燕弘要强攻凉城的消息,很快传到婉宁耳中。
“果然。”她毫不意外,“传令全军,按计划守城。记住,前三日只守不攻,消耗燕军锐气。等他们疲了,我们再出城反击。”
“是。”
“还有,”婉宁补充,“派人去草原各部落,就说燕国太子亲征,要踏平草原。问问他们,是愿意跟我一起守家园,还是等燕军打过去,当亡国奴。”
这是激将法,也是逼他们站队。那些还在观望的部落,现在必须做出选择。
命令传下去,凉城进入战备状态。城墙上堆满滚木礌石,箭矢火油准备充足,守军轮班休息,严阵以待。
第三日清晨,燕军开始攻城。
两万大军分成四队,轮番进攻。攻势很猛,但凉城城墙高大,守军准备充分,燕军除了在城下留下大量尸体,一无所获。
第一天,燕军伤亡三千,凉城守军伤亡二百。
第二天,燕军伤亡两千,凉城守军伤亡一百五。
第三天,燕弘亲自督战,攻势更猛。但守军已熟悉节奏,防守越发从容。
傍晚时分,燕军又一次被打退。城下尸横遍野,哀嚎不断。
燕弘站在营前,看着夕阳下的凉城,脸色铁青。
三天了,两万大军拿不下一座城池,伤亡近半。粮草只剩五日之用,军心涣散,士气低落。
他知道,自己输了。
“太子,撤吧。”幕僚低声劝道,“再不撤,等代国援军赶到,我们就走不了了。”
燕弘握紧拳头,指甲陷进肉里。
他不甘心。真的不甘心。
但现实摆在眼前,不撤,就是全军覆没。
“传令……明日撤军。”他从牙缝里挤出这几个字。
幕僚松了口气:“是。”
当晚,燕军大营开始悄悄收拾行装,准备天亮撤退。
但他们不知道,凉城内的婉宁,等的就是这个时刻。
子时,凉城城门悄悄打开。
张奎率五千骑兵鱼贯而出,马蹄包布,衔枚疾走,悄无声息地接近燕军大营。
燕军连日攻城疲惫,哨兵昏昏欲睡,直到代国骑兵冲进大营,才仓促迎战。
但为时已晚。
大营瞬间陷入混乱。燕军本就士气低落,突然遇袭,更是溃不成军。不少人连武器都没拿,转身就跑。
燕弘在亲兵保护下仓皇逃出大营,回头望去,只见火光冲天,喊杀震耳。
“婉宁!”他咬牙切齿,“我与你势不两立!”
但此刻说什么都晚了。亲兵拽着他上马,往东逃窜。
张奎没有追燕弘,他的任务是击溃燕军主力。五千骑兵在营中纵横冲杀,燕军死伤惨重,投降者不计其数。
天亮时,战斗结束。
两万燕军,战死四千,被俘八千,余者溃散。缴获军械粮草无数。
“大汗,燕弘跑了。”张奎禀报,“要不要追?”
“不必。”婉宁站在城头,看着东方,“让他跑。他跑回燕国,才能把恐惧带回去。一个恐惧的太子,比一个死掉的太子更有用。”
“那这些俘虏……”
“愿意留下的,编入辅兵营;想走的,发路费遣散。”婉宁道,“但要告诉他们,下次再在战场上见到,格杀勿论。”
“是。”
凉城大捷的消息很快传遍四方。
草原各部落彻底服了。几个还在观望的大部落首领亲自来凉城朝拜,献上牛羊马匹,发誓效忠。
燕国朝堂震动。燕王本就病重,闻听太子大败,气得病情加重,昏迷不醒。朝臣们开始私下议论,太子是否堪当大任。
赵国李崇得知消息,加快了在燕国东境的行动,连下两城。
成王在赵国的地位水涨船高,被奉为“燕国正统”,招揽了不少流亡的燕国旧臣。
整个北方局势,因凉城一战彻底改变。
而婉宁,站在了这个棋局的中心。
凉城之战后,婉宁没有继续东进。
她很清楚,现在不是灭燕的时候。燕国虽弱,但百足之虫死而不僵,逼急了反而麻烦。而且,赵国李崇虎视眈眈,草原内部也需要时间消化。
“传令,三城驻军增至两万,由张奎统领。”她对王牧道,“另外,从三城选拔官吏,组建西境都督府,负责民政。记住,燕国人也可以用,但要搭配我们的人。”
“是。”
“还有,开春前,我要看到西境三城的赋税清单、人口册、田亩图。不清楚这些,就无法真正掌控。”
“末将会抓紧办理。”
一系列命令发下去,西境三城开始有序运转。
婉宁把重点放在两件事上:一是整顿军队,二是发展经济。
军队方面,苍狼军扩充至两万,其中铁甲军三千,骑兵一万,步兵七千。装备全部更新,训练加倍。
经济方面,她开放三城与草原的贸易,用粮食布匹换牛羊马匹;同时派人去中原,招募工匠,引进技术。
“大汗,赵国使者求见。”一日,王牧来报。
“李崇的人?”
“是,还是那个孙使者。”
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