山寨门下，那老者仍跪着，风掠过他斑驳的白发，衣袂猎猎作响。
夜色沉沉，四周悄然无声，唯有守卫脚步踏地的回响。
霍砚站在高处，眼神如刀锋般锐利。
春织还未露面，他便知她已心中有数。
片刻后，屋内灯火晃动，一道纤细身影缓步而出，披着一件素雅长裙，面色平静，眉眼间却透出一股不怒自威的气度。
“请他进来。”春织声音不大，却带着不容置疑的力量。
两名守卫上前，搀扶那老者起身，引他入屋。
春织立于堂前，望着这位自称凤氏遗臣的老者，目光沉静如水。
“坐。”她轻声开口，语气不卑不亢。
老者却未坐下，反而再次跪下叩首：“属下参见……公主殿下。”
此言一出，满堂皆惊。
春织神色不动，只轻轻道：“我母亲呢？”
老者一愣，随即低声道：“娘娘当年为护公主安危，托孤于民间，之后便音讯全无。属下奉命多年寻访，如今终于得见。”
春织指尖微微收紧，藏在袖中的手心微湿。
她早知自己身世不凡，却从未料到会牵涉到前朝旧事。
可这人所言，太过模糊，也太像一场精心设计的戏。
她沉吟片刻，终是缓缓开口：“若真如此，你可知凤氏遗诏所在？又可知我母族何在？”
老者迟疑了一下，答道：“娘娘行踪成谜，遗诏由几位忠臣保管，至于凤氏余脉……早已四散各地。”
春织垂眸一笑，似笑非笑地看着他。
“那你今日来，是想带我回去？”她的语气淡然，却让人心头一紧。
老者连忙叩首：“正是！如今昭王府虽已覆灭，但仍有旧部隐忍待机，若能重树皇室正统，天下百姓必归心！”
春织沉默良久，仿佛陷入思索。
她没有否认，也没有答应。
只是一句：“容我再想想。”
夜深时分，霍砚悄悄离开山寨，带着几名亲信连夜审问那老者的随从。
审讯地点设在村外一处废弃柴房，火把摇曳中，一个年约三十的汉子被按在地上，满脸惶恐。
“说吧，你们到底是谁派来的。”霍砚冷冷开口。
汉子颤抖道：“我们……我们是受昭王府一位旧臣指使……他说有人要试探林姑娘的真实身份，让我们假扮遗臣前来投石问路……”
霍砚眼神骤冷，手中钢刀微微一挑，逼视对方：“谁？”
汉子战战兢兢，报出一个人名——京中一名曾参与政变、现已被贬的官员。
霍砚心中一凛，立刻安排快马赶回山寨，将消息传与春织。
春织听完，眼中寒光一闪。
“果然如此。”她喃喃一句，随即抬眸对霍砚道，“既然他们想试探，那我们便让他们试个够。”
霍砚点头，二人迅速商议对策。
翌日清晨，山寨中传出话来：林姑娘对那老者之言颇感动摇，正在犹豫是否认祖归宗。
这消息如同春风一般，迅速吹进了青溪村的角角落落。
很快，村里来了几名陌生面孔，说是路过歇脚的商人，实则频频打听林家庄的情况。
更有人趁着夜色潜入山寨附近，却被霍砚提前布下的暗哨一一盯上。
春织并未阻止，反而有意无意地流露出几分迟疑和困惑，甚至在一次村中集市上，对着赵三娘低声叹息：
“若真是凤氏血脉，我又该如何面对这段过往？”
这话被有心人听到，飞速传了出去。
而就在她放出这些风声的第三日，京城方向传来一份奏折的消息。
李崇文，在朝中再上一道奏章。
其内容尚未传开，但已有传闻流出：“林氏既为凤令遗孤，陛下应明示天下，以免宵小作祟。”
此语一出，犹如一枚石子投入湖心，激起千层浪。
春织得知后，只是淡淡一笑。
京城，紫宸殿内。
一道密折呈至御前，龙案之上，墨迹犹新。
皇帝执笔的手一顿，目光沉沉扫向那句：“林氏既为凤令遗孤，陛下应明示天下，以免宵小作祟。”
他缓缓搁下朱笔，眼神阴晴不定。
凤令？
十年前那场旧案的主角之一，正是那位曾掌兵权、最终因谋逆之罪被抄家灭族的凤太傅。
而如今，这封由地方乡老递上的奏章，竟将一个偏远山村的女子与前朝血脉联系在一起——
“此言若实，便是动摇社稷根基。”皇帝冷声开口，声音不大，却让满殿重臣皆屏息静气。
兵部尚书出列，拱手道：“陛下，凤党余孽虽已覆灭多年，但民间仍有残存势力，不可不防。若真有人冒充皇室血脉，煽动人心，恐成大患。”
礼部侍郎紧接其后：“臣以为，当派遣钦差彻查此案，务必查明林氏身份真假，以正视听。”
皇帝沉吟片刻，终于点头：“准奏。”
圣旨即刻下达，一封密令传往江南，调查林春织身世，同时追查她是否与沈案——那桩牵连数十官宦、导致前朝动荡的旧事——有所关联。
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