第二日，天刚蒙蒙亮，楚明烛便醒了。
一夜辗转反侧，心中记挂着墨团，她几乎没有睡安稳。
简单梳洗后，她第一件事便是快步走到廊下的笼前。
笼门依旧虚掩，里面依旧空空荡荡。
那抹黑色身影并昨夜一夜未归。
一种失落与担忧交织的情绪沉甸甸地压在心口。
昨夜，阿亚带着护院几乎将楚府翻了个底朝天，连各个院落都巡查了一遍，依旧一无所获。
墨团聪明通灵，极有灵性，且从不接受陌生人的投喂，楚明烛确信它不会被人轻易害了。
最大的可能，便是它自己溜出了府。
可它能去哪儿呢？楚府之外，它还有什么熟悉的地方可去？
一个念头不受控制地从楚明烛脑海里冒了出来。
俞王府！
然而，这个想法随即便被她自己否定。
昨日陆应白已经找到墨团不在，她在到处寻找。
若他真见到了墨团，绝不会如此悄无声息，派人来告知一声都没有。
可若不是俞王府，这偌大的京城，墨团又能去哪里安身？
一股莫名的烦躁涌上心头，让她坐立难安。
恰在此时，院外传来脚步声，老管家的身影出现在院门外。
他见到早已起身的楚明烛，微微躬身，恭敬道：“小姐，老爷请您去书房一趟。”
楚明烛只得暂时压下心绪，整理了一下衣裙，随老管家前往书房。
书房内，熏香袅袅。
楚承安坐在书案后，面色红润，眉眼间带着难以掩饰的兴奋。
见楚明烛进来，他立刻热情地招呼：“烛儿来了，快坐。”
楚明烛依言在下首坐下，姿态端庄，却带着一丝疏离。“父亲一早唤女儿前来，不知有何要事？”
楚承安搓了搓手，笑容满面：“为父听说，昨夜是俞王殿下亲自送你回府的？”
果然是为了此事。
楚明烛心中冷笑，面上却不动声色，缓缓道：“昨日女儿从宫中出来后，并未见到父亲、母亲和妹妹的身影。恰逢俞王殿下告知，说父亲母亲已先行回府，没等女儿。殿下这才大发善心，顺路送女儿一程。”
楚承安闻言，脸上闪过一丝尴尬，讪笑道：“昨日为父心中高兴，在宫宴上多饮了几杯，不慎醉了，这才疏忽了你。烛儿，你可千万别生父亲的气啊。”
楚明烛抬眼看向父亲，唇角勾起一抹似有若无的弧度：“父亲醉酒，一时顾不上女儿，女儿自然不敢责怪。只是，母亲和妹妹当时想必是清醒的，为何也未曾想到等女儿一等？难不成，她们也醉得不省人事了？”
“这个……”楚承安一时语塞，支吾着解释，“你母亲和妹妹……她们是见为父醉了，一心忙着照料，这才……这才疏忽了。都是一家人，烛儿你要体谅。”
“体谅？”楚明烛轻轻重复着这两个字，眼中的笑意彻底冷了下来，“父亲，您不必再为母亲和妹妹寻借口了。自女儿从江南被接回府中，母亲便将我安置在最偏僻的西院，平日从不主动过问。前次王爷送我回府，母亲更是不同青红皂白便掌掴于我。女儿时常在想，我究竟是不是父亲母亲的亲生骨肉？为何对待我与妹妹，竟有云泥之别？”
“烛儿，这你就多心了！”
楚承安脸色微变，努力维持着慈和的表情，“你母亲她……她只是与你分别太久，一时不知该如何与你亲近罢了。”
“是吗？”楚明烛直视着楚承安，声音不大，却字字清晰：“可当年被独自留在江南，并非女儿所愿。十年间，女儿所受的委屈，父亲又可曾知晓？如今好不容易归家，却仍要承受这般区别对待，女儿每每思及，只觉得心痛难当。”
楚承安见她情绪激动，生怕她与他离了心，忙不迭地安抚道：“是为父和你母亲考虑不周。这样，回头我让你母亲多置办些时兴的珠宝首饰送到你院里，再给你支些银票，你平日若闷了，便出去逛逛，散散心。只是万不可因此与父母生了嫌隙啊。”
他长长叹了口气，话锋一转，语气也变得沉重起来：“为父如今在朝堂之上，可谓是如履薄冰。太子与俞王势同水火，这站队一事，自古便如同一场豪赌。胜，则家族显赫；败，便是万劫不复。太子殿下已有意拉拢为父，可如今俞王在朝中风头正劲，为父步步谨慎，就怕一招不慎，满盘皆输……如今你得了圣上青眼，封了县主，日后在宫中或俞王面前，定要多替为父周旋，多为楚家着想啊。”
他压低了声音，带着警示的意味道：“否则，那户部尚书周显满门抄斩的昨日，未必不会是我楚家的明日！你可知道，周府上下男丁已问斩，其家眷如今还关押在天牢里，听候发落呢！”
“周府……家眷？”
楚承安最后一句话，如同一道闪电划过楚明烛的脑海。
她猛地站起身，之前所有的心思瞬间被这个信息冲散。
“父亲，您说的这些，女儿会放在心上的。”
她的语气变得急促，“女儿忽然想起有件极要紧的事需立刻处理，就先告退了！”
不等楚承安回应，楚明烛已匆匆行了一礼，快步离开了书房。
她几乎是小跑着回到听竹院，阿亚正在院子里拿着花剪，小心翼翼地修剪着竹子的枯枝败叶，见楚明烛步履匆忙地回来，脸上还带着异样的神色，不禁关切地问道：“县主，您这是怎么了？何事如此着急？”
楚明烛停下脚步，目光急切地看向阿亚：“杏儿呢？杏儿在何处？”
“杏儿姐姐在小厨房给您炖鸡汤呢，说是您近来劳神，要给您补补身子。”
阿亚话音未落，楚明烛已转身朝小厨房的方向疾步而去。
小厨房里，杏儿正守着砂锅，小心地撇去浮沫。
楚明烛一阵风似的进来，一把拉住她的手腕：“杏儿！”
杏儿吓了一跳，回过头见是楚明烛，又看她脸色凝重，忙放下手中的勺子问道：“小姐，出什么事了？”
楚明烛稳了稳呼吸，吩咐道：“你立刻想办法去打听一下周显府上，前段时日是不是有一位庶女去世了？重点查一查她的生母是何人，现在是否还活着。如果还活着，人必定在天牢！想办法，无论花多少银子，买通狱卒，我要见她一面，越快越好！”
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