那些西川官员们,看着自家主公这副模样,心中五味杂陈。有人忧心忡忡,有人则乐见其成,更多的人,则是抱着事不关己的态度,只顾埋头吃喝。
就在这歌舞升平,气氛达到顶点之时,一个不和谐的声音突然闯了进来。
"报——!"
一名身披尘土、盔甲上还带着血迹的传令兵,跌跌撞撞地冲进大厅,嘶声喊道:"主公!紧急军情!"
大厅内的音乐戛然而止,舞女们惊慌地退到一旁。所有人的目光,都集中在了那名传令兵身上。
刘璋脸上的笑容瞬间凝固,酒意也醒了大半:"何事惊慌?"
"张鲁...张鲁尽起汉中之兵,正猛攻葭萌关!葭萌关守将告急,称关城旦夕不保!"
"什么?!"
刘璋"腾"地一下站了起来,手中的酒杯掉在地上,摔得粉碎。他脸色煞白,身体微微发抖。前一刻的意气风发,瞬间荡然无存。
大厅内顿时一片哗然,官员们交头接耳,议论纷纷。
"这可如何是好?葭萌关若破,张鲁大军便可长驱直入,直逼涪城!"
"我军主力皆在此处,远水解不了近渴啊!"
刘璋慌得六神无主,他求助似的看向身旁的刘备,声音都带着哭腔:"皇兄...皇兄救我!"
刘备站起身,轻轻拍了拍他的肩膀,沉声道:"贤弟莫慌!"
他转向那名传令兵,问道:"葭萌关离此地多远?敌军有多少人马?"
那传令兵答道:"回皇叔,葭萌关离此三百余里,张鲁号称十万大军,由其大将杨昂统领。"
刘备眉头微皱,转头看向庞统。
庞统心领神会,上前一步,对刘璋说道:"刘使君,葭萌关乃益州门户,不容有失。如今之计,唯有速发精兵,前往救援。"
刘璋擦了擦额头的冷汗,急道:"军师所言极是!只是...只是我军主力在此,一时如何调动?"他说着,目光又落在了刘备身上,那眼神中的期盼,几乎要溢出来。
张松见时机已到,立刻出班奏道:"主公!眼前不就有现成的救星吗?刘皇叔乃当世英雄,手下五万荆州军,个个都是能征善战的虎狼之师!何不请皇叔发兵,前往葭萌关,抵御张鲁?"
此言一出,满座皆惊。
让刘备带兵去守益州的门户?这不是引狼入室是什么?
黄权第一个站了出来,厉声反驳:"不可!万万不可!葭萌关地势险要,乃我益州咽喉。岂能轻易交予外人?"
另一名武将也附和道:"主公,张别驾此言差矣!荆州军远来是客,怎好劳烦他们?我等愿领兵前往,与张鲁决一死战!"
刘璋本就心乱如麻,被他们吵得更加头疼。他一边是迫在眉睫的张鲁大军,一边是“忠心耿耿”的属下劝谏,一时间竟不知该听谁的。
就在此时,刘备开口了。
他长叹一声,脸上带着几分“为难”和“痛心”,对刘璋说道:"贤弟,诸位将军所言,也有道理。备身为外客,统领兵马,驻扎于贵境,本就多有不便。若再掌握葭萌关这等要地,恐会引人非议,于你我兄弟情义,亦是有损啊。"
他这番话说得是情真意切,仿佛真的在为刘璋着想。
刘璋一听,顿时急了。在他看来,刘备这是要撂挑子不干了。
"皇兄此言差矣!"刘璋拉住刘备的袖子,急切地说道,"你我乃同宗骨肉,何分彼此?如今大敌当前,除了皇兄,谁还能解我益州之危?"
他转过头,对着黄权等人怒喝道:"都给我住口!如今火烧眉毛,尔等不想着如何退敌,却在此猜忌皇叔,是何居心?难道要眼睁睁看着张鲁破关而入,生灵涂炭吗?"
黄权等人被他一顿抢白,气得说不出话来。
刘璋不再理会他们,再次转向刘备,几乎是哀求道:"皇兄,益州百万生民的性命,就全拜托您了!"
说着,竟要当众下拜。
刘备连忙扶住他,眼中含泪,慨然道:"贤弟何须如此!备虽不才,但见宗亲有难,岂能坐视不理?也罢!为解贤弟之忧,这葭萌关,备去了!"
他环顾四周,朗声道:"我刘备在此立誓,若不能击退张鲁,誓不回还!"
"好!皇兄真乃仁义之人!"刘璋大喜过望,仿佛抓住了一根救命稻草。
他当即下令,命人打开府库,取出金银犒赏三军,又将武备库中最好的铠甲兵器,尽数送往荆州军营。
"即刻出发!"刘备领了将令,没有丝毫拖沓,转身便走,"士元、孝直,随我回营点兵!"
庞统与法正对视一眼,彼此眼中都藏着一丝笑意,快步跟了上去。
看着刘备一行人雷厉风行地离去,刘璋长出了一口气,一屁股坐回椅子上,感觉浑身都虚脱了。
宴席草草收场,官员们各自散去。
黄权、李恢等几名忠心耿耿的官员,却留了下来,将刘璋团团围住。
"主公!您糊涂啊!"黄权痛心疾首,"您这是把刀柄亲手递到了刘备手里啊!"
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