就在这时，庙外远处，隐约传来了马蹄声！不止一匹，速度很快，正向着破庙方向而来！
我心中一凛，立刻握紧了剑柄。是昨夜村口那伙人？他们发现祠堂失火是调虎离山，又追踪过来了？
马蹄声越来越近，已经能听到马上骑士的呼喝和交谈声。
“头儿，前面好像有座破庙！”
“搜！那小子受了重伤，跑不远！这破庙正好藏人！”
“妈的，昨晚被那火给骗了！要是让那小子跑了，大当家非扒了咱们的皮！”
果然是追兵！他们追来了！而且听口气，是沙家帮的人！
我看向角落里的老乞丐。他似乎也被马蹄声惊动了，微微动了动，浑浊的眼睛睁开一条缝，瞥了我一眼，又很快闭上，仿佛什么都没听到，继续发出均匀的、仿佛沉睡的呼吸声。
装睡？还是真的无所谓？
我顾不得许多了。破庙无遮无拦，一旦被他们堵住，就是死路一条！必须立刻离开！
我猛地站起，拖着伤腿就要向庙后坍塌的缺口冲去。
“咳咳……” 老乞丐突然又咳嗽起来，声音不大，却清晰地传了过来，“后生……急着投胎啊？”
我脚步一顿，回头看他。
他依旧蜷缩在那里，眼睛都没睁，只是慢悠悠地、仿佛自言自语般说道：“庙后头是断崖……跳下去……倒是痛快。咳咳……西边墙根……有个狗洞……通后山……就是脏了点，臭了点……”
狗洞？我立刻看向西边残墙的根部。果然，在一堆碎砖烂瓦和枯草后面，隐约有一个黑黢黢的、仅容一人匍匐通过的洞口，被杂物半遮掩着，若不细看，极难发现。
马蹄声已在庙外停下，杂乱的脚步声和呼喝声越来越近！
“谢了！” 我低喝一声，不再犹豫，立刻扑向西墙根，手脚并用，扒开枯草碎砖，毫不犹豫地钻进了那个狭窄、散发着浓烈霉烂和动物粪便恶臭的狗洞。
洞口狭窄，我几乎是用挤的才勉强通过。衣服被粗糙的砖石刮破，伤口再次被摩擦，痛得我龇牙咧嘴。但求生的欲望压倒了一切。我刚钻出狗洞，滚进庙后长满荒草和荆棘的坡地，就听见庙门被粗暴踹开的声音，和追兵冲进庙内的呼喝。
“搜！仔细搜！”
“这里有血迹！还是新鲜的！”
“人刚走不久！追！”
我趴在冰冷的荒草中，屏住呼吸，一动不敢动。心脏在胸腔里狂跳，几乎要蹦出喉咙。
“头儿，这里有个老乞丐！” 一个声音在庙内响起。
“妈的，晦气！老东西，看见一个受伤的瘸子没有？！” 另一个粗鲁的声音喝问。
我心中一紧，握紧了手中的古剑。那老乞丐……
沉默了片刻，老乞丐那破风箱般的声音才慢悠悠地响起，带着浓重的痰音和一丝茫然：“咳咳……瘸子？没……没看见啊……老叫花眼睛花了……就听见……咳咳……听见刚才好像有野猫跑过去……钻西墙根那狗洞了……”
野猫？狗洞？
庙内追兵似乎愣了一下，随即有人骂道：“老不死的，胡说什么！野猫能钻狗洞？”
“真的……咳咳……老叫花没骗人……那猫可肥了……嗖一下就过去了……” 老乞丐的声音带着一种老年人特有的絮叨和固执。
“少废话！给我搜！庙里庙外，一寸地方都别放过！” 领头之人显然不耐烦了。
紧接着，便是一阵翻箱倒柜（虽然庙里也没什么可翻的）、踢打墙壁的声音。片刻后，有人似乎发现了西墙根的狗洞。
“头儿！这里真有个洞！”
“妈的，还真有！追！那小子肯定从这儿跑了！”
杂乱的脚步声和呼喝声迅速向西边、也就是狗洞连通的后山方向追去，渐渐远去。
破庙内重新恢复了寂静，只剩下老乞丐偶尔一两声压抑的咳嗽。
我趴在荒草丛中，直到确认追兵确实远去，才长长地、无声地吐出一口浊气，冷汗已经浸透了后背。
那老乞丐……他为什么要帮我？是巧合？还是有意？
我缓缓从荒草中爬起，最后看了一眼那残破的庙宇。晨光熹微，给破庙镀上了一层惨淡的金边。庙内深处，那个蜷缩的、脏污的身影，依旧一动不动。
无论是巧合还是有意，我都承了他这份情。
我对着破庙的方向，无声地抱了抱拳。然后，转身，拖着伤痕累累的身躯，再次没入了黎明前更加浓重的山雾之中。
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