接下来的两日,云逸过得异常平静。
他按时前往兵部点卯,埋首于那些似乎永远也处理不完的卷宗之中,神情专注得仿佛一个真正恪尽职守的年轻官员。偶尔与同僚相遇,也只是点头寒暄,绝口不提西郊演武场的风波,更不曾流露出半分对军械案的关切。他甚至抽空去了一趟林远推荐的兵器铺,为自己定制了一柄更趁手的匈蛮风格弯刀,理由是“旧刀用着不顺手了”。
这番作态,落在某些有心人眼里,或许会解读为“知难而退”或“明哲保身”。
但只有云逸自己知道,这平静的水面之下,暗流正在疯狂涌动。
石猛和李小三那边进展迅速。李小三凭借其钻营的本事,很快弄清楚了刘志远近期的活动轨迹——他除了与文府那位管事私下饮宴数次外,最引人注目的,便是在神火鸦校验前三日,曾以“视察漕河清淤”为名,去过一次城南的漕运码头,而那个码头,恰好就是鬼手七提到的、可能与“珊瑚铁螺粉”等违禁材料流向有关的区域!
与此同时,鬼手七也传回了更确切的消息。他确认了那个码头仓库属于漕帮一个名叫“翻江鲨”张平涛的香主管辖。此人掌控着京城通往东南方向的部分私运线路,手段狠辣,在漕帮内地位不低。更重要的是,鬼手七买通了一个曾在仓库干过短工的力夫,据那力夫含糊透露,仓库深处确实偶尔会运进一些气味奇特、封装严密的“海外干货”,由张平涛的绝对亲信接手,寻常帮众根本不得靠近。
所有的线索,都指向了漕帮,指向了那个代号“翻江鲨”的张平涛!
是时候了!
夜色深沉,月黑风高。浓重的乌云遮蔽了星月,正是夜行者最好的掩护。
云逸换上了一身紧身的黑色夜行衣,以黑巾蒙面,只露出一双在黑暗中熠熠生辉的眸子。石猛同样一身黑衣,如同沉默的影子般跟在他身后。赵铁柱和王栓子则被留在府中,负责接应和警戒。
两人如同鬼魅般融入夜色,避开巡夜的兵丁和更夫,专挑僻静的小巷穿行,朝着城南漕运码头区域疾驰而去。云逸将《游身诀》施展到极致,身形飘忽,落地无声。石猛虽不以轻功见长,但胜在经验丰富,步伐沉稳,总能巧妙地借助阴影掩藏身形。
约莫一炷香后,空气中开始弥漫起河水特有的腥气,以及货物堆积产生的各种混杂气味。前方出现了一片灯火稀疏、却占地极广的区域,正是京城漕运码头。无数大大小小的船只如同沉睡的巨兽,安静地停泊在河道两岸,桅杆如林。岸上则是连绵的仓库和堆场,如同匍匐的阴影。
根据鬼手七提供的草图,云逸很快锁定了位于码头西侧、靠近一片废弃船坞的那个目标仓库。那仓库看起来比周围的更大一些,墙体斑驳,门口挂着两盏气死风灯,昏黄的光线下,隐约可见两名抱着兵刃、倚在门边打盹的漕帮帮众。
“头儿,怎么进去?”石猛伏在距离仓库数十步外的一堆废弃木料后面,压低声音问道。直接闯进去显然不明智。
云逸目光锐利地扫视着仓库的构造。仓库很高,顶部有用于通风换气的百叶窗,侧面则有一排用来攀爬检修的简易铁梯,一直通到屋顶。
“从上面走。”云逸当机立断,“你留在这里望风,注意周围的动静,若有异常,以三声蛙鸣为号。”
“是!”石猛点头,如同磐石般隐入更深的黑暗之中。
云逸深吸一口气,体内三滴真元之雨微微加速旋转,一股轻盈而充沛的力量流转全身。他看准时机,如同狸猫般悄无声息地窜出,借助堆放的货箱和阴影,几个起落便贴近了仓库侧面的墙壁。他手脚并用,抓住那锈迹斑斑的铁梯,动作迅捷而安静,如同壁虎游墙,很快便攀上了仓库高达数丈的屋顶。
屋顶铺着厚厚的防水油毡,踩上去有些软。云逸伏低身体,小心翼翼地移动到一处百叶窗前。百叶窗由内锁死,但缝隙足以让他看清仓库内部的情况。
仓库内部空间极大,堆放着大大小小的木箱和麻袋,分类杂乱,看起来与普通货仓无异。但在仓库最深处,用厚重的帆布隔出了一片独立的区域,入口处竟然还有两名精悍的守卫值守,与门口那俩打盹的帮众形成鲜明对比。
就是那里!
云逸屏住呼吸,仔细聆听着下方的动静。除了远处传来的微弱水声和更夫梆子声,仓库内一片寂静。他尝试用匕首插入百叶窗的缝隙,想要拨开里面的插销。但这百叶窗年久失修,锈蚀严重,稍一用力就可能发出刺耳的声响。
就在他思索着如何无声进入时,一阵轻微的、几乎难以察觉的脚步声,突然从仓库内部那帆布隔间里传了出来!
云逸立刻停止动作,将身体伏得更低,目光死死锁定那帆布入口。
只见帆布掀开,两个人一前一后走了出来。前面一人身材矮壮,穿着一身绸缎褂子,腰间鼓鼓囊囊,似乎别着家伙,脸上带着一股江湖人的彪悍之气,正是鬼手七描述过的“翻江鲨”张平涛!
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