院落一直有专人按时清扫打理,屋内屋外整洁如故,布局陈设和她离开时没有半点差别。
院中寻不到伙伴,元照便转身前往探望黄英——黄婆婆。
黄婆婆如今已是百岁高龄,早已卸下身上的事务,每日在山庄里悠然度日、安享晚年。
这位老人大半辈子尽心竭力,为异界山庄培养出大批技艺精湛的纺织匠人,立下了汗马功劳。
即便她只是一位不通武学、身无灵力的普通人,也依旧受到庄内所有弟子的敬重。
至于一个普通人,为何能安然活到如今,自然要归功于阿青。
长久以来,长生会一直都在不停钻研活尸之蛊,陆续培育出各式各样的蛊虫变种。
而阿青也从未停下对此类蛊虫的研究。
她结合自身所学知识,再加上缴获的大量长生会的研究实验数据,同样摸索出了多种全新的蛊虫品类。
只是她所培育的蛊虫,和长生会那些祸乱世间的邪蛊截然不同,每一种都以治病救人为初衷。
这其中,便有一枚能够延年益寿的奇蛊。
这只延寿蛊,是阿青参照寒铁衣体内的活尸之蛊改良研制而成,诞生的过程充满了偶然。
在此之后,她反复试验尝试,却再也没能培育出第二只一模一样的蛊虫。
并且这枚蛊虫也无法让人无限续命,就连亲手培育它的阿青,都分外惊讶黄婆婆能依仗这枚蛊虫活到如今。
按照阿青最初的推算,这枚蛊虫最多也只能让黄婆婆再多活二三十年。
后来她细细推敲,猜测如今这个结果,多半是因为黄婆婆本身体质强健,天生便有长寿的根基。
五十年前,黄婆婆也不过六十多岁。
以寻常长寿之人的标准来看,倘若她本身寿元本就可达百岁,那这枚蛊虫,也仅仅是为她多添了十年光阴罢了。
元照走到黄婆婆的住处,恰好看见卢秀月也在此地。
五十年时光荏苒,岁月终究在卢秀月的脸上留下了痕迹。
不过他灵力修为深厚,常年温养身心,面容保养得极好,看上去不过三十余岁模样,唯有眼角堆叠的细密纹路,无声诉说着流逝的岁月。
自从黄婆婆退居幕后,山庄织坊的一应事务,便全都交由卢秀月打理。
比起当年在不受重视的绣云庄,身在异界山庄的这些年,他终于得以尽情施展才干,将偌大的织坊打理得井井有条。
如今织坊已然崛起,成异界为山庄内,仅次于兵器锻造与医药产业的第三大经济支柱。
反观昔日生意遍布大江南北的绣云庄,如今早已日渐没落,风光不再,在整个江湖中,也只能勉强算作三流势力。
此刻卢秀月正端坐一旁,陪着黄婆婆悠闲品茶。
自打来到异界山庄,他与黄婆婆便十分投缘,结下了深厚的忘年之交。
他们一人精于刺绣,一人擅长纺织,志趣相投的二人,总有说不完的话题。
抬眼望见元照现身,卢秀月眼中闪过明显的错愕,连忙起身问道:
“庄主,你什么时候回来的?”
“刚回来不久,特意过来看看婆婆。”元照面带笑意地回答。
黄婆婆见状,连忙想要撑着扶手起身行礼,元照见状快步上前,伸手轻轻将她拦下。
老人家身上并无重疾,只是毕竟上了年纪,周身小毛病不断,身体一日比一日孱弱。
方才她几番用力,都没能靠着自己从椅面上站起身。
由此可见,即便是依靠着蛊虫,她也没多少日子了。
想到这里,元照不免感到难过。
见元照并不拘守俗礼,黄婆婆便不再勉强,缓缓向后靠回椅背上,脸上露出慈祥的笑容,轻声说道:
“庄主整日事务繁忙,何必还时时惦记着我这个糟老婆子。既然才刚回来,得好好休息才是啊。”
元照笑着在黄婆婆对面落座,语气亲昵:“婆婆可不能这么说,您可不是什么糟老婆子,而是咱们山庄的镇庄之宝才对,我哪能不惦记着您?”
这番打趣的话语,逗得黄婆婆眉开眼笑。
这时一旁的卢秀月略一思忖,开口问道:“庄主这次归来,可是因为熔炉大师逝世的事情?”
熔炉大师乃是江湖中德高望重的前辈,他的离世在江湖上掀起了不小的波澜,许许多多江湖人士都自发动身,前往九鼎山吊唁缅怀。
元照与熔炉大师相交甚笃,这件事在山庄里也并非秘密,卢秀月由此才有了这般猜测。
元照轻轻颔首:“不错。正巧我修炼也遇上了瓶颈,便想着也借此机会,顺路出门散散心。”
听闻此言,卢秀月面上露出几分犹豫,斟酌再三后开口:“庄主,属下有个不情之请,不知可否请您帮个忙。”
元照摆了摆手,神色随和:“但说无妨,都是自己人,不必如此客气。”
卢秀月稍作停顿,慢慢道出心中所想:“若是庄主路途方便,我想劳烦您替我去一趟绣云庄看看。”
五十年岁月流转,卢秀月的母亲、妹妹等一众至亲早已先后离世,如今执掌绣云庄的,乃是他的侄孙女。
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