青溪村的清晨总带着山林的湿气，林家小院却早早热闹起来。
灶台边，春织蹲在石阶上，将昨夜泡好的药材一一拣净。
霍砚站在檐下削柴，目光时不时落在她身上。
自从药粥节过去已有半月，可林家每日清晨依旧熬一锅药粥，免费送给年迈体弱之人。
有人感激涕零，有人疑惑观望，更多人则是渐渐生出信任——毕竟，喝了这些日子，老寒腿不疼了、夜里梦少了、连咳嗽都轻了。
“春织啊，周先生说你这记录比他铺子里的脉案还细！”王婆子拎着一本册子，笑眯眯地走进院子，“他说愿意每月付银子，买你配的草药粉！”
春织一怔，接过册子翻看，只见上面密密麻麻记满了村民服用后的反应，甚至还有按病症分类的小结。
她抬头望向王婆子，”
王婆子摆手：“哎哟，我不过是个跑腿的。是你们这份心肠，打动了大家伙儿。”
正说着，霍砚走过来，手里拿着一个用油纸包着的东西。
他递给春织：“这是夜交藤，我在山上采到的。听说能安神助眠，正好补你的方子。”
春织打开一看，果真是晒得干爽的夜交藤，叶片完整，根茎粗壮。
她惊喜道：“这种草药山上少见，你竟能找到？”
霍砚点头，目光沉静如水：“我记得以前军营里有个郎中说过，这东西难寻得很。那天我巡山时偶然发现，就挖了回来。”
春织看着他，心头忽然泛起暖意。
她轻轻一笑：“你以前……是不是常做这些事？”
霍砚沉默片刻，低声道：“那时我只是个火头兵，可总想着，能救几个人也好。”
这话落在春织耳中，像一滴水落入湖心，激起一圈圈涟漪。
她没再问下去，只是低头把夜交藤小心收进布袋。
然而，风平浪静的日子终究不会太久。
一夜大雨过后，春织天刚亮便去晒草药，却发现昨日晾在竹匾上的几味药材全被泼了污水，有的已经发霉，有的散发异味。
她蹲下来检查了一番，眉头微蹙。
王婆子闻讯赶来，一边查看一边咬牙：“准是赵氏干的好事！前两天我还听她说，什么‘装模作样做好事’，‘早晚被人戳穿’之类的话。”
春织没有说话，只是一一将受损的草药清理出去。
她站起身来，淡淡道：“今日药粥暂停一日，请各位明日再来取。”
消息传开后，村里的老人们纷纷前来询问，得知真相后反倒更敬重春织几分。
“这才是大人心量！”刘五爷拄着拐杖，拍着她的肩膀，“有担当的人才配做事。”
春织笑着应下，心中却也明白，赵氏这一招虽损，但并未真正动摇她的根基。
反而让她在乡邻心中的地位愈发稳固。
当天下午，她背着竹篓独自上山采药，霍砚默默地跟在后面。
山间雾气缭绕，阳光透过枝叶洒落，斑驳陆离。
春织弯腰采摘车前草时，听见身后脚步声停下。
“你为什么从来不生气？”霍砚忽然开口。
她回头看了他一眼，轻声道：“气也没用。药粥还得熬，日子还得过。”
霍砚沉默片刻，缓缓点头。
夕阳西下，两人满载而归。
回到林家小院，春织开始重新整理草药，准备明日的药粥。
她一边忙活，一边思索如何改进储存方式。
这时，门外传来脚步声。
“春织丫头，在吗？”是刘五爷的声音。
她连忙迎出去，只见刘五爷拄着拐杖，手中拎着一只编好的竹篾笼。
“这是我年轻时候用的老办法，”他把笼子递过来，“通风防潮，晒好的草药放进去，不易受潮变质。”
春织接过一看，果然精致结实，每层都有隔断，方便分类存放。
“谢谢您。”她由衷地道谢。
刘五爷摆摆手：“我看你是真想救人，不是为了名也不是为了利。我这点本事，能帮上忙，也是我的福分。”
他顿了顿，意味深长地看着春织：“往后你要做的事还多，得有一套好法子才行。”
春织点头，心里隐隐觉得，这只是个开始。
春织将最后一捆晒干的车前草小心放入刘五爷教她编的竹篾笼中，指尖摩挲着细密的竹条，心头泛起一阵暖意。
“这东西好，通风防潮，能存得久。”她喃喃自语，抬眼望向院门口，刘五爷已经拄着拐杖缓缓离去，背影佝偻却坚定。
他走时还拍了拍她的肩：“你这丫头，有心也有劲，我信你能成事。”
夜色渐浓，灶间微光摇曳，药粥的香气在小院里弥漫开来。
霍砚没回来吃饭。
春织知道他在屋后的山坡上——这些日子，每当村里风言风语传来、或赵氏又生出什么闲话时，他总会一个人去那里静一静。
她盛了一碗温热的药粥，披了件薄衣，提灯往坡上走去。
月光如水，洒落在山林之间。
霍砚果然站在老槐树下，背对她，双手插在腰后，目光沉静地望着远处的村舍灯火。
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