惊蛰的雷，是藏在云里的鼓。凌晨时分，一声闷响从天边滚过，惊得小镇的晨雾都抖了三抖。老槐树的枝桠上，新抽的嫩芽沾着夜雨，绿得发亮，像被洗过的翡翠，在微光里透着生机。树下的泥土松松软软，泛着潮湿的腥气，那是蛰伏的虫豸苏醒的信号，也是一场风暴将至的预兆。
妮妮和阿哲起得比鸡还早。画室的灯亮着，案上摊着连夜整理好的证据——阿哲从档案馆找到的声明，泛黄的纸页上盖着公证处鲜红的印章，“沈书言自愿脱离沈氏宗族，与族内财产无涉”的字迹力透纸背；苏晚寄来的快递刚拆开，里面是沈书言在南方画院的工资单，每月纹银二十两，附带着画院院长的亲笔信：“书言先生画艺精湛，润笔颇丰，三年间已积下纹银三百两，足可偿债。”
“都理清楚了？”奶奶端着两碗槐叶粥走进来，粥里飘着细碎的槐芽，是她凌晨去树下摘的，带着清苦的香。她的手还有些抖，却把粥碗放得稳稳的，“吃点东西，才有劲。”
妮妮舀了一勺粥，温热的粥滑过喉咙，心里却沉甸甸的。昨夜阿哲去挨家挨户敲门，把沈敬亭要锯树的事说了，张爷爷拍着桌子说“这老槐树是咱们镇的根，谁也动不得”，王婶把刚蒸好的馒头往竹篮里塞“明天我带着街坊们去，看他敢动一下”。此刻，院门外已经传来细碎的脚步声，是邻居们来了，手里拿着锄头、扁担，像要去田里干活，却眼神坚定，守在老槐树下。
辰时刚过，沈敬亭的车就碾过湿漉漉的青石板路，停在巷口。他穿着一身黑色西装，领口系着红领带，像要去参加什么庄重的仪式，身后跟着律师和几个工人，工人手里的锯子闪着冷光，绳子在胳膊上缠了一圈又一圈，透着股不容分说的蛮横。
“把树锯了，院子封了。”沈敬亭的声音隔着车窗传出来，像淬了冰，“谁敢拦，就按妨碍公务处理。”
工人刚要上前，张爷爷就举起手里的拐杖，往地上一顿：“慢着！这树是林家的，也是咱们镇的！当年书言先生在这树下教孩子们画画，你凭什么锯？”王婶把竹篮往地上一放，馒头滚出来，香气混着槐花香漫开：“沈先生是吧？先把道理说清楚，当年书言先生是不是用《百荷图》还了债？我家老头子在博物馆当门卫，亲眼见过那幅画，价值连城！”
沈敬亭推开车门，脸色阴沉得像要下雨：“一群乡野村夫，懂什么！”他看向站在槐树下的妮妮和阿哲，眼神里的傲慢几乎要溢出来，“我劝你们识相点，把地契交出来，否则别怪我不客气。”
“沈先生，”阿哲往前一步，将妮妮护在身后，手里高高举起那份断绝关系声明，纸页在风里哗哗作响，“这是书言叔叔当年与沈家断绝关系的声明，上面有公证处的盖章，还有族长的签字，写得很清楚——他的债务与沈家无关，更与我们林家无关！”
他又拿出苏晚寄来的工资单，声音洪亮得像惊蛰的雷：“您所谓的‘挪用祖产’，根本是无稽之谈！书言叔叔当年的收入足够偿还债务，您手里的‘债务转让协议’是伪造的，附件页被您撕去了关键内容，您这是欺诈！”
沈敬亭的脸色瞬间变了，像被泼了墨，却强装镇定地冷笑：“这声明是书言一时糊涂签的，不作数！他是沈家人，死是沈家鬼，他的债，沈家说了算！”
“你胡说！”奶奶不知何时走了出来，手里紧紧攥着那枚铜哨，银白的发丝在风里飘动，“书言早就不是沈家人了！当年是你们逼他娶不爱的人，是你们扣着他母亲的嫁妆，他离开沈家，是你们逼的！”她举起铜哨，哨身被晨光镀上一层金，“这是他送我的，他说‘秀兰，以后我就是无家的人了，你别嫌我’，我告诉他‘有我在的地方，就是你的家’！”
律师上前一步，掏出公文包：“林老太太，我们有沈书言先生的亲笔签名……”话没说完，就被王婶打断：“签名能作假！我儿子在银行上班，说现在伪造签名的多了去了！倒是你们，敢不敢把完整的协议拿出来？缺了角的东西，谁信啊！”
邻居们纷纷附和，有的拿出手机录像，有的挡在工人面前，老槐树下顿时乱作一团。锯子的冷光被人群挡住，沈敬亭的脸色越来越难看，像被揉皱的纸。就在这时，奶奶突然将铜哨塞进嘴里，深吸一口气，用力一吹——
清脆的哨音突然划破嘈杂，像一道清亮的光，瞬间让所有人安静下来。哨音绕着槐树枝桠打转，惊起几只麻雀，却让躁动的人心都静了下来，像被雨水洗过的天空，干净而清明。
“沈敬亭，”奶奶放下哨子，声音虽然虚弱，却带着不容置疑的坚定，每一个字都像落在石板上的星子，“书言当年为了护着我们，宁愿跟沈家断绝关系，宁愿自己扛下所有债务，冬天啃冷馒头，夏天睡画室，你现在这样做，对得起他吗？对得起沈家列祖列宗吗？”
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