陈无涯走进议事营帐时，炭盆里的火刚燃起来，火苗舔着铁架，发出轻微的噼啪声。他没看任何人，径直走到主位前，伸手从案上拿起那本战报登记簿。封面沾了灰，边角卷起，显然是被多人翻过。
帐内已有十几人，或坐或立，大多是各门派来的代表。有人抱臂冷眼，有人低声交谈，声音不大，却字字往人耳朵里钻。南派一位长老正指着北派一个中年汉子嚷：“你们上报死伤三十七人？昨夜我亲眼看见你们那支队伍缩在后阵，连刀都没出鞘几回！”
那汉子猛地站起，脸色涨红：“你说谁没出力？我们两个小队埋伏在东坡，拖住了敌军侧翼足足半个时辰！”
“半个时辰？”另一人冷笑插话，“我怎么听说是等主力杀退了才冲出来捡功劳的？”
争吵声陡然拔高。西陲刀宗的一名弟子坐在角落，不动声色地朝身旁两人递了个眼神，三人随即凑近低语。白芷站在靠后的位置，手中抱着一叠文书，目光扫过全场，眉头微不可察地动了一下。
陈无涯低头翻开登记簿，一页页看下去。某一页上写着“青城派，参战人数四十九，伤亡二十三”，他手指顿了顿——昨夜青城派的确迟到了半刻，那时正面防线已被撕开一道口子，若非错阵及时流转补防，后果难料。
他合上簿子，轻轻放在案上。
然后抬起手，用指节敲了三下桌面。
声音不重，但节奏分明，像极了昨夜战场上鼓点传令的前奏。帐内瞬间安静下来，不少人下意识挺直了背。
“先录事实。”陈无涯开口，声音平稳，“谁打了多少仗，死了多少人，走了哪条路线，全写清楚。白姑娘会核对每一份战报。”
“凭什么让她核对？”南派长老立刻质疑，“她也是青锋的人，怎能信她？”
“那就换人。”陈无涯没争辩，“你们推三个中立门派出来，组成核查组。名单今天定下，三天内交齐材料。没凭据的，一律不算。”
有人还想说话，却被旁边同伴拉住。这法子听着慢，却堵住了虚报的路。场面上一时僵住，没人再大声嚷。
就在这时，一个年轻弟子从后排站起来，年纪不过二十出头，穿着洗得发白的蓝布劲装，胸前绣着“华山”二字。他嘴角带着讥诮，盯着陈无涯道：“让个书院除名的学渣来主持论功？莫不是以为打赢一场仗，就能懂江湖规矩了？”
帐内气氛骤然绷紧。
白芷的手搭上了剑柄。几名结盟军老兵也皱起眉，目光冷冷扫过去。
陈无涯却笑了。左颊那个酒窝浮现出来，像是毫不在意。他歪了歪头：“你叫什么名字？”
那弟子一愣，没料到他会这么问，但仍昂着头：“李承志。”
“李承志。”陈无涯点点头，“你在华山练了几年？”
“八年。”
“八年后是什么品阶？”
李承志脸色变了变：“这……与今日之事无关。”
“有关。”陈无涯站起身，走到案前，随手拿起一支炭笔，在纸上画了条线，“你说我不懂规矩。可你背了八年口诀，还在九品打转。是不是规矩把你困住了？”
周围有人轻笑出声。
陈无涯继续道：“昨夜你砍的是活人，不是书上的招式图解。你现在要争的也不是银子，是那些没能回来的人，他们用命换来的交代。”
笑声停了。帐内一片寂静。
李承志嘴唇颤了颤，想反驳，却说不出话。
“你可以瞧不起我。”陈无涯把炭笔放下，指尖沾了黑灰，“但别拿他们的命当筹码，去抬你的身价。”
帐外传来脚步声，几名代表陆续起身离开。有人愤然掀帘而出，有人低声议论着什么。角落里，一名灰衣人悄悄将一张折叠的纸塞进袖中，纸上密密麻麻记着陈无涯方才说过的每一句话。
白芷走过来，把手中一叠文书放在案上。“这是第一批交上来的战损清单。”她低声说，“有三派缺了行军路线图。”
陈无涯点头，拿起炭笔开始在纸上勾画。他把各派势力分布粗略标出，又用不同符号标记可疑之处。目光落在西南一角时，停了下来。
那里是西陲刀宗的位置。他们在决战中始终游离主阵之外，既未遭重创，也未主动突击。可刚才提交的伤亡名单，竟有十六人。
他指尖在纸上点了点。
白芷看着他，欲言又止。
“你觉得他们会罢休？”她终于问。
“不会。”他说，“这才刚开始。”
帐外阳光斜照进来，映在案上那张草图的一角。炭笔画的线条清晰，但在西陲刀宗的区域，有一道额外的划痕，像是后来补上的，用力极重，几乎划破纸背。
陈无涯的手搁在案边，掌心旧伤隐隐发胀。他没有抬头，只是用拇指慢慢摩挲着那道疤。
远处传来一声马嘶，接着是兵器碰撞的轻响。营地里仍在清理残局，但新的争斗已经悄然生根。
他忽然问道：“你还记得山谷里那面破旗吗？”
白芷一怔：“挂在岩壁上的？”
“它本来不该挂在那儿。”他说，“风向不对，旗角该往右飘，可它垂着，一动不动。”
白芷瞳孔微缩。
陈无涯抬起眼，看向帐帘方向。“有些人，早就准备好了退路。”
帐外，一名士兵抱着一捆箭矢走过，脚步匆匆。他的影子掠过帐篷缝隙，在地上拉成一条细长的黑线，正好横穿过案上那张草图，切断了西陲刀宗与中部联盟之间的连接线。
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