踏入永平门的瞬间，声浪与气息如实质的潮水般汹涌袭来，顷刻间将云逸淹没。这座名为“永平”的城门虽并非京城正门，但其宏伟程度远超云逸此前见过的任何一座城池。
眼前是一条笔直宽阔、一眼望不到尽头的主街。
街道由巨大的青石板铺就，平整如镜，足可容纳十六驾马车并行。街道两侧商铺林立，旗幡随风招展，绸缎庄、珠宝行、酒楼、茶肆、药铺、当铺……鳞次栉比，令人目不暇接。
更令人称奇的是，每隔百余步便有一座造型精美的石制牌坊，上面镌刻着历代功臣名将的丰功伟绩。
空气中混合着食物的香气、脂粉的腻味、药材的苦涩、牲口的腥膻，还有无数人身上散发的复杂体味，共同交织成一种独属于超级都会的、令人头晕目眩的浓烈气息。
路边小贩的叫卖声此起彼伏：“刚出笼的肉包子！”“上好的江南绸缎！”“祖传金疮药！”
人流熙熙攘攘，摩肩接踵。身着绫罗绸缎的富商巨贾乘坐着装饰华丽的马车，在仆从的簇拥下招摇过市；青衣小帽的伙计端着食盒在人群中灵活穿梭，高声吆喝着“借过”；摇着折扇的文人墨客在店铺前驻足品评；挎着篮子的妇人与小贩为了几个铜钱讨价还价；还有一队从西域来的胡商，牵着骆驼，驼铃叮当作响……
最让云逸吃惊的是，街道上竟专门划分了车道和人行道，行人车马各行其道，井然有序。每隔一段距离，就有穿着统一号服的清道夫在清扫路面，维持着这座巨城的整洁。
“我的个亲娘……”疤脸跟在云逸身边，看得目瞪口呆，嘴巴张得能塞进一个鸡蛋，“这、这他娘的也太大、太热闹了！咱们北境大营跟这一比，简直就是个土坷垃窝！你看那楼，都快戳到天上去了！”
云逸顺着疤脸指的方向望去，只见远处几座酒楼确实高耸入云，怕是有五六层之高。虽然他表面上保持着镇定，但心中同样震撼不已。这便是帝国的中心，这便是他们浴血奋战所要守护的繁华。
他特别留意到，这座城市的繁华背后，是极其严密的秩序。
不时有身穿皂隶服的巡城兵马司兵丁五人一队，按刀巡逻，目光锐利地扫视着人群。这些兵丁个个精神饱满，显然都是身怀武艺之人。
街角巷口，还有穿着不同颜色号衣的“街役”，负责维持各自片区的秩序。一种无形的规则笼罩着这座巨城。
使团队伍在礼部官员的引导下，沿着指定的路线前行。约莫走了一个时辰，终于抵达了城西的京畿大营。营门高达三丈，由厚重的铁木制成，上面钉满了碗口大的铜钉。
门前两尊石狮怒目圆睁，栩栩如生。营墙高达五丈，以青石砌成，墙上巡逻的士兵盔明甲亮，气势森严。
与外面市井的喧嚣相比，营区内肃穆安静，只能听到巡逻队的脚步声和远处操练的呼喝声。这里本是禁军驻地，如今特意腾出大片营区，用以安置凯旋的北境将士。
营房整齐划一，道路干净整洁，连路旁的树木都修剪得整齐有序。
“这才像个兵营的样子。”云逸暗自点头。与北境大营那种粗犷豪放的风格不同，这里的每一个细节都透露出严谨与规整。
才安顿下来不久，王莽就兴冲冲地赶来传达消息：“都听好了！三日后，陛下将亲临京畿大营，在校场犒赏三军，论功行赏！”
这个消息让整个营区都沸腾了。皇帝亲临军营，这可是难得的殊荣。
士兵们个个兴奋不已，开始仔细擦拭盔甲，打磨兵器，想要在皇帝面前展现北境儿郎最好的精神风貌。
接下来的三天，整个京畿大营都沉浸在紧张的筹备中。
礼部的官员往来奔波，反复演练受赏的流程。从如何列队、如何行礼、如何应答，到站姿、眼神、声音大小，都有严格的规定。
“云副尉，您的位置在这里。”一个礼部主事耐心地指导着，“待会听到唱名，要先行军礼，然后单膝跪地，低头垂目，回答时要声音洪亮但不能失礼……”
云逸学得头昏脑涨，只觉得比在战场上厮杀还要累人。
最让他头疼的是那些繁琐的礼节，光是跪拜的姿势就练习了数十遍。
“这他娘的不是折腾人吗？”在一次礼仪练习的间隙，疤脸揉着站得发麻的腿抱怨道，“见个皇帝老儿比打仗还累！老子宁愿再去跟匈蛮干一架！”
“慎言！”云逸低声喝止，警惕地看了看四周，“这里是京城，说话注意些。”
虽然嘴上这么说，但云逸心里也不免犯嘀咕。
这些繁文缛节确实让人头疼，但想到即将面见天子，他还是打起了十二分精神。
训练之余，云逸也抽空去打听了一下那伙人贩子的处理情况。得知那几人已被京兆尹收监，证据确凿，按律当判重刑，那几个被救的孩子也正在设法寻找家人，他心中才稍稍安定。
这件事让他对京城的法治多了几分信心。
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