天还没亮。
傻柱蹲在厨房的灶台前生火。劈柴塞进灶膛里，火苗舔着锅底，噼啪作响。
他昨晚没怎么睡。不是睡不着，是不敢睡。
自从断了那根手指之后，他右手一直在疼。包扎的布条渗了血，干了又湿，湿了又干，跟伤口粘在一起，扯一下就钻心地疼。
可他不敢去找人看。
先生的院子里没有医生。先生也没说让他去看。
没说，就是不准。
傻柱用左手往灶膛里塞了一把干草引火，火苗窜起来了。他架上铁锅，从角落里拎来那个泔水桶。
桶里的东西已经发酵了一整夜了。他昨天傍晚从食堂后面捡来的烂菜叶子、发霉的窝窝头渣和半碗馊掉的小米粥全倒在里面。泡了一夜，味道冲得能熏死人。
他深吸一口气，把泔水倒进锅里。
呲的一声，热锅遇到冷水，一股白色的蒸汽带着酸臭味直冲天花板。
傻柱用铲子搅了搅。
这就是老狗今天的早饭。
他已经给易中海做了快半个月的了。一开始他还觉得难以下手。毕竟以前怎么说也是叫了十几年的一大爷。
现在不会了。
人这东西，什么都能习惯。
杀猪的第一刀难下手，杀了一百头之后就是个技术活。
傻柱一边搅锅一边想着今天的安排。先生说过，让他三个月之内厨艺超过刘师傅。现在已经过去了大半个月，他还没摸到那本御厨食谱的边。
不是他不想学。是刘师傅把食谱看得比命还紧。那本手抄本永远贴身带着，连上厕所都揣在怀里。
得想个办法把那本食谱弄到手。
锅里的泔水开始冒泡了。傻柱往里面撒了一把盐——少了不行，太淡了老狗不吃；多了也不行，齁着了先生会觉得他办事不用心。
他正搅着锅，身后传来脚步声。
刘师傅来了。
刘师傅比他来得晚。这在以前是不可能的事。一个御厨传人，起得比给狗做饭的还迟，说出去丢人。
刘师傅走进厨房就闻到了那股味道。他下意识地捂住鼻子，绕过傻柱走到自己的灶台前。
两个灶台紧挨着。中间隔了一块木板。
木板是傻柱钉上去的。他说：人的饭和狗的饭不能串味。这话说的刘师傅差点没忍住抄起菜刀砍他。
刘师傅没理傻柱，低头开始准备先生今天的早餐。
他的菜单早就想好了。小米粥配四碟小菜：糖醋藕片、香油拌菠菜、酱黄瓜、花生米。
简单，精致。
先生不喜欢大鱼大肉地吃早餐。刘师傅在这个院子里待了快一年了，先生的口味他摸得一清二楚。
他从橱柜里拿出小米，淘洗了两遍，放进砂锅里，加了水，架在小火上慢慢熬。
傻柱这边的泔水已经煮开了，满厨房都是酸臭味。
刘师傅忍了又忍，终于忍不住了，你能不能把那个盖上？
傻柱头也不抬，盖上了不透气，糊了算谁的？
你给狗做的东西还怕糊？
傻柱转过头，看了他一眼，老刘啊，我劝你把心思放在先生的早饭上。我这边的事用不着你操心。
刘师傅咬了咬牙，不再说话。
他知道跟傻柱斗嘴没有好处。这个人现在已经疯了。能把自己手指折断的人你跟他讲什么道理？
刘师傅切藕片的时候手抖了一下。
不是因为刀不好使。是因为他昨晚一直在想一件事。
先生把傻柱弄进厨房来，到底是什么意思？
是真的让他给狗做饭？还是在试探自己？还是说……先生已经打算换人了？
这个念头一起来就像根刺一样扎在心里，怎么拔都拔不掉。
他在这个院子里做了快一年的厨子。先生对他的手艺从来没有夸过一个字。没有夸也没有骂。每次把菜端上去，吃完了，盘子端下来，一句话都没有。
他不知道先生满不满意。
这种不确定性比任何批评都要命。
傻柱把熬好的泔水盛进一个瓦罐里，盖上盖子。他用一块破布垫着罐子底部端了起来，往厨房门口走。
经过刘师傅灶台的时候，他停了一下。
老刘。
刘师傅切菜的手顿了顿。干什么？
你那个砂锅，火太大了点。先生喜欢喝稠的小米粥，你得小火慢熬，最少四十分钟。你这火候，二十分钟就开了，煮出来跟刷锅水似的。
刘师傅握着菜刀的手指关节发白。
傻柱说完就走了。端着他的瓦罐，脚步轻快。
刘师傅站在原地，看着灶上的砂锅。
火确实大了。
他伸手把风门关小了一点。
砂锅里的小米粥还在咕嘟咕嘟地冒着小泡。
刘师傅的目光从砂锅移到了案板上的菜刀上，又移回来。
他深吸一口气，继续切藕片。
刀落在砧板上，笃笃笃，又急又快。
他心里在想另一件事。
昨天夜里他睡不着的时候，想到了一个主意。一个阴损的主意。
傻柱不是要学厨艺吗？不是想三个月超过自己吗？
行。那就让他学。
让他学到一半，给他来个措手不及。
刘师傅切完最后一片藕，整整齐齐地码在盘子里。他擦了擦手，从怀里摸出那本手抄的御厨食谱，翻到了某一页。
他看了一会儿，把书合上，重新揣回怀里。
他已经想好了该怎么做。
不是直接对付傻柱。直接对付太明显了，先生看得见。
他要在菜里做文章。
不是下毒。他没那个胆子。
是技法。
御厨传人的技法里有一种叫的手段。把一道菜的关键调味环节暗中替换成另一种味型，外表看起来一模一样，吃到嘴里完全不是那个味道。
如果傻柱偷学了他的菜谱，照着做出来的东西端到先生面前，味道不对……
那就是傻柱的问题了。
不是他刘师傅的问题。
刘师傅把四碟小菜一一摆好，放进食盒里。他提着食盒往外走，经过门口的时候低头看了一眼地面。
傻柱端瓦罐出去的时候洒了几滴泔水在地上。
刘师傅绕开那几滴污渍，走了出去。
他的步子不紧不慢。
他在等一个机会。
一个让傻柱万劫不复的机会。
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