徐晃的中军大帐之内,气氛比前几日更加凝重,仿佛一块巨大的磨盘,无声地碾压着每一个人的神经。帐角的牛油大烛静静燃烧,烛泪缓缓滑落,却驱不散那笼罩在众人头顶的阴霾。
当那名侥幸逃回的百夫长王贺,浑身泥土地被架进来,双膝一软跪在帐下时,所有人的心都沉了下去。他衣甲破碎,脸上还带着血痕,眼神涣散,语无伦次地报告了遭遇赵云突袭的经过,说到最后,竟是泣不成声,满是屈辱与恐惧。
徐晃的脸色,在听完报告后,彻底沉了下来,阴沉得如同暴风雨来临前的天空。他没有发怒,甚至没有看那名百夫长一眼,只是背着手,死死地盯着面前巨大的军事地图。他的手指,在刚刚斥候遇袭的地点,重重地一点,指节因为用力而微微发白。
“赵……子……龙……”
徐晃从牙缝里,一个字一个字地挤出这三个字。他的声音里听不出喜怒,平静得可怕,但帐内侍立的副将们,却都感到一股刺骨的寒意,从脚底直冲天灵盖。
一名跟随徐晃多年的心腹副将,实在忍不住这压抑的气氛,上前一步,抱拳道:“将军,敌军如此狡猾,行踪不定,如林中之鬼魅。我军兵力虽众,但分散于这茫茫山林之中,反倒处处受制,疲于奔命。末将以为,不如集中兵力,合为一处,结成大阵,步步为营,稳扎稳打向前推进。虽慢,却可稳妥,不给敌军可乘之机……”
“集中兵力?”徐晃猛地打断他,声音不大,却充满了讥讽,“那他们便会更加肆无忌惮地袭扰我军的后方与两翼!这片山林太大了,他们熟悉地形,聚散如风。我们若聚成一团,就真成了闯进别人家院子里的蛮牛,空有一身力气,却连对手的衣角都摸不到!”
他猛地一拳,狠狠地砸在地图之上,发出“咚”的一声闷响!
“可恨!!”他终于压抑不住心中的怒火,低吼道,“这些鼠辈!只敢行此等偷鸡摸狗之事,打了就跑!有胆魄,便出来与我徐晃堂堂正正地列阵一战!!”
话虽如此,徐晃心里比谁都清楚,对方要的就是这个效果,激怒他,让他犯错。他深吸一口气,胸膛剧烈地起伏了几下,强迫自己冷静下来。丞相的催促文书,已经派人送来了两封。言辞虽未过分严厉,但那字里行间催促进度的意思,他岂能不知?更重要的是,那批等着运往前线、关系到八十三万大军吃喝的粮草,在这里多耽搁一天,赤壁前线的压力就大上一分。
他不能败,更不能拖。
“传令下去!”徐晃的声音再次恢复了冷静,但那冷静之中,却带着一股破釜沉舟的决绝。
“各部,即刻收缩搜索范围,以营地为中心,向外辐射五里即可!全军加强营地防御,明哨暗哨增加一倍!斥候队,五人一组改为十人一组,遇敌不可纠缠,立刻发射响箭示警!另外,砍伐!将营地周围百步之内的树木,全部给我就地砍伐,清出一片开阔地来!我要让他们,再也无法轻易靠近!”
他顿了顿,眼中闪过一丝狠辣与决绝的光芒。
“还有,放出风去!就说我军被袭扰至今,粮草已然不济,不日将有大批粮草,由夏侯渊将军亲率重兵,从荆州运抵!命沿途各部,加紧护卫,不得有误!”
“将军,这是……”那名副-将闻言大惊,完全不解,“我军虚实,岂可轻易泄露?如此一来,不正是将目标清清楚楚地暴露给敌人,引他们来攻吗?”
徐晃转过身,脸上浮现出一抹冰冷的、带着浓浓杀意的笑容。
“诱饵。”他缓缓吐出两个字。
“既然他们是闻到血腥味的饿狼,喜欢咬钩,那我就给他们一个足够大、足够香的诱饵。我倒要看看,面对一支真正的、由重兵护送的粮草大队,他们还敢不敢像现在这般,肆无忌惮地扑上来!”
他心里清楚,这既是无奈之下的险棋,也是险中求胜的唯一机会。他赌的,就是陆瑁和赵云贪功冒进,赌他们会被这块巨大的肥肉冲昏头脑。只要他们敢对那支“假想”的粮草队动手,他就有机会布下天罗地网,将这股让他寝食难安的心腹大患,一举围歼!
夜色再次降临山林。
这一次,徐晃的命令被以雷霆之势,迅速执行下去。曹军营地周围灯火通明,数千名士兵手持斧锯,奋力砍伐树木的声音,在寂静的山林中回荡,惊起无数飞鸟。一种前所未有的、紧张而肃杀的防御态态,取代了之前略显松散疲惫的搜索。
而林中的另一边,那张由曹军织就的无形大网,其每一个细微的颤动,都通过潜伏在各处的斥候,迅速地传到了陆瑁和赵云的耳中。
一处被藤蔓完美遮蔽的隐秘山洞内,篝火“噼啪”作响,跳跃的火焰,映照着二人凝重而又若有所思的脸庞。
“粮草不济?夏侯渊亲率重兵,护送大批粮草即将运抵?”赵云摸着下巴上短硬的胡茬,一字一句地重复着斥候带来的消息,那张英俊的脸上,带着一丝毫不掩饰的玩味,“徐晃这是唱的哪一出?前脚刚被我们烧了两批粮,连大将都被生擒了,后脚就这么快又筹集了一批,还嚷嚷得人尽皆知?他当咱们是三岁孩童,这么好骗吗?”
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