刑部大堂,气氛肃杀得几乎能凝结空气。
高悬的“明镜高悬”匾额之下,云逸端坐主审正位,一身深蓝色骁骑尉官服衬得他面容愈发冷峻,腰间那枚玄铁令牌在透过高窗的光线下泛着幽冷的微光。左侧是面容肃穆、官袍一丝不苟的刑部左侍郎周正明,他眉头紧锁,目光如炬,仿佛要将一切奸邪焚烧殆尽。右侧则是须发皆白、面容清癯的大理寺卿狄怀英,这位执掌帝国刑狱数十年的老臣,眼神锐利如鹰,虽沉默不语,却自有一股令人心悸的威严。三位主审官构成的审判核心,代表着此刻帝国司法最高权力的汇聚。
堂下两侧,书记官屏息凝神,笔墨纸砚早已备齐;手持水火棍的衙役们如同雕塑般肃立,眼神警惕;更有徐锐调拨来的镇北侯府亲卫,身着轻甲,按刀而立,守卫着大堂的每一个角落,确保万无一失。整个大堂被一股无形而沉重的压力笼罩着,唯有堂外隐约传来的街市喧嚣,提醒着这里仍是人间。
沉重的镣铐声由远及近,打破了堂内的死寂。两名魁梧如铁塔般的衙役,一左一右,押着一个人,步履蹒跚地走入大堂,最终在距离主审案数步之遥的地方停下。
那人身穿着粗糙的灰白色囚服,取代了往日象征权势的紫袍玉带。头发散乱,面容憔悴,昔日保养得宜的脸上此刻刻满了疲惫与落魄的沟壑。最显眼的是他左肩处厚厚的绷带,仍在微微渗着暗红色的血迹。然而,即便如此狼狈,当他抬起头时,那双深陷的眼眸中,却依旧残存着一丝属于曾经权力巅峰者的倨傲与挥之不去的阴沉,仿佛一头受伤却不肯屈服的老狼。他,正是曾经权倾朝野、如今沦为阶下囚的文渊。
他的目光缓缓扫过堂上三人,在云逸脸上停留片刻,闪过一丝极其复杂的怨毒,最终落在周正明身上。
“文渊!”周正明率先开口,声音洪亮如钟,带着凛然正气,打破了令人窒息的沉默,“你身为当朝宰相,深受皇恩,位列百官之首,理当鞠躬尽瘁,死而后已!然你不思报效朝廷,反而结党营私,编织罗网;贪墨军资,蛀空国本;勾结外海,引狼入室;信奉邪神,亵渎纲常;更兼图谋不轨,动摇社稷!如今人赃并获,铁证如山,你还有何话说?!”
文渊抬起沉重的眼皮,冷冷地扫了周正明一眼,嘴角勾起一抹混合着痛苦与讥诮的弧度,声音沙哑却依旧带着几分强撑的镇定:“周正明,休要在此危言耸听,血口喷人!老夫为官数十载,历经两朝,辅佐陛下,处理政务,夙兴夜寐,未尝有片刻懈怠,于国于民,不敢说有大功,亦绝无大过!尔等今日罗织罪名,构陷忠良,无非是党同伐异,排除异己罢了!所谓证据,不过是尔等精心策划,欲加之罪,何患无辞!”他试图以沉默、否认和反咬一口来对抗,这是久经官场、深谙权术的老吏在绝境中惯用的伎俩,企图将水搅浑。
云逸并未因对方的狡辩而动怒,他甚至没有提高声调,只是平静地开口,声音不大,却如同冰珠落玉盘,清晰地传入大堂内每一个人的耳中,带着一种不容置疑的力量:“文相,既然你口口声声声称此乃构陷,是罗织罪名。那好,我们便不必空言争辩。”他顿了顿,目光如冷电般射向文渊,“我们就一件件,一桩桩,将这些你口中‘构陷’你的证据,原原本本,清清楚楚,摆在明处,呈于堂前,让在场的诸位,也让天下人,共同评判,看看这究竟是铁证,还是污蔑。”
说罢,他不再给文渊继续狡辩的机会,直接挥了挥手。早已等候在侧、神情紧张的衙役们立刻行动起来,将第一批证物小心翼翼地抬了上来——那是数个密封的檀木箱子,打开之后,里面是码放整齐、用油布包裹的一封封密信。这些,正是从文府密室深处起获的、其与海外势力“星陨阁”多年往来的铁证!
一名被特意选中的、声音洪亮清晰的书记官,上前一步,小心翼翼地拿起最上面的一封,当众朗声宣读起来。信中的内容,详细记录了弘昌九年秋,通过漕帮香主“翻江鲨”张莽掌控的私船渠道,将一批共计五百具的制式军用弩机,伪装成普通瓷器,运往东南沿海一个名为“黑石岛”的地点。信中不仅明确了交接暗号、时间,还清晰列出了“星陨阁”为此支付酬金的数额——黄金五千两,以及支付方式——通过江南“通海钱庄”进行交割。落款处,那枚抽象的、仿佛星辰坠落的诡异印章,在书记官特意展示下,清晰可见。
这封密信的内容,如同第一块投入平静湖面的巨石,瞬间在大堂内激起千层浪。虽然之前已有风声,但当如此具体的叛国行径被赤裸裸地公之于众时,依旧引起了阵阵压抑的惊呼和难以置信的低语。
文渊的脸色瞬间变得有些难看,嘴唇微微翕动,但依旧强自镇定,冷哼一声:“哼,单凭几封来历不明、笔迹模仿、印章伪造的信件,就想定老夫通敌叛国之罪?简直是滑天下之大稽!谁知这不是某些人处心积虑,模仿老夫笔迹,私刻印章,精心设计的圈套?!”
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