内堂陷入一片死寂，只有公子虔粗重的呼吸声在空气中回荡。甘龙耐心等待着，他知道，公子虔心中的仇恨早已压倒了理智，做出决定只是时间问题。果然，过了约莫一炷香的时间，公子虔缓缓抬起头，眼中的犹豫彻底消失，只剩下冰冷的决绝。"好。"他一字一顿地说道，声音沙哑却带着不容置疑的坚定，"三日之后，我亲率宗室子弟入宫上书，必除商鞅！"
甘龙心中大喜，连忙躬身行礼："公子英明！有公子出面，大事必成！臣这就回去联络各世族大臣，备好弹劾文书，三日之后，共举大事！"说罢，他又指了指案几上的紫檀木礼盒："此乃臣为公子准备的薄礼，还望公子笑纳。"
公子虔摆了摆手，语气淡漠："东西留下，你退下吧。"
甘龙不敢多言，再次躬身行礼后，缓缓退出内堂。看着甘龙离去的背影，公子虔眼中的决绝渐渐被浓重的恨意取代。他缓缓站起身，拄着拐杖，一步步走向内堂深处的铜镜前。那面铜镜古朴厚重，边缘雕刻着繁复的云纹，却因常年未曾擦拭，镜面蒙着一层灰尘，显得有些模糊。
公子虔伸出颤抖的手，缓缓摘下脸上的青铜面具。随着面具落地发出"当啷"一声脆响，他脸上那道狰狞的伤疤彻底暴露在空气中——从鼻梁下方一直延伸到下颌，疤痕扭曲丑陋，颜色呈深褐色，如同一条爬在脸上的毒蛇，将他原本英武的面容彻底摧毁。他盯着铜镜中自己扭曲的面容，眼中充满了痛苦与怨毒，嘴唇不住地颤抖着。
"商鞅......商鞅......"他低声嘶吼着，声音里充满了血泪，"当年你毁我面容，辱我尊严，让我沦为世人笑柄。今日，我必让你血债血偿！"他猛地攥紧拳头，指甲深深嵌入掌心，渗出血迹，可他却仿佛毫无知觉，只是死死地盯着铜镜中的自己。
铜镜反射出他扭曲的面容，那双充满仇恨的眼睛里，燃烧着熊熊烈火，如同地狱中爬出的恶鬼。多年来的隐忍与压抑，在这一刻彻底爆发，仇恨如同燎原之火，将他的理智彻底吞噬。他知道，从他答应甘龙的那一刻起，他与商鞅之间，便只能有一个人活在这个世上。
"三日之后......"公子虔喃喃自语，眼中闪过一丝狠厉，"便是你的死期！"
他缓缓捡起地上的青铜面具，重新戴在脸上，遮住那道狰狞的伤疤，也遮住了他此刻被仇恨彻底扭曲的内心。而后，他拄着拐杖，一步步走回榻前坐下，重新陷入阴影之中。只是这一次，他周身的气息愈发阴冷，如同蛰伏的猛兽，等待着致命一击的时刻。
内堂再次恢复了沉寂，只有空气中那股浓重的恨意，如同无形的毒素，弥漫在每一个角落。三日之后，咸阳宫必将掀起一场惊涛骇浪，而这场风暴的源头，便是这座笼罩在压抑氛围中的公子虔府，以及这位被仇恨吞噬的宗室公子。
与此同时，甘龙离开公子虔府后，心情愉悦，乘坐马车直奔杜挚府中。杜挚早已在府中等候，见甘龙归来，连忙上前问道："甘老，情况如何？公子虔是否答应出面？"
甘龙捋着胡须，脸上露出得意的笑容："不负所望，公子虔已答应三日之后，亲率宗室子弟入宫上书。有他出面，新君必然无法再偏袒商鞅！"
杜挚大喜过望，连忙道："太好了！有宗室支持，再加上我们世族大臣联名弹劾，商鞅这次必死无疑！"
甘龙点了点头，眼中闪过一丝精光："不过，我们也不能掉以轻心。商鞅素来狡诈，必须做好万全准备。你立刻去联络各世族大臣，将商鞅私练甲兵、暗通外敌的罪状整理成册，务必做到证据确凿，让他无从辩驳。同时，派人密切监视商鞅在咸阳的亲信，防止他们通风报信。"
"放心吧甘老，我这就去办！"杜挚连忙应道，转身便要离去。
"等等。"甘龙叫住他，语气严肃地说道，"此事关乎重大，绝不能泄露半点风声。若有任何差池，我们都将死无葬身之地。"
杜挚神色一凛，郑重地点头："甘老放心，我明白其中利害，绝不会出任何差错。"说罢，便急匆匆地离去了。
甘龙望着杜挚离去的背影，脸上的笑容渐渐收敛，取而代之的是一丝凝重。他知道，扳倒商鞅绝非易事，即便有宗室与世族联手，也未必能稳操胜券。商鞅变法多年，早已在秦国根基深厚，尤其是在军中与底层百姓中，威望极高。而且，新君虽然与公子虔有师徒之情，但毕竟是孝公选定的继承人，对新法的态度尚不明确。若是新君执意维护商鞅，他们的计划便会彻底失败。
"只能赌一把了。"甘龙喃喃自语，眼中闪过一丝决绝。他已经没有退路，多年来与商鞅的明争暗斗，早已让他与商鞅势同水火。若是不能趁新君登基、根基未稳之际扳倒商鞅，他日商鞅权势愈发稳固，他们这些世族大臣，必将被彻底边缘化，甚至可能落得身首异处的下场。
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