平儿拿去金项圈,吩咐一个人把旺儿媳妇叫来,让她领了金项圈去典当。
不一会儿,旺儿媳妇就拿着二百两银子回来了。贾琏亲自把银子送去给太太,不在话下。
此时,凤姐和平儿猜疑,到底是谁把这件事传了出去,可想来想去,也想不出个所以然来。
凤姐又说道:“知道这件事本身倒还是小事,就怕有些心怀不轨的人趁机兴风作浪,编造出一些不实之词,再弄出些别的事儿来。要知道,那边本来就和鸳鸯有仇,如今听说她私自把东西借给了琏二爷,那些小人本来就眼红心黑,就算鸡蛋没缝儿,他们也能想出办法往里下蛆。现在有了这么个由头,恐怕又会编造出一些没良心的话来,这事儿还真不好说。这事儿要是发生在琏二爷身上倒也没什么,只是鸳鸯是个清清白白的好姑娘,要是连累了她,让她受了委屈,那可就是咱们的罪过了!”
平儿笑着说道:“这也没什么大不了的。鸳鸯肯借东西,那是看在奶奶的面子上,可不是因为二爷。一方面,虽说表面上看起来是鸳鸯自己私自做的决定,但实际上她是跟老太太说过这事的。老太太是怕家里的孙男孙女们太多了,这个来借,那个也要借,到时候都跑到她跟前撒娇,跟谁要去?所以老太太就装作不知道这件事。就算这事儿闹大了,其实也没什么大不了的。”
凤姐儿说道:“话虽这么说。只是咱们心里清楚是怎么回事,可那些不知道情况的人,又怎么会不产生怀疑呢!”
话还没说完,就有人来通报:“太太来了。”
凤姐听了很是诧异,不明白太太为何会亲自前来,便赶紧和平儿等人迎了出去。
只见王夫人面色阴沉,只带着一个贴身的小丫头走了过来,一句话也不说,径直走到里间坐下了。
凤姐连忙端上茶来,陪着笑脸问道:“太太今天心情不错,来这儿逛逛?”
王夫人却厉声命令:“平儿出去!”
平儿看到这番情景,心里慌了神,不知道发生了什么事,赶忙应了一声,带着其他小丫头们一起出去了,在房门外站定,索性把房门也掩上了,自己坐在台阶上,吩咐所有人,一个都不许进去。
凤姐见此情景也着了慌,不知究竟发生了什么大事。只见王夫人眼里噙着泪,从袖中掏出一个香袋,狠狠地掷在地上,说道:“你瞧瞧这是什么!”
凤姐赶忙弯腰拾起,定睛一看,竟是个十锦春意香袋,心里顿时一惊,赶忙问道:“太太,这香袋是从哪里得来的?”
王夫人被凤姐这么一问,眼泪更是止不住地往下流,声音颤抖着说:“我还能从哪里得来!我一天到晚就像坐在井里一样,只觉得你是个心思细腻的人,所以有些事才敢偷偷交给你办。哪知道你也跟我一样。这样的东西,大白天明晃晃地摆在园子的山石上,还好被老太太的丫头捡到了,要不是你婆婆碰巧遇见,这会儿恐怕早就送到老太太跟前去了。我问你,这东西怎么会落在那里的?”
凤姐听了这话,脸色也变得煞白,急忙问道:“太太怎么知道这是我的?”
王夫人又气又急,一边哭一边叹气道:“你居然还反问我!你想想,咱们这一大家子,除了你们小两口,其他那些老婆子们,要这香袋有什么用?再说那些女孩子,她们又从哪儿能弄到这东西?肯定是琏儿那个不争气的下流东西弄来的。你们夫妻俩感情好,就把它当作一件玩意儿。年轻人儿女闺房里私密的情趣肯定是有的,你还想跟我狡辩!幸好园子里的人还不太懂这些事,没被她们捡到。要是被丫头们捡到了,让你那些姐妹们看见,那还得了!再不然,被那些小丫头捡到,拿出去说是在园子里捡到的,让外人知道了,咱们还要不要命,还要不要脸面了?”
凤姐听闻此事,又着急又羞愧,瞬间脸色涨得发紫,她急忙顺着炕沿双膝跪下,眼中含着泪诉说道:“太太说的固然在理,我也不敢否认我并没有这类东西。不过这里面还是希望太太能仔细分析分析其中缘由:那个香袋是外面雇的工匠模仿宫里样式绣的,上面的带子、穗子全都是市面上能买到的普通货。就算我年轻不懂事、不检点些,也不会要这种破玩意,能让我看上眼的,自然都是好东西,这是其一。
“其二,这东西也不是天天带在身上的。就算我真有,也只会在家里放着,哪会随身带着到处走?更何况还是在园子里,姐妹们之间难免会有些拉拉扯扯的,万一不小心露出来,别说在姐妹们面前丢脸,就是被奴才们看见了,我还有什么脸面?就算我年轻不懂事,也不至于糊涂到这种地步。
“其三,从主子身份来说,我是年轻的媳妇;但要是算起奴才来,比我更年轻的也不止一个。况且她们也经常进园子,晚上各自回家,谁能保证不是她们身上带的?
“其四,除了我经常在园子里,那边太太还经常带着几个小妾过来,像嫣红、翠云这些人,都是年轻的侍妾,她们更有可能有这种东西。还有那边珍大嫂子,她也不算外人,也经常带着佩凤等人过来,又怎么能确定不是她们的?
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