话说宝玉回到自己房中洗手，然后便和袭人商量起来：“今晚咱们喝酒聚会，大家图个乐子，别太拘束了。得想想晚上吃些什么好，得早点告诉她们，好让她们提前准备。”
袭人笑着回应道：“你放心，这事儿我已经安排好了。我和晴雯、麝月、秋纹四个人，每人出五钱银子，加起来一共是二两银子。还有芳官、碧痕、小燕和四儿她们四个人，每人出三钱银子，那些告假的就不算了，这样一共是三两二钱银子，这些钱我都已经交给柳嫂子了，让她准备四十碟果子。我还跟平儿说了，已经悄悄抬了一坛上好的绍兴酒藏在那边了。我们八个人就专门为你过生日。”
宝玉听了，高兴得不得了，连忙说道：“她们哪来的钱，本不该让她们出钱的。”
晴雯在一旁插话道：“她们没钱，难道我们就是有钱的？这不过是大家的一份心意罢了。哪怕这钱是她们偷偷省下来的，咱们也只管领了她们这份情就好。”
宝玉听了晴雯的话，笑着回应道：“你说得挺在理的。”
袭人不禁笑道：“你呀，要是哪天不挨她几句带刺儿的话怼一怼，心里反倒不舒坦。”
晴雯听了也笑道：“你现在也学坏了，就会在中间挑拨离间、煽风点火。”
这话一出，大家都被逗得哈哈大笑起来。
这时，宝玉说道：“把院门关上吧。”
袭人笑着说道：“怪不得大家都说你是个‘无事忙’，这会儿把门一关，别人指不定怎么怀疑呢。依我看，干脆再等一会儿再关。”
宝玉觉得有道理，便点了点头，接着说：“那我出去溜达溜达。四儿，你去舀点水来；小燕，你跟我走一趟。”说完，宝玉就朝着外边走去。
到了外边，见周围没什么人，宝玉便向小燕问起五儿的事。
小燕回答说：“我刚才已经跟柳嫂子说了，她听了可高兴了。只是五儿那天晚上受了委屈，心里又烦又恼，回到家就气出病来了，所以现在根本来不了。只能等她病好了再说啦。”
宝玉听了这话，不禁后悔地长叹一声，接着又问：“这事儿，袭人知不知道？”小
燕说：“我没跟她说，不知道芳官有没有讲。”
宝玉说：“我可从来没跟芳官说过这事。算了，等会儿我去告诉她吧。”说完，宝玉又走回屋里，故意去洗手。
此时已经到了掌灯时分，只听见院门前传来一阵脚步声，似乎有一群人走了进来。大家隔着窗户悄悄张望，果然看见林之孝家的和几个管事的女人走了过来，走在最前面的一个人手里提着一盏大灯笼。
晴雯偷偷地笑着小声说：“她们这是来查上夜的人了。等她们一走，咱们就可以关门了。”
只见怡红院里所有负责上夜的人，都纷纷迎了出去，林之孝家的逐一查看了一番。林之孝家的嘱咐道：“你们可别耍钱吃酒，别一躺下就睡到大天亮。要是让我知道了，可不会轻易放过。”
众人听了都笑着回答：“哪里会有这么大胆子的人。”
林之孝家的又问道：“宝二爷睡下了吗？”
众人都回答说“不知道”。
这时，袭人赶忙推了推宝玉。宝玉匆忙穿上鞋，便迎了出来，笑着说道：“我还没睡呢。妈妈进来歇歇吧。”接着又喊道：“袭人，快倒茶来。”
林之孝家的连忙走进屋里，笑着说：“还没睡？现在白天长了，夜晚短了，应该早点睡，明天才能起得早。不然的话，明天起迟了，别人会笑话，说你这不是个读书上学的公子哥儿，倒像是那些挑脚汉了。”说完，又笑了起来。
宝玉急忙笑着回答：“妈妈说得对。我每天都睡得挺早的，只是妈妈每天进来的时候我都不知道，因为那时候我已经睡了。今天是因为吃了面，怕积食，所以多玩了一会儿。”
林之孝家的又笑着对袭人等人说：“应该沏些普洱茶来喝。”
袭人和晴雯连忙笑着回答：“已经沏了一盄子女儿茶了，都喝了两碗了。大娘也尝一碗吧，都是现成的。”说着，晴雯便倒了一碗茶端了过来。
林之孝家的笑着又说道：“最近这段时间啊，我听到二爷说话用词都变了，对着这几位大姑娘竟然直接叫起她们的名字来。虽说她们现在在这屋里侍候，但终究是老太太、太太身边的人，说话时还是该更尊重些才合适。要是偶尔一不留神叫一声名字，那倒也还说得过去；可要是总是顺口就这么叫，恐怕以后兄弟侄儿们也跟着学，那就要被人笑话了，会说这家人眼里没有长辈。”
宝玉笑着回应道：“妈妈说得对，我原本也就是偶尔那么叫一下。”
袭人和晴雯都笑着帮宝玉解释：“可别委屈了二爷。直到现在，他‘姐姐’这两个字可是一直挂在嘴边的，不过就是玩的时候偶尔叫一声名字罢了。要是当着别人的面，他还是和以前一样恭敬。”
林之孝家的听后，笑着夸赞：“这样才好呢，这才是读书懂礼数的表现。越是自己谦逊，就越能显示出对别人的尊重。别说是这些在府里已经好几代的老仆人了，就算是从老太太、太太屋里拨过来的，哪怕是老太太、太太屋里的猫儿狗儿，也不能轻易去伤害。这才是受过良好教养的公子哥该有的行事作风。”
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