“殿下,”他的声音在发抖,“东海急报。”
朝阳公主抬起头。
“说。”
烁把密报递给她。
朝阳公主接过来,展开一看。
她的脸色,变了。
密报上写着:
“晶化区已到达海岸线。大陈岛港口外,赵振海率三千水师,以四十七艘战船堵塞港口,点燃所有蛊弹,形成火墙。火墙可阻虫三日。岛上剩余百姓,正在紧急撤离。赵振海及三千水师,全部殉国。”
朝阳公主盯着这份密报,盯着那个名字——赵振海。
赵振海。
她认识他。
十年前,她还是公主的时候,他只是一个校尉。她带兵打仗,他是她的部下。他打仗勇猛,为人正直,从不贪污,从不欺压百姓。她曾经说过,如果西凉的将领都像赵振海这样,何愁打不赢那些虫子?
后来,她“死”了。
再后来,他当了将军,驻守东海。
三年。
三年不见。
再见,是噩耗。
朝阳公主的手,在发抖。
那密报,被她握得皱了起来。
“殿下……”烁轻轻叫了一声。
朝阳公主没有说话。
她只是坐在那里,望着那份密报,望着那个名字,望着那八个字——“全部殉国”,“三千水师”。
三千人。
三千条命。
就这么没了。
“烁。”她开口了,声音沙哑得厉害。
“臣在。”
“传令下去,”她说,“大陈岛殉国的三千将士,全部追封。每人抚恤银五百两,免除其家人三年赋税。赵振海……追封镇海侯,建祠立碑,世代供奉。”
烁跪下。
“臣遵旨。”
他站起来,转身要走。
“等等。”朝阳公主叫住他。
烁回过头。
朝阳公主望着他,眼睛里有一种奇怪的光。
“烁,”她说,“你说,我是不是错了?”
烁愣住了。
“殿下何出此言?”
朝阳公主低下头,望着那份密报。
“我下的旨意。”她说,“是我下的旨意,让他不惜一切代价守住大陈岛。是我下的旨意,让他能守多久守多久。是我……是我让他去死的。”
烁沉默了一下。
然后,他开口了。
“殿下,您没有错。”
朝阳公主抬起头。
烁望着她,望着她这张苍白如纸的脸,望着她这双疲惫不堪的眼睛。
“您下的旨意,是让赵将军守住大陈岛。但怎么守,是他自己决定的。他用三千人的命,换一万三千人的命。这是他的选择,不是您的错。”
他顿了顿。
“殿下,为帅者,当断则断。赵将军知道这个道理,所以他选了。您也应该知道这个道理,所以您不能自责。”
朝阳公主望着他,望着这张苍老的脸,望着这双真诚的眼睛。
然后,她笑了。
那是一个很淡,很苦涩的笑。
“烁,”她说,“你说得对。我不能自责。因为,还有更多的人,等着我去救。”
她站起来,走到窗前,望着窗外那片紫色的天空。
“三千人,”她轻声说,“他们的名字,我会记住。西凉的百姓,会记住。历史,会记住。”
她顿了顿。
“赵振海,你放心。你的那些兄弟,不会白死。”
七、西域·柯萨尔绿洲·午时·萧承烨的反应
午时,柯萨尔绿洲。
萧承烨正在巡视营地。
三千多名幸存者,被安置在绿洲中央。他们有的在吃东西,有的在喝水,有的在睡觉——睡了四天来第一个安稳的觉。
萧承稷跟在他身后,认真地看着这一切。
突然,一个斥候飞奔而来。
“陛下!东海急报!”
萧承烨接过密报,展开一看。
他的脸色,沉了下来。
“父皇,”萧承稷问,“怎么了?”
萧承烨沉默了一下。
然后,他把密报递给萧承稷。
萧承稷接过来,看了一遍。
他的脸色,也变了。
“三千人……全部殉国?”
萧承烨点点头。
“赵振海……”萧承稷的声音有些发抖,“他……他是那个守东海的大将吗?”
“是。”
萧承稷沉默了。
他望着那份密报,望着那几行字,脑海里浮现出一个画面——三千人,四十七艘船,一片火海,那些站在火焰中的人,一个接一个地倒下,却没有人逃跑。
“父皇,”他开口了,声音有些沙哑,“他们……他们为什么要这样做?”
萧承烨望着他,望着这个才十五岁的儿子。
“你觉得呢?”
萧承稷想了想。
“为了……让那些百姓逃走?”
“对。”萧承烨说,“他们知道,如果不用火墙挡住那些虫子,岛上两万多百姓,一个都跑不掉。所以他们选择了死,换那些百姓活。”
萧承稷低下头。
他的手,在发抖。
萧承烨走过去,把手放在他肩上。
“怕吗?”
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