次日，天光大亮。鲁肃依约来到馆驿，引领诸葛亮与陆瑁前往吴侯府邸。
当他们步入那座象征着江东权力之巅的议事大厅时，只见堂上气氛庄严肃穆，甚至带着一丝隐隐的敌意。张昭、顾雍、虞翻、步骘等二十余名江东文武官员，皆头戴高冠，腰系宽带，衣冠楚楚，分列两旁，端坐于席上。他们或捋须沉思，或目光锐利，或面带冷笑，形成了一道密不透风的人墙，仿佛一场早已准备好的鸿门宴。
诸葛亮一袭青衫，手持羽扇，步履从容，脸上挂着淡然的微笑，仿佛闲庭信步。他身后的陆瑁，则一身武将劲装，身形挺拔如松，手按腰间剑柄，目光沉静如水，那股在战场上磨砺出的铁血之气，与这满堂的文人酸腐形成了鲜明的对比。二人一前一后，对这满堂的审视与敌意视若无睹，一一上前问候，不卑不亢地施礼后，坦然坐于客席。
陆瑁端坐于席，心中却是冷笑连连：“好一个下马威！看来今日这关，不好过啊。不过，也好，就让我见识见识，这江东所谓的‘名士’，究竟有几分斤两！”
果然，他们刚刚落座，位列文臣之首的张昭便率先发难。他那双精明的眼睛上下打量着诸葛亮，语气中带着毫不掩饰的轻蔑与挑衅：“我乃江东一无名之辈，久闻先生隐居隆中之时，常自比于管仲、乐毅，不知此言当真？”
他一开口，便将诸葛亮置于一个极高的位置，意图让他自承其大，而后再狠狠将他摔下。
诸葛亮羽扇轻摇，仿佛未曾听出他话中的讥讽，淡然一笑道：“不过是亮平生之小志罢了，不足挂齿。”这云淡风轻的回应，反倒让张昭准备好的一肚子话无处发泄，如同重拳打在棉花上。
张昭脸色一沉，立刻追问，语气更加咄咄逼人：“好一个‘小志’！刘豫州三顾茅庐，得先生相助，自比‘如鱼得水’，本欲图谋荆州以为根基。可如今呢？荆州九郡，尽归曹操，豫州公反倒兵败当阳，狼狈不堪。先生对此，又有何解释？”
此言一出，满堂文臣皆露出幸灾乐祸的笑容，准备看诸葛亮如何出丑。
诸葛亮心中了然，知张昭乃江东群臣之首，今日若不先驳倒他，后续之事便难以展开。他正色道：“以我主之兵，取荆州易如反掌。然我主乃汉室宗亲，宅心仁厚，实不忍夺取同宗基业，此乃大义所在。奈何刘琮年幼，听信谗言，不战而降，这才致使曹操猖獗。我主如今暂屯兵江夏，胸中自有退敌良策，非是旁人可以窥探的。”
“哈哈哈！”张昭闻言，放声大笑，仿佛听到了天大的笑话。他猛地收住笑声，厉声道：“先生此言，真是自相矛盾，荒谬至极！管仲辅佐齐桓公，九合诸侯，一匡天下；乐毅辅佐燕昭王，连下齐国七十余城，此二人皆是经天纬地、匡扶社稷的济世之才！先生未出山前，刘豫州尚能纵横中原，屡有胜绩；得了先生之后，反倒弃新野、走樊城、败当阳，上无片瓦遮身，下无立锥之地！莫非，先生所谓的‘管仲、乐毅之才’，便是如此吗？还是说，真正的管仲、乐毅，也不过是徒有虚名之辈？！”
这番话，狠毒至极，不仅将刘备的失败尽数归咎于诸葛亮，更将他引以为傲的志向贬得一文不值！
不等诸葛亮回应，陆瑁已然按捺不住。他缓缓站起身，目光如刀，直刺张昭，冷声开口：“张公此言，恕瑁不能苟同！”
满堂目光瞬间聚焦在他身上。
陆瑁朗声道：“大鹏一日同风起，扶摇直上九万里！其志向高远，岂是蓬间雀、篱下燕所能理解？譬如一人身患沉疴，良医诊治，必先以温和之药调理其元气，而后方能下虎狼之药以去其病根。若不顾其虚实，贸然用猛药，只会加速其死亡！我主兵败汝南，辗转至荆州时，仅有残兵数千，根基全无，正如那身患沉疴之人。若非军师先以博望坡、白河两场大火，以弱胜强，挫败夏侯惇、曹仁十万大军，为我主重拾军心士气，我军焉有今日？此等用兵之妙，管仲、乐毅复生，亦不过如此！”
他顿了顿，语气愈发凌厉：“至于刘琮降曹，乃时势所迫，非战之罪！当阳败退，更是我主为携十数万百姓渡江，不忍舍弃，甘愿与民同难，此乃惊天动地之大仁大义！反观某些人，安坐于高堂之上，不思报国安民，却只会对浴血奋战、舍生忘死之人吹毛求疵，摇唇鼓舌，岂不可笑！”
诸葛亮见陆瑁出言相助，且言辞犀利，直击要害，心中暗自赞许。他接口大笑道：“子璋所言极是！昔日高祖刘邦，与项羽争霸，屡战屡败，甚至连父母妻儿都曾被俘，可谓狼狈至极。然垓下一战，便定鼎天下！胜败乃兵家常事，岂能以一城一地之得失，论英雄成败？似张公这般夸夸其谈，坐而论道者，平日里指点江山，激扬文字，看似无所不通。可一旦大难临头，曹军压境，却又百无一用，除了劝主投降，恐怕也想不出第二条计策！如此行径，徒惹天下英雄耻笑罢了！”
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