龙舟案后七日
福州码头,晨雾未散
码头上泊着一艘不起眼的客船,船家正在解缆。江风微凉,裹着淡淡的鱼腥和水汽,将雾吹得丝丝缕缕,模糊了远处的帆影。
林晚照站在跳板旁,一身青布衣裙,肩上只挎着个小小的蓝花包袱,再无其他行李。晨雾沾湿了她的鬓发,那根乌木簪子显得格外素净。
身后传来脚步声。她没有回头。
包拯在离她五步远的地方停下,公孙策、展昭随在两侧。没有人说话,只有江水轻轻拍打船底的声响。
“林姑娘……”公孙策先开口,声音有些涩,“真的不再多留几日?刘明德虽然被押解入京,但后续审理,或许还需……”
“公孙先生。”林晚照终于转过身,目光平静地扫过三人,最后落在包拯脸上,“刘明德的罪,自有国法。我给他的那壶‘药’,已经喝完了。”
她顿了顿,嘴角竟浮起一丝极淡的笑,像江面上将散未散的雾:
“我留在这里,也没什么可做的了。”
包拯凝视着她,目光深沉,半晌才道:“你要去哪里?”
“不知道。”林晚照的回答干脆得近乎任性,“走到哪儿算哪儿。”
展昭忍不住上前一步:“林姑娘,你一个人……”
“展护卫。”林晚照打断他,语气却并不凌厉,反而透着一种奇异的轻松,“我一个人,能活到现在,以后也能。”
她看了看自己的手,那双手曾配药救人,也曾下毒杀人。现场空空如也,在晨雾里显得苍白而干净。
“我嫁给刘明德那年,十六岁。”她忽然开口,声音轻得像自言自语,“那时候我想,嫁个读书人,将来他当清官,我就给他熬汤煮茶,帮他抄写状子,一起给穷苦人申冤。”
公孙策一怔,喉结动了动,没说话。
“后来……后来就不想了。”林晚照垂下眼睫,“儿子没了,心死了。我只想让他死,让他偿命。我用了三年,把那毒一点一点下进去,看着他从红光满面变成今天这副鬼样子。我以为报了仇,我会痛快。”
她抬起眼,看着包拯,那目光里没有恨,也没有泪,只有一种透彻的平静:
“可是包大人,你知道吗?当我把那碗解药端给他,看着他喝下去,听着他在床上喘气的时候,我忽然觉得……那个十六岁的林晚照,真的死了。”
江风吹过,她鬓边一缕碎发被撩起,贴在颊上。
“所以我要走。”她说,“去找找,看看那个会为正义挡箭的姑娘,还能不能活回来。”
包拯沉默良久,终于缓缓开口,声音低沉而稳:
“林姑娘,你从未离开过她。”
林晚照微微一怔。
“为儿子报仇,是私仇。”包拯的目光越过她,望向江面远处,“但你最后端去的那碗药,救的不只是刘明德的命。你救的是包拯手里的案子,是福州百姓的公道,是——”
他收回目光,落在林晚照脸上:
“是你自己心里那杆秤。”
林晚照的睫毛颤了颤。
“若有一天,你找到了那个姑娘。”包拯的声音依旧平稳,却透出一种罕见的温度,“让她来东京找我。包拯的衙门,永远缺一个会熬汤煮茶、帮穷苦人申冤的人。”
江雾渐薄,一缕阳光刺破云层,落在码头的青石板上。
林晚照深深看了包拯一眼,忽然屈膝,端端正正行了一个大礼。
“民女林晚照,谢包大人。”
她起身,转身,踏上跳板,步伐轻快得不像一个刚经历这一切的人。
船离了岸,缓缓没入江雾。
公孙策望着那渐渐模糊的帆影,低声道:“大人,她会回来吗?”
包拯没有回答。
展昭忽然道:“大人,有一件事,属下不明白。皇帝陛下给咱们的密旨,说是‘福建海防顾问’,让咱们继续在暗处清理……这清理的,到底是什么?”
包拯转过身,向码头外走去,步履沉稳如常。
公孙策跟上去,压低声音:“朝中那位‘慎之’,虽然这次没被撼动,但玉片指向太后母族,皇帝不可能真的查下去。让咱们留在福建,名为海防顾问,实则是……”
“实则是让我们在暗处,继续清理那些‘慎之’伸到海上的手。”包拯接过话头,脚步不停,“朝堂上动不得,但海上的、民间的,可以动。”
展昭恍然大悟:“所以刘明德押进京,只是给‘慎之’看的?真正的仗,还在后面?”
包拯微微颔首,目光投向远方渐亮的天空。
“福州这一局,我们赢了案子,没赢人心。”他说,“但人心,本来就不是一朝一夕能赢的。”
码头边,一匹快马疾驰而来,马上跳下一名禁军,单膝跪地:“包大人!枢密院急递!福建海面近日发现不明番船,疑似走私军械,请大人速往处置!”
包拯接过文书,看了一眼,递给公孙策。
公孙策快速浏览,眉头微皱:“大人,这船……和当初‘圣玛利亚号’的货主,是同一批人。”
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