就在此时,侍卫来报,魏王曹操遣使臣满宠,已至城外,求见主公。
消息一出,满座皆惊。
“曹操?”老成持重的张昭抚须沉吟,“魏与我江东,虽无深仇,但赤壁一战,亦是结下了梁子。这些年,双方虽无大战,小规模的摩擦却从未断绝。他此刻派使者前来,所为何事?”
“主公,”另一位谋士顾雍说道,“不管他所为何事,曹操如今已是魏王,势大难制。我等以礼相待,探明其来意,再做定夺,方为上策。”
孙权紫髯微动,点了点头:“子布、元叹所言甚是。便以国宾之礼,接入城中相见。”
稍后,在文武官员的陪同下,满宠昂首步入建业宫。他虽为使臣,却不失北方大国上使的气度,面对孙权,拱手行礼,不卑不亢。
“吴侯,别来无恙。”
“伯宁先生远来辛苦,请坐。”孙权赐座,开门见山地问道,“不知魏王遣先生前来,有何见教?”
满宠微微一笑,从怀中捧出曹操的书信,朗声道:“吴侯,我家魏王有言,吴、魏之间,本无深仇大恨。昔日之所以兵戎相见,皆因刘备那厮,从中挑拨离间,搬弄是非,方才致使两家生出衅隙,连年征战,生灵涂炭。”
“今刘备窃据两川,自立为王,野心昭然若揭。此人,实乃天下公敌!故此,我家魏王特差在下前来,与吴侯相约:吴侯可尽起江东之兵,沿江而上,攻取荆州,以雪昔日之恨;我家魏王则尽起关中大军,直扑汉川,形成首尾夹击之势!”
“待破刘之后,两家共享其土,以长江为界,永结盟好,誓不相侵!不知吴侯,意下如何?”
一番话,说得慷慨激昂,仿佛曹操才是那个维护天下和平的使者。
孙权接过书信,一目十行地看完,脸上却看不出丝毫表情。他只是平静地说道:“此事体大,孤需与群臣商议。来人,带满宠先生,先去馆舍安歇,好生招待,不得怠慢。”
待满宠退下,大殿之内,瞬间炸开了锅。
鲁肃已逝,如今的江东,主战与主和之声,再次交锋。
张昭率先开口:“主公!此乃天赐良机!正如满宠所言,我等与曹操,并无死仇。真正的仇敌,是那背信弃义的刘备!他占据我荆州,羞辱我主公,此仇不报,我江东颜面何存?臣以为,当应曹操之请,合兵共击刘备!”
此言一出,立刻有不少文臣附和。
然而,一个沉稳的声音却表示了反对。步骘出列,对着孙权一拜,沉声道:“主公,不可!此乃曹操嫁祸江东之计也!”
孙权碧眸一闪:“子山,何出此言?”
步骘朗声道:“主公请想,曹操一生之敌,唯刘备耳!他为何不自己全力攻蜀,却要远隔千里,来与我等结盟?他麾下曹仁、夏侯惇之兵,现就屯于襄阳、樊城,与荆州近在咫尺,又无长江天险阻隔,从旱路取荆州,易如反掌!他为何不动手,反要舍近求远,让我江东水师,逆流而上,去啃关羽这块硬骨头?”
“这其中算计,昭然若揭!他便是要让我江东与刘备,在荆州之地,拼个两败俱伤,血流成河!届时,他再挥师南下,坐收渔利!主公,此计万万不可从啊!”
步骘的一番话,如同当头一盆冷水,浇醒了许多头脑发热的臣子。
孙权点了点头,眼中闪过一丝赞许。他缓缓站起,走到地图前,目光死死地盯着“荆州”二字,一字一顿地说道:“子山所言,深得孤心。但,荆州,孤,志在必得!”
他的声音不大,却透着一股不容置疑的决绝!
步骘心中一凛,连忙道:“主公若欲取荆州,臣另有一计!”
“讲!”
“我等可将计就计!”步骘眼中精光闪烁,“主公可立刻遣使回报曹操,就说我江东愿结此盟。但,请他先动手!让他命屯于襄樊的曹仁,先进兵攻打荆州,以作试探。那关羽为人,刚而自矜,目中无人,若曹仁来攻,他必尽起荆州之兵,北上迎敌,往救樊城。”
“只要关羽主力一动,其后方必然空虚!届时,主公再遣一位上将,率精兵,沿江隐蔽而行,白衣渡江,如神兵天降,一举袭取其后路!关羽首尾不能相顾,荆州,一战可定也!”
“哈哈哈哈!”孙权听罢,抚掌大笑,“好!好一个将计就计!子山此计,深得孤心!既能让曹操为我等做嫁衣,又能一举拿下荆州!就这么办!”
他当即下令,修书一封,交予使者,火速赶往许都回报曹操,陈说此计。同时,他开始在心中盘算,该派哪一位大将,担此重任。吕蒙?甘宁?还是……
就在孙权意气风发,准备下达密令,调兵遣将之时。
一个清朗而冷静的声音,从队列的末尾,清晰地响了起来。
“主公,请三思。”
满堂的议论声,戛然而止。
所有人的目光,都齐刷刷地,投向了那个说话的人。
只见队列之中,一位年轻的将领,缓步而出。他身形修长,面容俊秀,虽一身戎装,却更像个文弱书生。但他的眼神,却明亮而坚定,透着一股超越年龄的沉稳与智慧。
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