赦免星
这里是科尔奇斯星系边缘的一颗温和星球,以其广袤的草原、平缓的丘陵和数个稳定运行的农业与矿业世界而闻名。
它并非科尔奇斯主星那般宗教与政治的核心,也非戒备森严的要塞世界,而是星系内一处相对平静、供养着整个星系的“谷仓”与“矿场”。
阳光透过薄云,温和地洒落在星球表面一座新建的、兼具防御与休憩功能的星际战士驻地上。
驻地建筑线条简朴厚重,采用了怀言者军团常见的、带有庄严浮雕与经文饰带的风格,但规模不大,更像一个前沿哨站或休整营地。
驻地中央广场上,一座用本地白色石材雕琢的帝皇塑像静静矗立。
塑像并非战斗姿态,而是身披长袍,手持书卷与利剑,目光垂怜,俯视众生,这是科尔奇斯星系常见的、强调“帝皇为人性引路者与守护者”的教化形象。
阳光为雕像披上一层淡金的光晕,显得宁静而神圣。
雕像基座下,一名身披深灰色牧师袍的怀言者战士肃立,他并未戴头盔,露出饱经风霜却神色坚定的面孔。
他手中并无武器,只捧着一本厚重的金属封面圣典。
清晰而沉稳的诵经声,在动力甲内置放大器的辅助下,回荡在安静的驻地广场上空,甚至压过了远处机械神甫维护设备的轻微嗡鸣:
“帝皇在上,怀言承光。
身披圣铠,以护为纲。
弱者为念,吾盾以挡。
凡民有难,吾刃以扬。
人类为尊,万灵之上。
帝国疆域,寸土不让。
不欺孤弱,不避凶狂。
不负苍生,不负信仰。
卫道至死,永耀人疆。”
这是怀言者军团基础的《军团圣言》选段,强调守护、责任与牺牲。
声音并不激昂,却带着磐石般的坚定与浸润灵魂的力量。广场上,零星的怀言者战士。
有的是巡逻小队,有的是前往机库或军械库的个体。
但在路过时,无论军阶高低,都会自然而然地停下脚步,面向雕像与牧师的方向,右手握拳,轻叩左胸甲心脏位置,行一个简短的注目礼,然后继续沉默前行。
广场边缘,一处专为星际战士庞大躯体打造的石质长椅上,坐着一位与众不同的战士。
他身着的动力甲依稀能看出第二军团早期的制式轮廓,但涂装已被修改,去除了所有叛变军团的标志,染成了朴素的暗色。
他是拜伯尔斯,原第二军团军团司令,在大叛乱爆发、军团撕裂的至暗时刻,选择了与昔日同袍决裂,坚守对帝皇的誓言。
如今,他与他麾下少数幸存并坚持忠诚的战士们,在帝国的默许与怀言者军团的监督下,暂居于此,某种意义上,这是一种荣誉流放,也是一种考验。
温暖的阳光毫无阻碍地洒在他厚重的肩甲上,驱散了盔甲内部恒温系统也无法完全消除的一丝深空寒意。
拜伯尔斯没有戴头盔,任由微风拂过他刻满岁月与风霜的脸庞,灰白的短发被轻轻吹动。
他微微后仰,靠在冰凉的石椅上,闭着眼,似乎很享受这难得的、无需握紧武器、紧绷神经的时刻。
“我们就这样……休息,真的好吗?”拜伯尔斯忽然开口,声音有些低沉,带着一丝不易察觉的迷茫和挥之不去的沉重。
他没有睁眼,仿佛在自言自语,又像是在询问阴影中的某个人。
“其他忠诚的兄弟们在银河各处血战,清理叛徒的余毒,而我们却在这里晒太阳,听着经文……”
“把‘们’字去掉,司令官阁下。是‘你’在休息晒太阳。”
一个低沉、略带金属谐振、但明显带着人性化郁闷情绪的声音,从拜伯尔斯身侧不远处传来。
那里矗立着一台略显老旧但保养良好的“路西法”型无畏机甲。
这台古老的战争巨兽静静屹立,如同广场上另一座钢铁雕像,但它头盔目镜处微微闪烁的幽光,以及胸腔内部传来的低沉能量循环声,表明其中的居住者清醒着。
那是尼努塔尔,军团中最年长的战士之一,也是第二军团的“活化石”。
“是我这个被关在铁棺材里的老古董在‘看’着你休息。顺便,听着经文。”
拜伯尔斯终于睁开眼,侧头看向无畏机甲,嘴角扯动了一下,那算不上一个笑容。
“担心怀言者的‘招待’?他们至少给了我们一个能看见天空的院子,而不是地牢。”
“担心?不。”尼努塔尔的声音从扬声器里传出,带着一种历经沧桑后的淡然,或者说,认命般的平静。
“至少现在不。我相信原体珞珈的信誉,也相信这些怀言者们的人品。他们或许固执得像块石头,满嘴帝皇真理让人耳朵起茧,但至少,他们承认忠诚,也给予忠诚者应有的……嗯,暂且称之为‘尊重’吧。比某些只会喊打喊杀的强。”
“你倒是看得开。”拜伯尔斯重新靠回去,目光投向广场上肃立的牧师和来往的灰甲战士。
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