战至午时,沈烈已杀数百人,身上亦添数道伤口,金色气血逐渐黯淡。
萨珊军看出他力竭,攻势更猛。
“国公爷,退吧!”王小虎急呼。
沈烈摇头,提刀再战。
但这一次,刀光已不如先前凌厉,脚步已显踉跄。
阿尔达希尔在城外看得分明,大喜:“沈烈力竭!全军压上,杀了他——!”
萨珊军如山洪暴发,涌向缺口。
沈烈深吸一口气,握紧刀柄,准备最后一搏。
就在此时——
东方,地平线上,烟尘骤起。
一面赤色大旗,迎风招展。
旗上,一个巨大的“夏”字,金光闪耀。
“援军——!朝廷援军到了——!”
城头,守军狂喜高呼。
沈烈抬头,望向东方,嘴角终于露出一丝笑意。
终于……来了。
来者,正是大夏援军。
两万铁骑,清一色玄甲红袍,为首一将,年约四十,面容刚毅,手持凤嘴刀,正是陇右节度使——郭英!
郭英,大夏名将,镇守陇右十年,屡破吐蕃,威震西陲。此次奉旨援安西,日夜兼程,终于赶到。
“大夏陇右军在此——!萨珊蛮夷,受死!”
郭英一声令下,两万铁骑如洪流般冲向萨珊军侧翼。
萨珊军正全力攻城,猝不及防,侧翼被冲得七零八落。
“不要乱!分兵迎敌!”阿尔达希尔急令。
但为时已晚。
陇右铁骑乃大夏边军精锐,常年与吐蕃血战,战力彪悍。他们如一把尖刀,狠狠插入萨珊军腰部,将其阵型拦腰截断。
萨珊军腹背受敌,阵脚大乱。
城头,沈烈精神大振,高呼:“全军出击——!与援军内外夹击!”
“杀——!”
守军、骁骑兵、亲卫队,如出闸猛虎,从城内杀出。
王小虎一马当先,双拳挥舞,砸碎一切阻挡。骁骑兵紧随其后,马刀劈砍,所向披靡。
沈烈提刀再战,金色气血虽弱,刀锋依旧凌厉。
萨珊军本已苦战半日,伤亡惨重,突遭内外夹击,顿时崩溃。
“撤!快撤!”沙赫巴勒兹见大势已去,终于下令退兵。
铛铛铛——!
萨珊退兵号响起,残军如潮水般退去。
但郭英岂容他们轻易逃走?
“追!一个不留!”郭英挥刀,陇右铁骑追杀十里,斩首数千,俘获无算。
萨珊军溃不成军,丢盔弃甲,逃回边境。
安西之围,终解。
夕阳西下,安西城外,尸横遍野,血流成河。
秃鹫盘旋,乌鸦啄食,风中血腥味浓得化不开。
城头,沈烈拄刀而立,望着退去的萨珊军,长长吐出一口浊气。
“国公爷,我们……赢了。”李耘哽咽。
石开、赵风、王小虎等人聚拢过来,皆伤痕累累,却笑容灿烂。
赢了。
安西守住了。
西域,保住了。
“郭将军何在?”沈烈问。
“郭将军正在清点战果,稍后便来拜见国公。”亲卫答道。
沈烈点头,转身下城。
都护府前,郭英已至。
“末将郭英,拜见镇国公!”郭英抱拳行礼,神色恭敬。
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