看到那些断裂处和巢穴了吗?我们必须找到一条相对能走的路径,
避开最密集的鸟巢,还要小心桥上可能存在的陷阱和其他‘过客’。”
“怎么下去到桥头?”阿伦望着陡峭的崖壁,发愁道。
裂谷两侧的崖壁近乎垂直,直接下到谷底桥头显然不可能。
“有路,旧时代的检修和维护通道,开凿在崖壁上,像之字形。”
老枪指向他们所在山脊的右下方,大约两三百米处,
那里隐约能看到一条紧贴崖壁、宽约一米多、
布满了碎石和裂缝的狭窄栈道痕迹,蜿蜒向下,消失在崖壁的转折处。
“不过,这么多年,肯定破损严重,走的时候千万小心,一脚踩空,神仙难救。”
通往地狱之门的路径,同样险峻。队伍没有立刻行动,
而是选择在山脊背风处隐蔽休整,同时由老猫和跳鼠利用望远镜(从“信箱”获得的那个破旧观靶镜)和肉眼,
仔细观察大桥及周边情况,特别是栈道的完整性、桥面上可能的路径,以及是否有其他人类活动的迹象。
观察持续了大约一个小时。栈道虽然残破,但关键的路段似乎还能通行。
桥面上的情况则复杂得多,断裂和塌陷处比比皆是,需要不断绕行。
鸟群的活动有一定规律,似乎以桥体中段几个最大的巢穴群为中心。
而最让艾米和老枪心中一凛的是,他们在桥面靠近对岸的一端,大约三百米处,
一片相对完整、两侧有高大钢架遮挡的区域,
发现了不止一处近期留下的、非自然形成的“障碍物”痕迹——
用扭曲的钢梁和铁丝网粗糙搭建的路障,
以及几个疑似利用破损桥面改造的、利于防守的掩体雏形。
虽然此刻看不到人影,但那些痕迹很新,不像是鸟类或自然风化能形成的。
“有人,而且可能就在桥上,或者刚离开不久。”
老枪低声道,狙击手的本能让他对这类人工痕迹异常敏感,
“看那些掩体的朝向,主要是对着我们这边桥头,还有侧翼……
是防备从这边过去的人,也可能是防备桥上的东西。
不像是长期据点,更像临时的阻击阵地。”
是“铁匠”的巡逻队?还是其他同样想过桥的幸存者队伍?或者是……强盗?
无论是哪种,都意味着额外的、不可预测的风险。
“必须过去。”艾米收回目光,语气依旧平静,但带着不容置疑的决心,
“我们没有回头路,也没有足够物资支撑我们寻找更远的渡口。
提高警惕,准备应对任何情况。老枪,你经验最丰富,过桥时,你负责观察和预警。
阿伦,你和我重点注意可能的陷阱和人工障碍。
老猫,跳鼠,你们的主要任务是确保林一和担架的安全,
随时准备应对来自空中(鸟群)的袭击。”
计划已定,再无犹豫。队伍检查了所剩无几的装备和武器,
将最后一点高热量食物分食,然后开始沿着那条紧贴崖壁的、
令人胆战心惊的狭窄栈道,向裂谷下方的桥头缓慢移动。
栈道的险恶远超预期。许多地方的混凝土路面早已碎裂、塌陷,
露出下面锈蚀的钢筋,必须踩着边缘或跳跃而过。
外侧的护栏大多消失,只有光秃秃的崖壁和下方令人眩晕的深渊。
风从裂谷中升腾而起,带着那股甜腥的铁锈味,
猛烈地撕扯着众人的身体,稍有不慎就可能被卷下深渊。
每个人都屏息凝神,手脚并用,将身体紧贴内侧崖壁,一寸一寸地向下挪动。
抬着担架的老猫和跳鼠更是辛苦,每一步都小心翼翼,汗水浸透了他们的后背。
短短几百米的栈道,他们走了近两个小时。
当双脚终于踏上裂谷底部相对平坦、布满巨大碎石和干涸河床的地面,
站在那座锈蚀大桥巨大的桥墩阴影下时,所有人都有种虚脱般的庆幸。
仰头望去,大桥的钢铁骨架如同摩天巨构,压迫感更加强烈。
桥头处,原本的铁路路基早已被碎石和沙土掩埋大半,
形成一个缓坡,通向锈迹斑斑、布满了涂鸦(早已模糊)和弹孔的桥头堡建筑残骸。
几只体型较小的“锈喙鸦”停在残破的钢架上,
用闪烁着金属冷光的眼睛好奇地打量着这群不速之客,发出粗嘎的叫声。
他们没有立刻上桥。艾米示意众人隐蔽在桥墩后巨大的混凝土基座阴影里,再次进行观察。
从这里看去,桥面上的细节更加清晰。断裂的缺口如同巨兽的伤疤,边缘的钢筋扭曲狰狞。
鸟巢如同附骨之疽,密密麻麻。而那些疑似人工掩体的痕迹,
在昏黄的光线下,也显得更加清晰——
甚至能看到掩体后面,似乎有金属的反光?是装备,还是别的什么?
就在众人凝神观察,评估着最佳上桥路径和风险时,一阵极其轻微、
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