一直没说话的那个小姑娘——莫小贝，从楼梯上探出头，脆生生地喊：白大哥！我要那个会翻跟头的木偶！你能修吗？
白展堂——被叫了白大哥，脸上有点挂不住，冲莫小贝摆摆手：去去去，写你的功课去！又转向我，压低声音，道长，别介意，这帮人就这德行。你要真想找点活计，我屋里那夜壶，有点漏……
我他妈想骂娘。
老子是工匠！
不是通下水道的！
但肚子不争气地叫了起来。
操。
尊严在饿肚子面前，就是个屁。
也罢。我叹了口气，从褡裢里摸索出一个小布包，里面是几件磨得发亮的精细工具，便从这辘轳开始吧。
佟湘玉示意白展堂带我去后院。
后院比前面还破败。
一口老井，井台上架着个歪歪扭扭的辘轳，绳子都快磨断了。
我蹲下身，用手指摸了摸轴承，满是锈迹和干涸的泥垢。
这玩意儿，我嘟囔着，缺油，轴也快磨秃了，得换。
白展堂蹲在旁边，看着我摆弄工具：能整不？响得人脑仁疼，尤其半夜，跟鬼哭似的。
我没吭声，从工具包里找出一个小油壶和一把小锉刀，开始清理锈迹。
动作很慢，但极其专注。
这是我的领域，虽然破败，但在这里，我能找到一点掌控感。
金属刮擦的声音刺耳，但在我听来，比那些吵嚷顺耳多了。
嘿，哥们儿，手艺不错啊。白展堂看着我的动作，递过来一块破布，擦擦手。
我接过布，没理他。
他又凑近点，神秘兮兮地：哎，说道长，你会不会……那种活儿？
哪种？
就是……镇上王员外家，前几天丢了个祖传的玉如意，听说是什么机关匣子装的，你能不能……
我手一顿，抬起眼皮冷冷看着他：贫道是工匠，不是贼。
哎呀，不是让你偷！白展堂赶紧摆手，是让你看看，有没有啥机关消息，能看出贼是从哪儿进去的嘛！小六为这事头发都快揪没了！
原来是帮官府的忙。
我稍微放松了点警惕。
但立刻又绷紧了——跟官府扯上关系，准没好事。
我这种来路不明的手艺人，最容易当替罪羊。
贫道只会修东西，不会破案。我继续低头磨轴。
别呀！白展堂急了，帮帮忙嘛！破了案有赏钱！掌柜的一高兴，说不定让你白住几天呢！
赏钱。
白住。
这两个词像钩子，把我那点摇摇欲坠的坚持钩得晃荡起来。
操。
我停下动作，看着他那张带着讨好笑容的脸：什么样的机关匣子？
白展堂立刻来了精神，连比划带说：就这么大，紫檀木的，上面雕着花，据说没钥匙孔，就几个能活动的木块，摆弄对了才能开！神着呢！
听起来像是一种鲁班锁的变体。
这倒有点意思。
我嗯了一声，不置可否。
这时，郭芙蓉风风火火跑进来：老白！磨蹭啥呢！前头来客人了！快点！
白展堂应了一声，拍拍屁股站起来：就这么说定了啊，道长！一会儿我去跟小六说！说完就跑回了前堂。
后院就剩我一个。
井台的凉气透过裤子渗进来。
我看着那吱呀作响的辘轳，心里一阵烦躁。
这都什么事儿？
本想讨口饭吃，却卷进什么失窃案里。
但那个机关匣子……
又像只小手，在心里挠痒痒。
我加快手上的动作，给轴承上好油，又用锉刀仔细修了磨秃的轴头。
装上试试，吱呀声小了很多，虽然还有点涩，但顺滑多了。
搞定。
我收拾好工具，走回前堂。
一进去，就感觉气氛不对。
燕小六抓着吕秀才的胳膊，激动地嚷嚷：就是他！肯定是他！只有他懂那些奇奇怪怪的机关！
吕秀才一脸无辜，眼镜都快掉了：非也非也！小生熟读圣贤书，岂会做那鸡鸣狗盗之事！
佟湘玉打着圆场：哎呀，小六，你莫急嘛，秀才哪有那个胆子。
郭芙蓉在一旁帮腔：就是！秀才连杀鸡都不敢看，还偷东西？
李大嘴从厨房探出头：丢啥了？是不是我晾外头的腊肉？
白展堂看到我，像看到救星一样，赶紧把我拉过去：道长来了！让道长看看！道长是行家！
所有人的目光瞬间聚焦在我身上。
燕小六松开吕秀才，冲到我面前，仰着头，急切地问：你真懂机关？
我被这阵势弄得有点懵，只能点头：略知一二。
那你快跟我去王员外家看看！要是能破了案，我……我请你吃一个月的烧鸡！燕小六拍着胸脯。
李大嘴不乐意了：凭啥吃我的烧鸡？
佟湘玉瞪了李大嘴一眼，然后对我挤出个笑容：道长，你看……能不能帮帮忙？也算是为民除害了。
我看着这一屋子人，心里骂了句街。
妈的，果然是上了贼船。
现在说不去，怕是要被当成同伙抓起来。
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