玉娘似被狠狠刺中，心神骤乱。
她这一生，向来只为胜负筹谋，从未细想过战争蔓延开来的连锁灾祸，更未直面过胡兵那如野兽般的狠戾。
细算下来，她已有三年未曾踏出夏州城。
在她认知里，战争该是多瑙河畔那些骑士间的交锋，刀盾相击，进退有度，纵有无辜受累，也断不至于沦落到这般屠村虐杀、鸡犬不留的境地。
她柳眉陡竖，声音不自觉拔高，想借此撑住几分底气：“阿提拉家族从无这般残忍！我便极慕中华底蕴文脉，日夜苦学。将来，我要建立一个文明强盛、能征拓天下的无上帝国—，平原、湖泊、丘岭、海洋，目之所及，皆为我疆土。有如此大志，我等怎会做杀鸡取卵、自毁根基之事？把这国度彻底打烂掏空，于我们何益？”
“你读的书，终究还是太少。”
秦渊语气平淡：“你眼中的战争，是王座与版图的博弈，是帝国与荣耀的史诗。可你忘了，你口中的宏图霸业，踩在千万枯骨之上。你在帐内筹谋一计、定下一战，关外便会有无数村落被焚、妇孺惨死。你学尽中华文字礼仪，却没读懂最朴素的一句，兴，百姓苦；亡，百姓苦。”
他抬眼望向那座死寂的荒村，夜色里残尸隐约，风里都裹着挥不散的血腥气。
“你想利用五胡作为先遣军，这没什么问题，非常合理，但你从没想过，他们不是你西方的骑士军团，没有杀五留五的规矩，也没有所谓的公平与决斗，自从他们进入到了北疆，目之所及，皆是烧杀抢掠，强暴欺凌，你以为征伐是秩序扩张，于这帮久居苦寒之地的胡人而言，最直接的方式就是放手劫掠。这群狼崽子哪里会知道公主大小姐的高远的志向，到了底层士卒手里，也只剩屠刀与欲望。”
秦渊缓缓转回头，目光落在她脸上，没有怒，只有一片冰凉。
“你以为你和他们不同？
你在夏州城里算尽权谋，暗中传信、引而不发，每一步都在推着战火烧向这片土地。
你不亲手挥刀，可因你而死的人，比那些冲锋陷阵的兵卒更多。
你不是畜生，你是把畜生放进人间，还自以为在缔造文明的那个人，你比畜生更该死。”
风掠过枯树，挂在枝上的残骨轻轻晃动，发出一声细不可闻的轻响。
整个坝上，只剩下秦渊冷静而残忍的声音：
“这就是你追逐的输赢，赢了计谋，输了人心，建了帝国，埋了苍生，且看看吧，看你最后还能留下什么。”
玉娘眸里的温婉柔媚一瞬散尽，只剩一潭深不见底的静水。
“秦渊，你觉得，这场大战，大华能胜吗？”
“前路漫漫，唯有尽力而为。”
“此番出征，你要去取一件极重要的东西，对不对？”
“没错。”
“所以你才选这般偏僻小径，绕开丰州，避开呼延部——你最终目的地，是何处？”
“此刻告诉你也无妨，反正你已无法传信。”秦渊目光淡淡，“我们要去的，是阴山背阴谷底。”
“那里……”
“打听这般详尽，莫非你此刻，仍有向外传讯的法子？”秦渊斜眸扫了她一眼，眸底藏着深寒。
玉娘微怔，语气带着几分莫名：“我一直在你身侧，起居都在你夫人近旁，哪来半分机会向外传信？做人，何必如此多疑。”
“是吗？”
长空之上忽有苍鹰唳鸣，穿破夜色，清锐而孤高。
秦渊唇角轻轻一挑，笑意未达眼底，只凝在唇角一线。
夜风掠过荒村枯木，卷起地上碎草与尘沙，在营地边缘打着旋。歪脖树上那具残尸在暗影里微微晃动，树影斑驳，落在两人脸上，明明灭灭，辨不清喜怒。
远处营火点点，映着甲胄冷光，天地间一片沉肃，唯有风声与鹰唳交错。
玉娘眼波微动，似不经意般轻声问道：“大军……约莫几日能抵阴山？”
秦渊看着她，似笑非笑：“按此行程，大约六七日。只是要辛苦你们二人，车轿一路颠簸，我会尽量择平坦道路行进。”
他语气听来温和，眼神却始终落在她脸上，一寸不肯移开，仿佛要从她平静的神情之下，揪出那一丝极淡极淡的异动。
玉娘眉梢微挑，轻声问道：“有时候，我觉得你像雪山，有时候又觉得你像无底泥沼。秦渊，你究竟是怎样一个人，为何我始终看不透你？”
“一个女人对一个男人这么好奇，多半是因为心里产生了爱慕。”
玉娘嗤笑一声道：“你这么聪明的人，难道猜不出我想的是什么？实不相瞒，若有机会，我最希望的是能够一刀杀了你，这样我们就会少一个大威胁。”
秦渊调侃道：“我们虽未完周公之礼，但你我也是有过肌肤相亲的，你舍得？”
“你跑题了。”玉娘冷声道。
“好吧，你凭什么以为，人是可以轻易看透的？”秦渊淡淡反问。
“很难吗？”玉娘轻声一笑，“这些年我见过的人不计其数，善良质朴者，纯洁天真者，贪婪好色者，阴狠歹毒者……诸般面目，皆有迹可循，看透一个人，本就不算难事。”
秦渊低笑一声道：“那是你所见，尚停在皮相。鬼谷一脉认知之中，人身藏三灵，最不可测。”
“哪三灵？”玉娘正襟危坐，洗耳恭听。
“你所见之言行，不过是躯壳所动，你所判之善恶，不过是心气所显。可人之内里，有一物藏于颅顶之内，主思、主智、主断，我门中称之为神府，便是你一切念头，算计，喜怒、决断的根源。
神府之中，藏着神魂，如灯如烛，照见万事万物，思远虑近，皆由此出。
而自神府往下，有万千细微脉络，隐于血肉肌理之间，不见其形，却能传情达意，感痛知痒，通四肢，达百骸，我门中称之为神经。
神府一动，神经便传其意；神经有感，神府便知其情。
你所见的温和或狠厉，天真或深沉，不过是神府借神经透出的一丝外相。”
“有的人面善心毒，神府如渊，有的人面冷心热，神魂如光。外在举止可装，言语可伪，脾性可藏，唯有神府与神络深处的东西，分毫做不得假，也分毫不易窥。”
夜风更凉，吹得营火明明灭灭，将两人身影拉得狭长。
秦渊缓缓收回目光，望向远处沉沉夜色：
“你其实连自己都未曾看清，又如何能看清别人，你有没有想过一个问题……”
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