周景昭在渠县西乡的田埂上站到天彻底黑透。
何郎中带着几个村民把老槐树下的破陶碗和香灰扫进竹筐。那些碗原本盛过草药残渣，舀过涪江浑水，如今全部被倒进村口新挖的石灰坑里。
殿下，鲁宁在身后说，城隍庙收拾好了。
周景昭没动,他望着石灰坑里升起的青烟，忽然问：南中那年，我们烧了多少个神婆？
鲁宁愣了一下：三个。
三个。周景昭重复了一遍，蜀地会有第四个、第五个、烧不完。
他转过身，朝城隍庙走去。
次日清晨。
庙门上的匾额早被洪水冲走，只剩两块褪色的门神残像。亲卫用石灰水洒遍庙里庙外，将隔离区调来的长条桌案拼成几排，又搬来数十条从县学废墟里捡的条凳。
辰时三刻，郎中、药僮、仵作三三两两走进来。
有的背着破旧药箱，箱角磨得发白。有的年轻药僮赤着脚蹲在条凳上，目光茫然望着墙上的石灰水渍。他们都是在瘟疫里滚过一遍的人，身上都带着药渣味。
何郎中走到门板搭成的讲台边。翻开台账，取出一叠誊抄好的防疫规范，搁在案角。
先戴口罩。他示意药僮分发细纱布口罩，四层叠合，每日更换。用过的丢入石灰桶，统一焚烧。
几口铁锅架在庙门口，熬着陈醋。每个进来的人先从醋锅前走过，洗手，再入座。
庙堂里弥漫着石灰和陈醋的气味。有人连打喷嚏，何郎中也戴上一只口罩，清了清嗓子。
各位同仁，今日培训，宁王殿下亲自主持。
台下安静了一瞬，后排传来极轻的咳嗽声，接着有人压着嗓子说了句：这还差不多。
何郎中没笑，他翻开规范第一页。
进入隔离区，必须佩戴口罩。每两个时辰用石灰水洒扫地面。病人排泄物用石灰覆盖后掩埋，远离水源至少两百步。
他翻过页，手指点在第二条。
发热、腋下或腹股沟起硬块者，发现当日送隔离区，不得拖延。轻症每日巡视两次，体温、脉象、硬块变化记录在台账，早报县尉，午报县令，晚报郡守。一日三报，不得漏报，不得瞒报。
台下有人用炭笔在药方背面飞快地记。几个老郎中频频点头，低声说此法与《肘后备急方》疫室不相往来同理。年轻药僮听到，缩了缩脖子。
重症单独一室。医官每次进出，更换口罩、醋水洗手、外罩石灰水浸泡过的粗布罩袍。疑似与确诊分区，两区之间至少一条石灰线，严禁走动。餐具每日煮沸消毒，被褥每三日石灰水浸泡后暴晒。
何郎中翻到最后一页，声音平稳，却郑重。
最后一条，医官、药僮、仵作，每日自测体温，台账签名画押。发热者立即退出，由后备顶替。
他顿了顿。
宁王殿下让我转告：进入隔离区的医官，每日补贴粮米三升、盐一合。进入重症区的，再加肉脯半斤。宁州商会按日拨给，不走县衙账目，不经郡守核销，直接发到各位手上。
后排那个压着嗓子的声音又响了：这还差不多。
何郎中合上规范，展开一幅桑皮纸示意图挂在门板上。炭笔标注着渠县、蓬州、邻水、大竹的疫区走势、隔离点位、宁州商会船队水路。
他一一指给台下看。石灰线、口罩更换桶、重症防护流程。几个年轻药僮探着脑袋往前挤，被旁边的老郎中一把扯住后衣领拽回去。
培训散场时已近正午，药僮们抬走煮过陈醋的铁锅。何郎中站在门板讲台前整理台账，忽然听见身后极轻极稳的脚步声。
他回头，清荷站在讲台旁。青布短褐，腰悬双刀。手里捏着一份刚从剑州转来的急报。
朱姑的底细，她将急报放在何郎中面前，查出来了。
何郎中的手指停在台账页脚，压住纸角。
她不是青城山的人。清荷的声音很低，川南樊家的远支。多年前因分宗之争被逐出族谱，流落江湖，改姓为朱。在蜀南以游方郎中身份收拢信众。
樊家？
蜀南世家。清荷顿了顿，前朝覆灭后，改姓避祸，藏在川南好几代了。
何郎中没立刻追问，他将急报折好，塞进药箱最底层。然后重新翻开台账，在页边空白处画了一道线，是一条笔直的横线，从重症区三个字旁边划过，一直延伸到纸页边缘。
她那些草药方子，他低头看着那道线，有一部分确实管用。
从蜀南老医家手里学来的。清荷说，但真正让她短时间内搭起香坛的，是有人替她出了钱、出了人、出了那十六字真言。
谁出的？
清荷没有直接回答。她从袖中取出另一张更薄的纸，上面只写着一行字：司马氏一系，樊氏改姓，潜于川南。隆裕二十三年，曾因勾结草蛮被宁王殿下击破，余部南遁。今借瘟疫复起。
何郎中的笔尖悬在纸上方。墨汁凝了一颗，坠在司马氏三个字旁边，洇出一个极小的黑点。
前朝余孽。他说。
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