“长风破浪会有时，直挂云帆济沧海。” ——李白《行路难·其一》
密室中的空气仿佛被无形的手攥紧，稠得几乎令人窒息。油灯那一点昏黄的光晕，在老妪沟壑纵横的脸上剧烈摇曳，将她那双陡然间清澈得骇人的眼眸衬得如同古井深潭，幽不见底。
“年轻人…你…是不是也…在找那些东西？”
沙哑的声音，像生锈的铁片刮过石壁，每一个字都带着千钧重量，砸在荀渭的心头。
也在找？一个“也”字，道尽了无限凶险与过往烟云。
荀渭的心脏在胸腔内沉稳地搏动，面对这近乎图穷匕见的质问，他脸上并未洇开半分惊慌。历经两世生死，看透人心鬼蜮，更身负墨家钜子千钧传承，他早已不是那个会被言语轻易撬开唇关的少年。
他没有直接回答，而是以一种近乎凝滞的缓慢速度，合上了手中那本承载着神工坊惊世智慧的黑色书册。指尖抚过冰凉柔韧的封皮，他的目光平静地迎向老妪那似乎能洞穿灵魂的注视。
“老人家，”他的声音不高，却带着一种磐石般的坚定，在这狭小空间里清晰回荡，“我在找的，是真相。是害我家破人亡、沉冤莫白的真相，是这煌煌青天下、万里山河间，一切动荡与不公的根源。至于您所说的‘东西’…”
他略微停顿，眼眸深处似有寒星闪烁，“若它们与这真相有关，是斩破迷雾的利刃，而非带来灾厄的祸根，那我便不会错过。若它们只是引来豺狼觊觎的腥膻，那不知也罢。”
他的回答，如同经过千锤百炼的镔铁，滴水不漏。既未承认，也未彻底否认，反而将问题如同抛还一块烫手山芋般掷了回去，更旗帜鲜明地亮出了自己的道——求真相，卫苍生，而非单纯追逐力量或秘宝。
老妪静静地看了他许久，久到那盏油灯的灯花都爆开了一次。她那双眼底，浑浊与清澈交替变幻，最终沉淀为一种极其复杂的微光，那里面有审视，有追忆，有难以言说的沧桑，或许…还有一丝极其微弱的、几乎被岁月磨灭了的欣慰？她干瘪的嘴角微微扯动了一下，像是一个未能成形的笑，最终化作一声沉埋心底多年的叹息，悠长而苦涩。
“真相…”她喃喃自语，声音飘忽如同呓语，目光移向那跳跃不定的火苗，仿佛透过它看向了遥远的过去，“往往比那些‘东西’更沉重，更伤人…能压断人的脊梁，也能焚尽人的魂灵。”
“神工坊…皇陵…守陵人…轰轰烈烈，终究都成了镜花水月，过往云烟。”她的声音里浸透着一种看尽兴衰的疲惫，“知道的太多，有时候…并非幸事，是催命的符咒啊…”
她似乎不再执着于试探荀渭，也不再解释自己方才那石破天惊的失语（将他误认为守陵人），反而流露出一种近乎心灰意冷的倦怠。
荀渭心念电转。眼前这老妪，绝非她表现出的那般孱弱无助。能在这荒山古祠的密室中茕茕独居几十载，其心志之坚韧，远超常人。她知晓神工坊核心秘辛，甚至可能亲眼见过所谓的“钥匙”或“星轨”。她方才的试探，究竟是出于自保的警惕？还是…另有一番深意？
他暂且压下翻腾的疑虑，决定以诚相待，但核心之秘，仍需深藏。他需要从她这里，撬开更多被封存的往事。
“老人家，”他语气放缓，带着恰到好处的诚恳，“您可知晓，当年如鬼魅般突袭神工坊、祸乱皇陵的那些黑衣人，究竟是何来历？他们疯狂寻找的‘钥’与‘星轨’，又到底是何等事物？”
老妪浑浊的眼珠转动了一下，缓缓摇头，声音愈发低沉：“老婆子我…只是个负责洒扫庭除、身份最低微的婢女，连靠近核心工坊的资格都没有，哪里能知晓那般惊天动地的机密…”
她喘息了几下，才继续道：“…只隐约记得，偶尔夜深人静，能听到几位心绪不宁的大师傅，借着酒意低声争辩…说那‘钥’…并非人间凡铁所铸，而是…开启‘天外天’的凭证…至于那‘星轨’…似乎…是某种…用来定位和引导‘天外天’磅礴伟力的神秘图谱…”
天外天？！又一个远超想象的词汇，如同惊雷炸响在荀渭脑海！
他瞬间联想到“星枢”与“墟”！难道这所谓的“天外天”，就是指那些非人造物、蕴含着匪夷所思力量的“墟”？“钥”是进入或控制“墟”的枢纽，而“星轨”便是寻找、乃至驾驭其力量的路径与导航图？
那些神秘黑衣人的终极目标，果然是那些散落于世、蕴含着毁灭与新生之力的“墟”！
“那您可知，如今这世上，可还有神工坊的零星传承遗留下来？或者…当年那般浩劫之下，还有哪些人可能侥幸逃出生天？”荀渭换了个角度，追问幸存者的线索。
老妪再次摇头，脸上悲戚之色更浓，那是一种深入骨髓的绝望：“没了…都没了…大火烧了三天三夜，血把地都染红了…就算当时真有那么一两个命大的侥幸挣脱了罗网，几十年过去了…风霜雨雪，人心鬼蜮…也早已物是人非，零落成泥了…”
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