“咕噜，咕噜——”
壁炉上的铁锅里炖着今早刚处理好的地鼠肉，浓郁的肉香随着翻滚的热气弥漫了整个狭小却温馨的阁楼。
伊芙切了两片薄姜，丢进锅中，看着姜片在汤里上下翻滚。她深吸一口气，满足地眯起眼，随后又立刻回到桌旁，继续埋头于那本厚厚的书籍。
她照着书页上的字句，低声诵读：“潮生愈喉汤，可用于缓解喉痛、润喉，适用于感冒咽痛、用嗓过度。需潮生草，蜂蜜，再加清水煮至粘稠……”
桌子的另一角，摆着她用最后一点面粉揉好的面团，圆润光滑，静静地放在木碟子上，这是她今天的主食。
随着锅中的肉汤的香气越发浓郁，伊芙的肚子不争气地叫了起来。看着炖得差不多了，她起身，手法利落地将面团削成薄片下入锅中。面片在肉汤中翻滚，逐渐变得半透明，散发出麦香与肉香混合着的诱人香气。她又将最后两颗土豆和两块红薯埋进壁炉的余烬里，借着炭火的余温慢慢煨熟。
“今天也是荤素搭配，好好吃饭的一天。”她对自己轻声说，嘴角弯起一个浅浅的、满足的弧度。
这段时间，因为伙食改善，她身上已经开始长起了肉，力气也大了一些，做起力气活来不再那么容易气喘吁吁，估计脸上的气色也红润了点。
这顿迟来的早午餐吃得很满足，她将剩余的肉汤和面片温在炉边，小心地收拾好昨晚就做好的那一批蜡烛和香皂。
三十根掺了精油的蜡烛，一百零六块香皂——五十三块薰衣草香，五十三块玫瑰香。因为蜂蜡不够，蜡烛就只能做这么多，但成色都还看着很不错，闻着有淡淡的花香，她很满意。
她记得怀特的杂货店里，最普通的香皂也要八个铜币一块。这还是怀特这种小店铺的价格，如果是更大一点的城市或者高档的店铺，她估摸着还能找到更精美，价格更好的香皂和蜡烛。
当然，这类蜡烛和香皂大概也只有那些讲究的小姐和富裕家庭会购买。对于平民百姓来说，普通的蜡烛和肥皂就够用了，而且这种类型的消耗品也是普通人家节约的物资。
她把它们仔细地装进挎篮，盖上一块干净的粗布，推门而出，走向怀特的杂货店。
“哟！瞧瞧这是谁？我们勤快的小蜜蜂伊芙小姐！”杂货店的门铃叮当作响，怀特先生应声抬头，立刻放下手中的锡罐，双手撑在柜台上，身体夸张地前倾，脸上堆满了熟稔的笑容，“这才隔了几天？又带着新货上门了？我还以为你得歇上半个月呢！”
伊芙将沉甸甸的挎篮放在柜台上，迎上对方精明闪烁的目光。“怀特先生，这次你要发财了，看看，这可是特地用精油制作的蜡烛和香皂。”她掀开粗布，露出里面的货物，“蜡烛三十支，香皂两种香味，玫瑰和薰衣草，各五十三块。先说好，这些可是我费了不少心思，用花泡了一周才得出的精油做的，香味淡雅持久。您要是不给个公道价，”她顿了顿，语气平静却坚定，“我就去街角的旅馆和酒馆碰碰运气了，我打听过，这两样东西在那儿可不愁卖。”
“瞧您这话说的！”怀特立刻叫了起来，仿佛受了天大的冤枉，“我们都是老朋友了，我能坑您吗？放心，怀特老店，童叟无欺，绝对是公道价！”他边说边拿起一根蜡烛，放到鼻子下使劲嗅了嗅，又对着光仔细检查蜡体的光滑度。接着他又拿起一块香皂，用力刮了一下表面，深深一闻。
“嗯…”他拖长了调子，眉头皱起，形成一个夸张的川字，“伊芙小姐，这香味…是不是淡了点？你看啊，”他把香皂递向伊芙，仿佛要她自己确认，“这玫瑰味，闻着太含蓄了，像是被兑了水。还有这薰衣草，也不够浓郁。客人要的就是呛人的香味，你这味道这么淡，他们可不会买账。”
伊芙早已料到这一出，眼睛都没眨一下。“泡的时间是不算太长，但绝对没有兑水，都是实实在在用干花浸泡的。香味是淡雅了点，不够浓烈，但留香时间不短。”
“淡雅？嘿，我的好小姐，客人可不懂什么淡雅浓烈，他们只知道闻着够不够冲鼻子。”怀特摇着头，把香皂扔回篮子里，一副万分为难的样子，“这东西，我收过来，风险大得很呐。卖不出去，可就全砸手里了。现在世道不好，大家花钱都谨慎着呢。”
“但您刚才看到我进门时的表情，可不像担心砸手里的样子，”伊芙淡淡地戳穿，“倒像是看到了会走的钱袋子。看来上次那批蜡烛和香皂，让您赚了不少吧？”
“那是量大又实惠！走个薄利多销！”怀特立刻接口，面不改色，“您这次这成本肯定不低吧？卖贵了没人要，卖便宜了，你我都没赚头，对吧，你看这价格……”他搓了搓手指，做出一个数钱的动作，然后意味深长地看着伊芙，等她开价。
伊芙知道直接开价会陷入被动，便说：“您是老行家了，价钱您来定。但我得说清楚，蜂蜡和精油的价格最近都涨了，我的成本确实高了，不能给低了。”
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