“今日有几件事要议。”他开口,声音不高,却在寂静的殿中清晰传开,“第一,自即日起,解除内阁首辅李辅国、户部尚书陈文举、礼部尚书李新等十三位大人的‘闭门思过’令,恢复其职司,即刻返衙理事。”
此言一出,殿中响起一片压抑的吸气声。
李辅国站在文官首位,闻言抬了抬眼,脸上没有任何表情,只是微微躬身:“老臣……领命。”
但他心中已掀起惊涛骇浪。八王爷这是要做什么?前几日还以雷霆手段打压中立派,今日却突然解禁?是示好,是分化,还是……另有图谋?
萧景明没看李辅国,继续道:“第二,经查,吏部右侍郎张文远、刑部主事陈涛、户部郎中王敬之等九人,在职期间贪赃枉法、结党营私、暗通逆党,证据确凿。即日起罢免一切官职,剥夺功名,家产抄没,本人收监候审。”
这九人,全是近来在朝中颇为活跃的“新派”官员。
殿中愈发寂静。有官员偷偷抬眼,看向那九人被点名后瞬间惨白的脸,心中已明镜似的——八王爷这是要对那股暗势力开刀了。
“第三,”萧景明声音转冷,“京城近日逆党猖獗,各衙门须加强戒备。即日起,由九门提督府牵头,五城兵马司、顺天府协理,对城内所有客栈、货栈、车马行、药铺等可能藏匿逆党的场所,进行拉网式清查。凡有可疑,立即查封;凡有抵抗,格杀勿论。”
“第四,设立‘逆产清查司’,专司追查逆党资产。凡与逆党有资金往来、物资输送者,一律按同谋论处。清查所得,三成充公,七成赏赐有功将士及举报百姓。”
“第五,鼓励百姓举报逆党。凡举报属实者,赏银百两;举报逆党头目者,赏银千两,赐田宅;若能提供关键线索助破获逆党据点者,除重赏外,可荫一子入国子监。”
一道道政令,如重锤砸下。
朝会结束后,官员们鱼贯而出,无人交谈,但每个人心中都清楚——京城的天,又要变了。
接下来的三日,京城陷入了一场前所未有的大清洗。
九门提督府的兵卒与五城兵马司的差役组成联合巡查队,挨家挨户搜查可疑场所。客栈被翻了个底朝天,货栈的货物全部开箱查验,车马行的每一辆车、每一匹马都要登记在册,药铺的药材更是重点清查对象——尤其是那些可用于制毒或疗伤的稀缺药材。
同时,“逆产清查司”开始行动。户部的账房先生们被抽调一空,日夜核查近三年京城所有大宗交易的记录。钱庄、当铺、票号被重点关照,每一笔超过五百两的银钱往来都要说明去向。
而最致命的,是那套举报制度。
告密之风一夜之间席卷京城。邻里之间互相猜忌,商户之间互相揭发,甚至家人之间也因赏银反目。短短三日,顺天府的鸣冤鼓被敲破了三面,监狱人满为患,刑部大牢连走廊都塞满了人。
噬渊组织在京城经营多年的网络,遭到了毁灭性打击。
西城老槐树胡同的药材铺被查封,掌柜在抵抗中被当场格杀,搜出毒药十三种、迷药七种,以及大量来路不明的金银。
东市铁匠铺的老板在抓捕时服毒自尽,但铺中密室里发现了正在打造的诡异兵器——三棱透甲锥、带倒钩的短刃、可藏于袖中的机簧弩,全是刺客所用。
南门车马行的车队在出城时被截下,车厢夹层里搜出二十套夜行衣、五十枚淬毒飞镖,还有三封用密语写成的信件。
北街那家看似普通的茶馆,地下竟有暗道通往三个不同的宅院,其中一处宅院里发现了七具尸体——都是近日失踪的江湖人士,死状诡异,显然是被灭口。
三日,十一个据点被连根拔起,抓获噬渊成员四十七人,击毙二十一人,查获兵器、毒药、金银、密信无数。
而八王爷这边,只损失了九人——其中六人是在攻打最后一个据点时阵亡的。
第三日傍晚,承乾宫。
赵锐站在殿中,正向萧景明汇报战果,脸上带着难以掩饰的兴奋:“王爷,今日又端掉了三个据点!其中一个是他们在京城的消息中转站,缴获密信三十余封,正在破译。现在我们已基本掌握了他们在京城的活动规律,照这个势头,不出十日,必能将他们一网打尽!”
萧景明坐在案后,手中把玩着那枚前朝铜钱,脸上却没有半分喜色。
“一网打尽?”他淡淡重复,抬眼看向赵锐,“你真这么认为?”
赵锐一愣:“王爷的意思是……”
萧景明将铜钱按在案上,推过一份战报:“你自己看。”
赵锐接过,快速浏览。战报详细记录了这三日的行动,成果辉煌,但当他看到最后一页时,眉头渐渐皱起。
“这个据点……”他指着其中一处,“我们损失了六个人,却只击毙对方两人,而且没搜到任何有价值的东西。这……”
“这是他们真正的总部之一。”萧景明缓缓道,“或者说,是他们愿意让我们知道的总部。”
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