首领喉头滚动了一下，像是在咽血。
“你不该问这些。”他低声说，“问了，你也走不出去。”
“我不需要走出去。”路明说，“我只需要让你说。”
他左手再次摸向腰间短刃，不是拔出，而是用刀鞘轻轻敲了敲首领的肩胛骨，一下，两下，节奏稳定。这不是威胁，是一种压迫——让他知道，接下来的每一秒，都由对方掌控。
首领的呼吸变重了。他想保持沉默，可身体已经开始反应。被压制的姿势让他胸腔受压，呼吸困难；右臂的麻木感还在扩散；后颈传来的压力让他无法思考太久。他知道，这种状态持续下去，不用刑，他自己就会开口。
可他还在撑。
路明看出来了。他松开手，退后半步，站直身子。
“你可以不说。”他说，“但我不会放开你。你会一直跪在这儿，直到你说为止。我不急，你耗得起吗？”
首领抬起头，额前的灰土混着汗水流进眼角，他眨了眨眼，视线模糊了一瞬。他看着路明，眼神里没有惧意，只有疲惫和一丝不甘。
“你以为……制住我就赢了？”他喘着气，“我们三个人进来，就没打算活着出去。死，不可怕。可怕的是……你说服自己还能活。”
路明静静听着。
他没打断，也没反驳。他知道，这种人不怕死，怕的是被人看穿——看穿他们其实也在害怕，看穿他们拼命维持的尊严不过是一层薄壳。
所以他不急着逼供。他只是站着，像一座山，不动，也不语。
风从岩缝穿过，吹起地上的焦灰，打着旋儿掠过两人之间。远处的古树传来一声轻响，是枯枝断裂的声音，掉在落叶堆里，没人去捡。
路明的目光落在首领背后的包袱上。那是个灰布包，角边磨损严重，捆绳用了双结，显然不想让人轻易打开。他刚才没动它，是因为不确定里面有没有自毁机关。但现在，对方已被制服，没有反抗能力，他可以查了。
他迈步绕到首领侧面，蹲下身，手指勾住包袱绳结，轻轻一拉。双结松开，布包摊开，露出里面的东西：一张泛黄的地图，一角破损的玉佩，还有一本薄册子，封皮上写着三个字——《荒坡志》。
他拿起那本册子，翻开第一页。上面记录着这片遗迹的地形分布，标注了几处禁地，其中一处正是他们现在所在的位置，旁边写着一行小字：“古阵残迹，勿近。”
他合上册子，放在一旁。
地图是手绘的，线条粗糙，但路径清晰。玉佩只剩半块，质地普通，看不出来历。这些东西，不像是高阶修士会随身携带的，倒像是从某个旧书坊或废墟里翻出来的。
他盯着那本《荒坡志》，忽然意识到一件事——这些人，或许根本不知道自己在找什么。他们只是循着传说而来，拿着残图残册，撞进了这座阵法之中，以为能得机缘，实则步步踏入死局。
而首领，不过是这群人里最固执的一个。
路明站起身，把包袱重新系好，放回原处。他不再多看一眼，转身走回阵眼中央，一脚踏在碎裂的石板上。
首领仍跪在地上，头垂着，呼吸渐渐平缓下来。他知道，自己败了。不是败在修为，也不是败在手段，而是败在对方比他更冷静，更能等。
路明站在那里，望着远处的岩壁，阳光斜照进来，照亮了一道裂缝中的青苔。他抬起手，看了看肩头被烧焦的布料，轻轻扯下一角，扔在地上。
然后他转过身，一步步走回来，停在首领面前。
“你说得对。”他开口，“你们进来，就没打算活着出去。”
他蹲下身，与对方平视。
“但我不同。”
“我是来找答案的。”
“而现在，你就是唯一的路。”
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