二月二十八，队伍抵达幽州最后一个驿站。
再往前，便是北境地界了。驿丞是个见过世面的人，听说安湄要去北境，连忙提醒她多备干粮和水，说那边荒凉，几百里不见人烟。
安湄谢过他，让陈疾去准备。
夜里，她坐在窗前，取出那枚有裂纹的玉佩握在手心。玉佩温热，那道裂纹在烛光下隐约可见。
她心里默念，快到北境了。
三月初一，队伍进入北境地界。
刚一踏过界碑，风便变了。不是更冷，是更硬，更烈，带着一种从极北吹来的、仿佛能穿透一切的凛冽。安湄裹紧氅衣，望着前方无垠的荒原，心中忽然涌起一种奇怪的感觉。
这片土地，和西北不一样。
西北的荒漠是干的，是热的，是让人想逃离的。而北境的荒原是冷的，是白的，是让人想靠近又不敢靠近的。
陈疾策马过来。
“姑娘，往前走三十里，有个北境的驿站。萧景……萧陛下的人应该在那里等着。”
安湄点点头。
三十里，骑马要走两个时辰。
她抖了抖缰绳，策马向前。
三月初一，申时，北境驿站。
远远的，便看见驿站的旗杆上飘着一面大旗，上面绣着一头昂首咆哮的霜狼。旗杆下，站着十几个人，为首的是一个三十来岁的男子，身材魁梧，浓眉大眼，一看便是行伍出身。
安湄勒住马，那男子便迎了上来。
“可是安姑娘？”
安湄点头。
那男子躬身行礼：“末将拓跋云，奉陛下之命，在此恭候姑娘。陛下说了，姑娘一路辛苦，先在驿站歇一晚，明日再启程。霜狼城那边，已经备好了住处。”
安湄下马，还了一礼。
“有劳将军。”
拓跋云连连摆手：“不敢不敢，姑娘客气。”
安湄跟着他进了驿站。驿站不大，却收拾得干净整齐，炭火盆烧得正旺，驱散了外面的寒气。桌上摆着热茶和点心，还有一盆热腾腾的羊肉汤。
“姑娘先用些东西，”拓跋云道，“末将去安排明日的行程。”
安湄点点头，端起那碗羊肉汤慢慢喝着。
汤很暖，从嘴里一直暖到心里。
三月初二，辰时，队伍启程。
拓跋云带了二十名骑兵护送，加上陈疾他们几个，浩浩荡荡几十号人，沿着官道一路向北。安湄骑在马上，望着前方越来越开阔的荒原，心中忽然有些恍惚。
这里的天，比京城低。这里的云，比京城近。这里的风，比京城烈。
一切都是陌生的，却又莫名地亲切。
走了大半日，天色渐暗。拓跋云指着前方一处山坳：“姑娘，今晚在那儿扎营。再往前，就没什么避风的地方了。”
安湄点点头。
夜里，她裹着厚毡毯，坐在帐篷口望着夜空。北境的星星比京城亮，比西北多，密密麻麻铺满天，像撒了一把碎银。
她取出那枚玉佩，握在手心。
是陆其琛在想她吗？
还是冰原深处的那个，在“看”她？
她不知道。
但她知道，快了。
三月初五，队伍终于看见霜狼城的轮廓。
那是一座灰褐色的城池，矗立在无垠的雪原上，城墙高大厚实，在阳光下泛着冷冷的光。城墙上飘扬着霜狼旗，旗帜猎猎作响，像在欢迎远道而来的客人。
安湄勒住马，望着那座城，心中涌起千头万绪。
这就是霜狼城。
萧景宏的城。寒山居士的城。那个“对称”的另一半，沉睡的地方。
拓跋云策马到她身边。
“姑娘，陛下在城门口等着。”
安湄点点头，抖了抖缰绳。
马儿缓缓向前，向那座城，向那个等在城门口的人，走去。
城门口，萧景宏一身玄色大氅，站在那里，身后是几名侍卫。他比记忆中高了些，也沉稳了些，眉目间是安湄从未见过的、属于帝王的那种沉凝。
安湄下马，走到他面前，行礼。
“臣女安湄，参见陛下。”
萧景宏看着她，许久，忽然笑了笑。
“安姑娘，不必多礼。”他说，“朕等你很久了。”
安湄抬起头，看着这个曾经跟在兄长身后的少年，如今已是一国之君。
“陛下，”她说，“臣女来了。”
萧景宏点点头。
“走，进城。”他说，“寒山居士等着你呢。”
三月初五，霜狼城。
安湄跟着萧景宏穿过城门，踏入这座她只在游记里读过的城池。街道比想象中宽阔，两旁是灰褐色的石砌房屋，屋顶覆着厚厚的茅草，偶尔有几座两层的小楼，楼上挂着各式招牌。行人不多，但个个裹着厚实的皮毛，步履匆匆。
萧景宏走在她身侧，放缓了脚步。
“霜狼城不大，比京城小多了。”他说，“但这里的人，个个都能在雪原上活下来。”
安湄点点头，目光扫过那些陌生的面孔。
“寒山居士在哪里？”
“在‘两界山’桥梁那边。”萧景宏道，“他最近几乎住在那里，说是要盯着冰枢的动静。朕……我让人去请了，他一会儿就过来。”
安湄看了他一眼。这个自称的变化，让她忽然想起兄长说过的话——萧景宏是个知道分寸的人。
驿馆安排在城东，是一座独立的小院，清静雅致。萧景宏亲自将她送到门口，交代了几句，便带着侍卫离开了。
安湄安顿好行李，站在院中打量四周。院子不大，却收拾得干净，墙角堆着几块劈好的木柴，屋檐下挂着几串干辣椒和蒜头，一看就是寻常人家的样子。
陈疾在一旁道：“姑娘先歇着，属下去周围看看。”
傍晚时分，寒山居士来了。
老先生比记忆中又老了几分，头发全白了，脸上沟壑纵横，但眼神依旧清亮。他见安湄出来，快步迎上去，一把抓住她的手。
“安姑娘，可算把你盼来了！”
安湄扶住他，笑了笑。
“先生别急，慢慢说。”
寒山居士拉着她进屋：“你看，这是新发现的那些刻痕。老夫研究了几个月，越研究越觉得，那两个东西的关系，比我们想的复杂得多。”
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