商於寒刃：商於的雪季尚未褪去余寒，营垒间的操练声却比往日更添几分沉凝。商鞅身披玄色羔裘，立在中军帐外的高台上，目光掠过校场中肃立的新军士卒——他们的甲胄上还凝着未化的霜雪，手中的青铜剑在熹微晨光里泛着冷光，每一次挥剑、每一步突进，都带着近乎机械的精准。这是他亲手锻造的军队，是秦法浇筑的利刃，此刻却像被无形的阴霾笼罩，连呼号声都比往日低沉了几分。
帐内案头，那柄秦孝公赐下的匕首静静躺着，鞘上的夔龙纹在烛火下蜿蜒如活物。商鞅每日晨起必亲手擦拭，鹿皮反复摩挲过冰冷的金属，指尖能触到刃口暗藏的锋芒。这匕首曾是君臣相得的见证，孝公当年将它递到他手中时，眼中燃着同他一样的火焰：“卫鞅，秦之变法，如开山辟石，遇阻可自决，遇乱可先斩！”如今孝公龙驭上宾，新君嬴驷尚在潜邸，这柄匕首便成了他唯一的防身之物，也是他心中最后的底气。
“君上。”帐帘被轻轻掀起，景虎一身戎装，肩上落着细碎的雪沫，神色比往日更显焦灼，“斥候第三次传回消息，咸阳太庙的盟会已散，甘龙那老贼联合了郿县孟氏、蓝田白氏等十二家老世族，连当年被君上削去爵位的公子华也暗中参与了。他们约定，待新君登基大典后三日，便联名上书，以‘擅权乱政、结党营私’为名，请诛君上。”
商鞅转过身，指尖在案上的竹简上轻轻一点——那是昨夜刚补录完的《商君书·赏刑》篇，墨迹尚未完全干透，“利禄官爵抟出于兵，无有异施也”一行字，力透竹背。他望着景虎年轻却已满是风霜的脸，忽然想起景监当年随他入秦的模样，亦是这般锐气逼人，却少了几分如今的沉稳。
“联名上书？”商鞅嘴角勾起一抹极淡的弧度，似嘲讽，又似无奈，“甘龙活了七十余载，竟只敢用这般伎俩。他若真有胆量，便该在朝堂上与我辩法，而非躲在暗处勾结宗室，玩弄权术。”
“可他们人多势众！”景虎按捺不住，上前一步，腰间的佩剑因动作发出轻响，“君上，末将愿率三百死士，今夜便潜回咸阳。甘龙那老贼每日五更必去府后园练剑，末将定能取他首级，以绝后患！”他眼中闪着决绝的光，虎口因紧握剑柄而泛白——父亲景监临终前握着他的手，再三叮嘱要护好商君，护好新法，如今危局在前，他怎能坐视不理。
商鞅抬手按住景虎的肩，掌心的温度透过厚重的甲胄传过去，让后者躁动的气息稍稍平复。“景虎，你随我在商於练兵三年，可知这支新军为何能以一当十？”
景虎一怔，随即沉声答道：“因秦法严明，有功必赏，有过必罚；因士卒皆为寒门子弟，唯有军功可改变命运；更因君上亲自督练，阵法精妙，兵器精良。”
“你只知其一，不知其二。”商鞅走到帐门边，望着远处覆雪的山峦，“这支军队的根基，不在甲胄，不在兵器，而在‘信’。秦法信于民，故士卒信我；我信秦法，故敢以性命护之。你若率死士入咸阳，杀了甘龙，固然能解一时之恨，可‘拥兵作乱’的罪名，便如烙印般钉在我与新军身上。届时老世族振臂一呼，天下人皆以为我商鞅要反，新君即便有心护我，也难违众议。”
他顿了顿，声音愈发低沉：“商於乃大秦东部门户，北接河西，南邻楚地，若此处生乱，楚魏必趁机来犯，秦国数十年变法之功，或将毁于一旦。你要记住，我们守护的不是商鞅的性命，是秦法，是秦国的未来。”
景虎闻言，羞愧地低下头，松开了紧握剑柄的手，单膝跪地：“末将愚钝，险些坏了君上大计，请君上降罪。”
“起来吧。”商鞅扶起他，“你有护法之心，何罪之有？只是日后行事，需多思三分。”他转身回到案前，取过一卷竹简，递到景虎手中，“这是我昨夜拟定的《商於防务策》，你即刻按此行事：其一，加派斥候，每日两次往返咸阳，务必查清老世族的每一步动作；其二，加固营垒，在商於边境的函谷道口增设烽火台，若有楚魏异动，即刻传讯；其三，清查营中士卒籍贯，凡与咸阳老世族有亲眷关联者，暂调至后勤，不得接触兵符印信。”
“末将领命！”景虎双手接过竹简，神色肃然，转身大步离去。帐帘开合间，一股寒风卷入，烛火猛地摇曳了一下，商鞅望着他的背影，轻轻叹了口气。他并非不畏惧，甘龙等人布下的罗网，早已如寒雪般笼罩下来，可他不能退——从入秦那日起，从孝公与他在栎阳宫彻夜长谈那日起，他的命，便与秦法绑在了一起。
夜色渐深，商於的雪又下了起来，细密的雪沫打在营帐上，发出簌簌的声响。商鞅案前的烛火依旧亮着，他铺开一卷空白竹简，提起狼毫笔，在砚台中细细蘸墨。烛光照着他清瘦的面庞，鬓角的几缕白发在火光下格外显眼——这几年督练新军，处理商於政务，他几乎无一日安眠，可眼中的光芒却愈发坚定。
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