如果说东线战场是一曲由钢铁、火药和鲜血谱写的、雄浑而惨烈的交响乐,那么北线战场,则是一首在寂静中演奏的、充满了未知与恐惧的死亡小调。
李易铭骑在奥妮克希亚的背上,从高空俯瞰着下方的森林。这片森林曾经属于埃斯塔利亚的某个伯爵领,如今则是提利尔王国最北方的疆域,也是直面艾索洛伦的第一道屏障。从空中看,它就像一片无边无际的绿色海洋,浓密的树冠遮蔽了一切,让人无法窥探其下的秘密。
但李易铭知道,这片看似平静的海洋之下,正暗流涌动。
自从他率领北线主力进入这片区域以来,已经过去了五天。这五天里,他们没有遭遇任何一场大规模的战斗,但减员却从未停止过。派出去的斥候小队,十有八九会失联;负责警戒外围的巡逻队,会整队整队地人间蒸发,找不到一具尸体,只在原地留下几滩被林地植被迅速吸收的血迹;甚至在防卫森严的主营地里,偶尔也会有哨兵在黎明时被发现喉咙被利刃割开,静静地死在自己的岗位上。
敌人就像是森林本身的一部分,无处不在,却又无迹可寻。木精灵,这群森林的宠儿,将他们的游击战和伏击技巧发挥到了极致。他们不与提利尔的大部队正面接触,只是像一群耐心的猎手,不断地、一点一点地切割着猎物的外围,用无声的杀戮制造着恐慌,摧残着士兵们的神经。
“陛下,我们不能再这样被动下去了。”李易铭身后的狮鹫骑士团队长,一位名叫盖文的资深骑士,忧心忡忡地说道,“士兵们的士气正在被慢慢消磨。他们害怕的不是敌人,而是未知。每天晚上,他们都觉得树林里有无数双眼睛在盯着自己,这种压力快把人逼疯了。”
李易铭默不作声。他何尝不知道这一点。这正是木精灵想要达到的效果。他们想用这种方式,逼迫自己要么撤退,要么在愤怒和焦躁中犯下错误。
“尤莉卡有消息传回来吗?”他通过鞍座上的通讯魔法水晶,向地面指挥部问道。
“还没有,陛下。”水晶里传来副官的声音,“尤莉卡王后和她的‘黯影’在三天前进入森林深处后,就中断了所有联络。她说,任何形式的魔法通讯,都可能被艾索洛伦的自然法术捕捉到。”
李易铭皱起了眉头。没有尤莉卡的情报,他们就像是蒙着眼睛的巨汉,空有一身力气,却找不到对手在哪里。他很清楚,他不可能像阿丽莎建议的那样烧掉这片森林。那样做不仅效率低下,而且会彻底激怒奥莱恩,让他发动不计代价的全面攻击,那将是真正的灾难。
“让奥妮克希亚降低高度。”李易铭下令道。
“陛下,这太危险了!”盖文立刻劝阻,“木精灵的神射手传说能射下飞行中的巨龙!”
“我知道。”李易铭的语气很平静,“但我们必须给他们一个‘机会’。只有让他们觉得可以攻击到我,他们才会暴露自己的位置。”
奥妮克希亚发出一声低沉的龙吟,似乎对主人的决定有些不满,但还是顺从地扇动着巨大的龙翼,开始缓缓下降。他们的身影掠过树冠,在地面上投下巨大的阴影。
下方的森林依旧一片死寂,仿佛没有任何生命。但李易铭能感觉到,那种被窥视的感觉越来越强烈。他拔出了腰间的两把特制手弩,警惕地扫视着下方每一片可疑的树丛。
突然,奥妮克希亚发出一声愤怒的咆哮,巨大的身躯猛地向一侧偏转。
“咻!”
一支比手臂还粗、通体由某种坚硬木材制成的巨箭,带着撕裂空气的锐啸,擦着奥妮克希亚的翅膀飞了过去。箭头上闪烁着绿色的魔法光芒,显然是某种大型的战争机器发射的。
“找到你们了!”李易铭眼神一凛。他立刻锁定了巨箭射来的方向,那是一片地势较高的、由巨大岩石和古树组成的密林。
“奥妮克希亚!朝那个方向,龙息!”
黑龙发出一声震天的怒吼,积蓄已久的龙息如同黑色的洪流,喷涌而出。灼热的暗影烈焰瞬间吞噬了那片密林,古老的树木在烈焰中痛苦地扭曲、燃烧,化为焦炭。
然而,就在龙息喷吐的瞬间,从下方森林的各个角落,同时射来了数十支闪烁着各色光芒的魔法箭矢。
这些箭矢的目标,不是皮糙肉厚的奥妮克希亚,而是骑在她背上的李易铭和狮鹫骑士们。
“开启偏折护盾!”盖文大吼道。
狮鹫骑士们立刻激发了盔甲上的防护符文,一层淡金色的魔法护盾笼罩在他们周围。大部分箭矢被护盾弹开,但其中几支威力巨大的、附有破魔效果的箭矢,还是穿透了护盾。
一名狮鹫骑士发出一声惨叫,他的坐骑被一支冰霜箭射中了翅膀,瞬间结了一层厚厚的冰,悲鸣着向地面坠落。另一名骑士则被一支缠绕着藤蔓的箭矢射中,活化的藤蔓迅速将他和他的坐骑捆绑在一起,动弹不得。
李易铭的反应极快,他手中的双弩连续开火,精准地击落了射向自己的几支最致命的箭矢。但一支角度极其刁钻的、仿佛会拐弯的“寻踪箭”,还是绕过了他的格挡,狠狠地扎进了他的左肩。
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