暴雨拍打着废弃商场的玻璃穹顶，像无数只丧尸的指甲在抓挠。陈野蜷缩在童装店的货架后，嚼着最后半块压缩饼干，听着外面“咔哒咔哒”的关节摩擦声——是“骨行者”，被病毒侵蚀后只剩骨架的丧尸，移动时总带着这种令人牙酸的声响。
他的军靴边堆着三个能量瓶，是今天在三楼药柜找到的，荧光绿的液体在瓶中轻轻晃动，是基地里硬通货般的存在。口袋里的通讯器突然震动，是搭档林夏发来的加密消息：“猩红集市见，带足筹码。”
猩红集市是幸存者私下交易的黑市，藏在地铁隧道深处，只在每月暴雨夜开放。那里不仅有物资，还有关于“进化者”的消息——传闻被病毒改造后未完全丧尸化的人，能操控低级丧尸，是末世里最危险的存在。
陈野把能量瓶塞进背包，摸了摸腰间的消防斧。斧刃上还沾着昨天斩杀“腐肉怪”的粘液，散发着淡淡的腥甜。他拉开消防通道的门，骨行者的嘶吼声更近了，透过走廊的破窗，能看见它们惨白的指骨正勾住栏杆，一点点往上爬。
“滚开。”他低骂一声，斧头旋出银光，精准劈断最前面那只的颈椎。骨渣混着黑色的血溅在他的作战服上，他却毫不在意，踩着散落的骨架冲下楼。
地铁入口被厚厚的钢板封着，只留一道仅容一人通过的缝隙。守在门口的是个独眼男人，脸上爬满病毒侵蚀的暗红色纹路——是个半进化者。
“暗号。”独眼的声音像砂纸摩擦木头。
“雨落骨响，人走尸藏。”陈野报上暗号，从背包里摸出个能量瓶递过去，“一个，换通行。”
独眼接过能量瓶，仰头灌了半瓶，喉结滚动时，脸上的纹路竟淡了些。他侧身让开：“别碰集市里戴银戒指的人，他们是‘血契’的。”
隧道里弥漫着潮湿的霉味和烤 meat 的香气。猩红集市比陈野想象的更热闹，煤油灯串在岩壁上拉出长长的光带，照亮一张张麻木或贪婪的脸。有人用半袋抗生素换了把生锈的手枪，有人牵着铁链，链锁另一端拴着被砍断四肢的“活尸”——据说能提炼出暂时压制病毒的血清。
“这边。”林夏从阴影里走出来，她的冲锋衣下摆沾着泥，眼角新添了道疤，“找到‘白大褂’了，但他要十个能量瓶，才肯说进化者的弱点。”
白大褂是前疾控中心的研究员，据说亲眼见过进化者手撕丧尸的场面。陈野皱眉：“太多了，我们只剩三个。”
“我有这个。”林夏从口袋里掏出块怀表，打开时，里面嵌着张泛黄的照片——穿白大褂的男人抱着个小女孩，背景是疾控中心的标志。“白大褂的女儿，三年前在隔离区失踪，他一直在找她。”
两人刚走到集市深处的帐篷前，就被两个戴银戒指的男人拦住。左边那人的手臂上纹着血红色的蛇形图腾，是“血契”的标记——一群信奉病毒是“神罚”的疯子，专杀进化者和保护他们的人。
“站住。”蛇纹男人的目光落在林夏腰间的匕首上，那刀柄是用丧尸犬的犬齿做的，“你们找白大褂做什么？”
陈野握住斧柄，指尖在粗糙的木柄上摩挲：“买消息。”
“什么消息？”蛇纹男人逼近一步，呼吸里带着劣质酒精和腐肉混合的味道，“是关于‘猩红女王’的吧？”
猩红女王是最近崛起的进化者，据说能召唤尸群，在城西废墟建立了自己的“王国”。陈野和林夏的小队上周去侦查，折损了三名队员，才侥幸带回她能操控丧尸的情报。
“与你无关。”林夏将怀表塞进衣领，手悄悄按在背后的霰弹枪上。
突然，隧道深处传来一阵骚动。有人大喊：“尸潮来了！是女王的军队！”
煤油灯串猛地熄灭，黑暗中响起此起彼伏的尖叫和枪声。陈野拽着林夏扑倒在货摊下，透过木板的缝隙，看见无数只绿色的眼睛从隧道口涌进来——是被猩红女王操控的丧尸，每只的额头上都嵌着块猩红的晶体，像诡异的第三只眼。
“它们在找白大褂！”林夏的声音发颤，“他一定知道女王的秘密！”
帐篷的帆布被猛地撕裂，一只两米高的“巨力尸”探进头来，猩红晶体在它眉心闪烁。陈野挥斧砍向它的膝盖，却被它粗壮的手臂狠狠拍开，后背撞在岩壁上，喉头一阵发甜。
“快走！”他推了林夏一把，“去通风管道！”
林夏却从货摊下拖出个蜷缩的身影——是白大褂，他怀里紧紧抱着个铁皮盒，浑身抖得像筛糠。“他知道怎么摧毁晶体！”
巨力尸的拳头砸在货摊上方，木板瞬间粉碎。陈野拉着两人往通风口爬，身后的丧尸越来越多，猩红的晶体在黑暗中连成一片流动的血河。
通风管道里，白大褂终于打开了铁皮盒，里面躺着块破碎的猩红晶体，和一支装满银色液体的注射器。“这是女王的初代晶体，银色药剂能让它失去活性，但必须注射进母体——也就是女王本人的心脏。”
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